Remaja ke-2 didakwa menculik migran di Houston
Remaja kedua didakwa menculik beberapa migran dan diduga menahan mereka di sebuah hotel di Houston selama beberapa hari sebelum diselamatkan oleh agen FBI dalam perselisihan yang berakhir dengan penembakan fatal terhadap tersangka lainnya, kata pihak berwenang, Senin.
Demarcus Celestine (17) didakwa pada hari Sabtu dengan tiga tuduhan penculikan berat, menurut catatan pengadilan.
Penangkapannya diumumkan Senin dalam tweet dari kantor FBI di Houston, yang mengatakan Celestine ditangkap oleh agen FBI dan Kantor Sheriff Harris County di Houston.
Celestine, yang hadir di pengadilan pada hari Senin, tetap dipenjara dengan obligasi sejumlah $300.000.
Pengacara Celestine tidak segera membalas telepon atau email untuk meminta komentar.
Pihak berwenang mengatakan penculikan itu dimulai pada 18 Maret di negara tetangga Waller County ketika tiga migran yang melakukan perjalanan melalui Interstate 10 dihentikan dan dipaksa turun dari kendaraan.
Sopir migran tersebut mungkin telah menelepon 911 dan memberi tahu Kantor Sheriff Waller County tentang penculikan tersebut, kata pihak berwenang. Kantor sheriff kemudian bekerja sama dengan FBI untuk menemukan para migran tersebut.
Jaksa menuduh Celestine membawa para migran – dua perempuan dan satu laki-laki – dengan todongan senjata ke hotel North Houston, “di mana dia menahan[mereka]di bawah todongan senjata dan mengirim pesan ke anggota keluarga meminta uang sebagai imbalan pembebasan mereka.” menurut catatan pengadilan.
Celestine, bersama dua tersangka lainnya, dituduh “menggunakan kekerasan fisik” terhadap para migran saat mereka ditahan selama beberapa hari.
Seseorang yang mengetahui kasus ini sebelumnya mengatakan kepada The Associated Press bahwa para penculik dibayar setelah mengajukan tuntutan uang, namun kemudian meminta lebih banyak uang. Orang tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk membahas masalah ini secara terbuka, juga mengatakan bahwa para penculik pernah mengirimkan video kepada keluarga salah satu migran, yang semuanya menyeberang ke AS secara ilegal dari Meksiko. menunjukkan mereka memukuli pria yang lebih tua.
Pada tanggal 23 Maret, lima hari setelah para migran diculik, agen FBI menyelamatkan para migran dari hotel. Salah satu tersangka, yang kemudian diidentifikasi sebagai Alberto Montes II (20), ditembak mati. Orang tua Montes mengatakan kepada KTRK awal bulan ini bahwa mereka masih mencari jawaban dari pihak berwenang tentang mengapa putra mereka ditembak mati. Investigasi FBI terhadap penembakan itu masih berlangsung, kata juru bicara FBI Connor Hagan.
Tersangka lainnya, Josiah Jackson, 17, didakwa dengan dua tuduhan penculikan berat. Jackson tetap dipenjara dengan obligasi sejumlah $200.000.
___
Ikuti Juan A. Lozano di Twitter di https://twitter.com/juanlozano70.
___
Reporter Associated Press Jake Bleiberg berkontribusi pada laporan ini dari Dallas.
