Rencana modernisasi senjata nuklir AS menimbulkan pertanyaan mengenai biaya
Badan AS yang mengawasi pengembangan dan pemeliharaan persenjataan nuklir negara tersebut sedang melanjutkan rencana untuk memodernisasi produksi komponen-komponen utama senjata tersebut, namun beberapa kelompok pengawas dan anggota Kongres khawatir akan penundaan yang terus-menerus dan pembengkakan biaya.
Administrasi Keamanan Nuklir Nasional pada hari Senin merilis rencana tahunannya yang merinci upaya bernilai miliaran dolar untuk memproduksi lubang plutonium, inti berbentuk bola yang memicu ledakan senjata termonuklir, di laboratorium nasional di New Mexico dan Carolina Selatan.
Situs Sungai Savannah di Carolina Selatan menghadapi tenggat waktu tahun 2030 untuk mengebor 50 sumur setahun. Para pejabat telah mengakui bahwa mereka tidak akan memenuhi tenggat waktu tersebut, dan laporan tahun ini tidak lagi mencantumkan tanggal target bagi Laboratorium Nasional Los Alamos, di New Mexico, untuk mencapai target pembuatan 30 sumur per tahun.
Laporan tahun lalu menetapkan tahun 2026 sebagai tahun ketika produksi akan dilanjutkan di Los Alamos, yang memainkan peran penting dalam Proyek Manhattan selama Perang Dunia II dan merupakan tempat lahirnya bom atom.
Prioritas utama tetap memulai kembali kegiatan produksi mengingat kondisi keamanan dunia yang memburuk, kata kepala badan nuklir Jill Hruby baru-baru ini kepada subkomite kongres. Dia menunjuk pada pengembangan sistem pengiriman senjata nuklir baru oleh Rusia, meningkatnya kemampuan Tiongkok, dan destabilisasi di Korea Utara dan Iran.
NNSA melakukan apa yang digambarkan Hruby sebagai kesempatan sekali seumur hidup untuk mereformasi dan memodernisasi perusahaan tenaga nuklir negara tersebut. Dia mengakui adanya tantangan terkait proyek konstruksi, penundaan rantai pasokan, kekurangan pekerja, dan inflasi yang lebih tinggi dari perkiraan.
“Kita perlu menyesuaikan perkiraan biaya, menunda dimulainya proyek-proyek besar tambahan dan menemukan cara-cara inovatif agar berhasil,” katanya.
Pemerintahan Biden meminta $18,8 miliar untuk kegiatan senjata, peningkatan 10% dibandingkan pengeluaran pada tahun fiskal terakhir. Modernisasi produksi menyumbang $5,6 miliar dari permintaan tersebut.
Anggota subkomite kongres mengecam Hruby dan pejabat tinggi pertahanan selama dengar pendapat beberapa pekan terakhir tentang penundaan dan kenaikan harga. Hruby mengakui bahwa dibutuhkan waktu satu tahun lagi sebelum agensinya dapat memperkirakan biaya secara lengkap.
NNSA tidak memenuhi jadwal yang komprehensif untuk proyek tersebut dan berisiko mengalami penundaan dan membengkaknya anggaran karena rencana mereka untuk merelokasi produksi lubang plutonium tidak mengikuti praktik terbaik, menurut laporan kantor akuntabilitas pemerintah pada bulan Januari.
Senator Demokrat AS Elizabeth Warren dari Massachusetts menyatakan dalam sidang bulan ini bahwa NNSA sedang menyusun rencananya dan jangka waktunya akan diperpanjang lebih jauh lagi.
“Bukan hal yang tidak beralasan jika Kongres meminta Anda memberi tahu kami berapa lama sebuah proyek akan memakan waktu dan berapa biaya yang harus dikeluarkan sebagai ganti kita mengeluarkan miliaran dolar. Dan saya menyarankan itulah yang harus dilakukan NNSA sebelum kita memberi mereka proyek lagi. sen, “kata Warren kepada Hruby.
Senator AS. Martin Heinrich dan Ben Ray Luján, keduanya dari Partai Demokrat dari New Mexico, mendukung pekerjaan di Los Alamos. Pengeluaran pemerintah yang menguntungkan untuk pekerjaan senjata dan ratusan lapangan kerja akan dihasilkan dari dimulainya kembali produksi. Tidak ada senator yang menanggapi pertanyaan melalui email tentang apakah mereka khawatir dengan jadwal yang tidak menentu.
NNSA juga tidak segera menanggapi email mengenai jadwal kerja di Los Alamos.
Greg Mello dari Kelompok Studi Los Alamos, yang mengadvokasi perlucutan senjata nuklir, mengatakan bahwa jadwal dan anggaran yang membengkak adalah ciri-ciri kegagalan startup bahkan dalam kondisi normal dan bahwa AS menghadapi gejolak ekonomi yang hanya akan memperburuk masalah badan tersebut.
“Itulah alasan lain NNSA menolak memberikan jadwal dan anggaran untuk produksi sumur. Itu terlalu menakutkan,” ujarnya.
