Ratusan orang berkumpul di Turki untuk memperingati kematian Perang Dunia Pertama pada Hari Anzac
Ratusan orang berkumpul di pantai dekat bekas medan perang Perang Dunia I di Semenanjung Gallipoli Turki pada hari Selasa untuk memberikan penghormatan kepada tentara dari Australia dan Selandia Baru yang kehilangan nyawa mereka dalam kampanye bencana 108 tahun lalu.
Kebaktian Hari Anzac dimulai saat cahaya pertama muncul di semenanjung di barat laut Turki, dengan pertunjukan didgeridoo Aborigin yang menyedihkan dan nyanyian himne serta lagu-lagu khidmat.
Upacara tahunan ini menandai pendaratan pertama pasukan dari Korps Angkatan Darat Australia dan Selandia Baru, yang dikenal sebagai Anzacs, di Gallipoli saat fajar pada tanggal 25 April 1915.
Pendaratan tersebut merupakan bagian dari kampanye gagal pimpinan Inggris untuk membawa Kesultanan Utsmaniyah keluar dari perang. Lebih dari 44.000 tentara Sekutu dan 86.000 tentara Ottoman tewas selama delapan bulan kampanye tersebut.
Sekitar 1.700 orang – pejabat dan lainnya yang melakukan ziarah tahunan – mengheningkan cipta selama satu menit untuk mengenang tentara yang gugur. Upacara tersebut juga mencakup upacara peletakan karangan bunga dan nyanyian lagu kebangsaan Turki, Australia, dan Selandia Baru.
“Saat fajar menyingsing di Hari Anzac, kami datang dengan khidmat, diam-diam, dan penuh hormat ke tempat-tempat seperti ini. Kami datang bukan untuk mengagung-agungkan perang. Kami menyadari rasa hormat yang tinggi dan menghormati semua orang yang mengorbankan nyawa dan anggota tubuh, pikiran dan semangat dalam perjuangan ini,” kata Matt Keogh, Menteri Urusan Veteran Australia.
Keogh juga menyampaikan belasungkawa kepada para korban gempa bumi dahsyat di Turki pada bulan Februari, yang menyebabkan lebih dari 50.000 orang tewas.
Kampanye Gallipoli bertujuan untuk mengamankan rute angkatan laut dari Mediterania ke Istanbul melalui Dardanella, sehingga membuat Ottoman tersingkir dari perang.
Medan perang dan kuburan di Gallipoli telah menjadi tempat ziarah bagi banyak warga Australia dan Selandia Baru yang tidur di pantai hingga dimulainya kebaktian fajar.
Pertempuran tersebut membantu membentuk identitas nasional Australia dan Selandia Baru, serta persahabatan dengan mantan musuh mereka, Turki.
Seorang mayor tentara Turki membaca pesan yang dipersembahkan oleh pendiri Turki modern, Mustafa Kemal Ataturk – mantan komandan Gallipoli – kepada ibu para prajurit yang tewas:
“Kalian para ibu yang menyekolahkan putra-putranya dari negeri jauh, hapuslah air mata kalian; putra-putramu sekarang berbaring di pangkuan kami dan dalam damai. Setelah mereka kehilangan nyawa di tanah ini, mereka juga menjadi anak-anak kami.”
___
Penulis Associated Press Suzan Fraser berkontribusi dari Ankara, Turki.