blog.thelawofficeofdwightday.com

Dua tembakan sempurna yang cukup besar untuk menobatkan juara Eropa mana pun, namun justru menjadi persiapan sempurna untuk leg kedua. Itu adalah kalimat dominan saat Manchester City bangkit dari ketertinggalan 1-0 untuk mendapatkan hasil imbang 1-1 melawan Real Madrid.

Itu adalah pertandingan yang menarik, ditambah dengan dua gol dengan kualitas terbaik, tetapi ada perasaan bahwa ini hanya permulaan dan berakhir. Sebaliknya, ini baru setengah jalan, untuk sebuah pertandingan yang bisa menentukan hampir segalanya musim ini – dan tentu saja pertandingan yang memiliki arti lebih dari segalanya.

Real Madrid mungkin akan sedikit frustrasi karena mereka tidak mampu mencetak gol kedua yang mematikan ketika City terlihat mampu memanfaatkannya. Itu tidak seperti biasanya dan membuat mereka terbuka terhadap apa yang sering mereka lakukan kepada semua orang di Eropa, tapi tidak seperti biasanya seperti yang terjadi pada permainan tim asuhan Pep Guardiola. Ini adalah pertama kalinya sejak 1 April mereka tertinggal dalam sebuah pertandingan. Meskipun ini mungkin bukan penampilan terbaik mereka saat itu, keberanian yang ditunjukkan bisa jadi sama pentingnya untuk akhirnya memenangkan Liga Champions yang sangat diinginkan oleh proyek Abu Dhabi.

Pengetahuan akan kekuatan yang lebih besar dalam sepak bolalah yang telah mendorong Madrid versi ini dan menentukan setengah dekade terakhir mereka, namun tidak demikian halnya dengan Carlo Ancelotti. Ia punya caranya sendiri, apalagi ia juga memegang rekor gelar Liga Champions terbanyak yang sangat didambakan Guardiola. Itu memang membebani permainan ini.

Seperti yang biasa terjadi dalam game-game pada tahap ini, dan terutama ketika para protagonis sudah begitu sering bertemu, ada banyak gaung dari malam-malam sebelumnya.

Ancelotti telah mencoba pendekatan yang sama melawan Guardiola sebelumnya. Mereka sedang menuju Liga Champions yang ketiga, dan yang ke-10 bagi Madrid, ketika mereka mencoba membatasi ruang bagi Bayern Munich yang secara teknis lebih unggul, namun hanya di sekitar kotak penalti mereka sendiri. Ancelotti bersedia untuk bergerak lebih jauh di lini depan, yang lagi-lagi membuat tim asuhan Guardiola memiliki begitu banyak penguasaan bola, tapi hanya karena hal itu juga memberi banyak ruang bagi para pemain cepatnya untuk berlari.

Madrid memenangkan pertandingan itu dengan skor 1-0 dan mendapatkan sentuhan krusial ketika tim asuhan Guardiola melakukan begitu banyak umpan.

Sekarang Ancelotti memiliki pemain yang lebih cepat – dan lebih banyak lagi. Ini adalah salah satu elemen paling mencolok dari iterasi Madrid ini. Mereka memiliki begitu banyak pemain yang sangat menjanjikan yang dapat menghabiskan lapangan seluas 80 meter dalam waktu singkat. Ini berarti mereka dapat berubah dari defensif menjadi destruktif dalam hitungan detik.

Yang paling utama di antara mereka adalah Vinicius Jr, yang pada saat ini telah lama berubah dari “menjanjikan” menjadi pemain paling efektif di dunia sepakbola, mungkin yang terbaik. Gol tersebut merupakan ilustrasi bagus lainnya tentang hal ini, serta kombinasi yang menyenangkan dari begitu banyak kualitas yang berbeda.

Yang pertama adalah sentuhan ilahi dan cekatan di bawah tekanan, yaitu umpan Luka Modric kepada Eduardo Camavinga. Itu adalah salah satu momen yang terasa tidak berbahaya pada saat itu, namun sebenarnya memberikan banyak manfaat dalam satu gerakan individu. Modric melepaskan tekanan dan melepaskan Camavinga. Pemain internasional Prancis, yang bermain sebagai bek kiri namun mungkin salah satu gelandang terbaik di dunia, tampil dengan gaya yang sesuai dengan pandangan Madrid sebagai masa depan mereka.

Momen sebenarnya adalah sesuatu yang lain. Vinicius mengarahkan bola ke arahnya dan, dengan satu sentuhan tanpa menghentikan langkahnya, nyaris membobol gawang dengan tendangan yang mengarah ke sudut.

Dampaknya semakin besar karena datang dari permainan terbaik City selama beberapa waktu. Begitu pula dengan gol berikutnya, namun justru sebaliknya. Kevin De Bruyne mencetak gol yang sangat bagus dari permainan terbaik Madrid. Ini juga merupakan perbedaan lain dari game tahun 2014 itu. Jika Ancelotti kini punya pemain yang lebih cepat, maka Guardiola punya pemain yang lebih baik, tak terkecuali pemain Belgia itu.

Sebelumnya, Madrid sebenarnya berusaha meniru rivalnya di Atletico Madrid musim lalu dengan mengungkit Jack Grealish. Dani Carvajal secara mengejutkan memasukkan dirinya ke dalam iklan, sebelum Toni Kroos dengan kejam menjatuhkannya di lini tengah.

Madrid benar-benar menganut pendekatan ini. Hal ini memastikan bahwa mereka mungkin mendapatkan lebih dari yang mereka harapkan. Mereka memegang kendali penuh dalam 20 menit sebelum gol penyeimbang De Bruyne, dan merasa permainan ini ada untuk dibunuh. Namun, tidak seperti biasanya bagi Madrid, mereka tidak bisa melakukannya dengan benar. Sebaliknya, mereka merasakan dampak dari apa yang biasa mereka lakukan terhadap tim Inggris.

Dari ketiadaan, De Bruyne melepaskan tembakan yang memiliki segalanya. Mungkin ada yang lebih dari itu karena dia dan Rodri berulang kali mencoba menangkap Thibaut Courtois dari jarak jauh. Itu membuktikan logikanya.

Pertandingan langsung berubah menjadi pertandingan yang penuh emosi dari ujung ke ujung, kedua belah pihak mungkin puas dengan hasil imbang, namun belum ada yang siap menerimanya. Itu berarti bahwa Federico Valverde menghancurkan sisi kiri City dengan satu belokan yang mewah, dengan Grealish kemudian melewatinya melalui tengah – dan Erling Haaland yang tenang menyerang ke depan dengan berbahaya – hanya untuk Antonio Rudiger yang memblokirnya dengan kuat dan merayakannya.

Pada saat itu rasanya pertandingan baru saja dimulai, dan seharusnya bisa selesai dalam waktu setengah jam lebih. Setidaknya akan ada 90 menit minggu depan, dan itu bisa menentukan musim.