blog.thelawofficeofdwightday.com

Richard Riordan, multimiliuner Partai Republik moderat yang memenangkan dua periode jabatan sebagai wali kota Los Angeles yang bersahabat dengan Partai Demokrat setelah kerusuhan di kota itu pada tahun 1992, telah meninggal dunia. Dia berusia 92 tahun.

“Walikota Richard Riordan mencintai Los Angeles, dan mengabdikan dirinya untuk memperbaiki kota kami,” kata Walikota Karen Bass dalam sebuah pernyataan Rabu malam. “Saya turut berbela sungkawa sedalam-dalamnya kepada semua orang yang mencintai dan menghormati Walikota Riordan. Semoga dia beristirahat… dalam damai.”

Belum ada informasi langsung mengenai penyebab kematiannya.

Karier panjang Riordan juga termasuk menjabat selama 17 bulan sebagai Sekretaris Pendidikan Gubernur Arnold Schwarzenegger.

Dia terlambat terjun ke dunia politik dan bahkan mengejutkan rekan-rekan lamanya ketika, yang sudah berusia lebih dari 60 tahun, dia meninggalkan kesuksesannya di sektor swasta pada tahun 1993 untuk mencalonkan diri sebagai walikota.

Riordan mengatakan dia melihat perlunya kepemimpinan di kota yang masih belum pulih dari kerusuhan tahun 1992 yang terjadi setelah pembebasan petugas kulit putih dalam rekaman video penembakan Rodney King, seorang pengendara mobil kulit hitam.

Dia berjanji bahwa dia “cukup tangguh untuk mengubah LA.” Dia menghabiskan $6 juta dari uangnya sendiri untuk kampanye dan mengalahkan Anggota Dewan Kota Michael Woo dalam pemilihan non-partisan untuk menggantikan Walikota Tom Bradley yang pensiun.

“Teman-teman Angelenos, waktunya telah tiba bagi Anda semua untuk berpartisipasi dalam penyembuhan kota besar kita,” kata Riordan saat dilantik pada tahun 1993.

Dia segera menghadapi tantangan besar lainnya ketika gempa bumi Northridge melanda kota itu pada tanggal 17 Januari 1994, menyebabkan banyak kematian dan kerusakan parah.

“Setelah gempa bumi Northridge, Walikota Riordan menetapkan standar tanggap darurat – dia meyakinkan kami dan memberikan respons dengan intensitas yang terus mendorong kita semua untuk menjadi lebih cepat dan lebih kuat dalam menghadapi krisis,” kata Bass. .

Riordan menolak tantangan senator negara bagian Tom Hayden, mantan mahasiswa radikal dan mantan suami Jane Fonda, untuk memenangkan masa jabatan kedua pada tahun 1997.

Sebagai walikota, Riordan mendapatkan reputasi nasional sebagai pemimpin kota yang ramah dan tidak menyukai birokrasi pemerintah. Dia kadang-kadang rentan terhadap kesalahan verbal, tetapi hal itu tampaknya membuatnya disayangi oleh banyak penduduk kota yang sering acuh tak acuh terhadap politik.

Dia dipuji karena memainkan peran utama dalam mengubah Piagam Kota untuk meningkatkan kekuasaan ke kantor walikota, sesuatu yang menurutnya diperlukan untuk menciptakan akuntabilitas dalam sistem pemerintahan desentralisasi di Los Angeles. Dia juga membantu memilih para reformis untuk menjadi dewan sekolah, sebuah badan yang tidak dapat dia kendalikan secara langsung.

Nilai ujian telah meningkat di bawah kebijakan mayoritas dewan sekolah baru yang didukung Riordan, dan dia menyebut hal itu sebagai pencapaiannya yang paling membanggakan sebagai walikota.

Namun, bagi penduduk Los Angeles yang luas, kepribadian Riordan yang menawan dan terkadang kikuklah yang paling berkesan. Dia melontarkan lelucon-lelucon lucu, melontarkan kalimat-kalimat pidato yang telah disiapkan, dan membuat para pebisnis penting menunggu sementara dia berjalan-jalan bersama anak-anak sekolah.

Dia berpose lucu dengan celana pendek Spandex-nya saat memimpin komunitas bersepeda keliling kota, dan terkadang dia dapat ditemukan di belakang konter The Pantry, restoran sendok berminyak bersejarah yang dimilikinya. Setelah membeli properti itu untuk nilai real estatnya, dia berkata bahwa dia menjadi terlalu terikat pada restoran tersebut sehingga tidak bisa merobohkannya.

Terkadang perilakunya salah, seperti saat dia menyapa orang yang mogok makan sambil makan hamburger. Di lain waktu, ia menuai kritik karena bersepeda melintasi Prancis sementara pekerja transit melakukan pemogokan di dalam negeri.

Kritikus juga menuduhnya gagal mendukung penyelidikan menyeluruh terhadap salah satu skandal polisi terburuk di Los Angeles, yang melibatkan petugas yang berpatroli di lingkungan Rampart yang miskin dan dipenuhi geng, pemukulan, pelecehan, pemerasan, dijebak, dan bahkan ditembak.

Ia juga disalahkan atas hubungan buruknya dengan dewan kota, karena sikapnya yang meremehkan birokrasi tidak diterima dengan baik.

Riordan sendiri suka bercerita tentang bagaimana pemerintahannya melewati birokrasi untuk membantu pemilik bisnis di pusat kota yang mengeluh bahwa tanda “Dilarang Parkir” mengganggu penjualan. Seorang pembantu walikota keluar dan merobek tanda itu.

“Tak perlu dikatakan lagi, saya mempromosikannya,” kata Riordan. “Dan kami menemukan sebuah aksioma: bahwa di pemerintahan, lebih mudah untuk meminta pengampunan daripada mendapatkan izin.”

Pendekatannya yang tidak konvensional kurang dapat diterapkan dalam politik negara. Seorang Republikan yang moderat, ia gagal memenangkan kesetiaan Partai Republik ketika ia mencalonkan diri sebagai gubernur pada tahun 2002, kalah dari pengusaha konservatif Bill Simon dalam pemilihan pendahuluan partainya.

Loyalis Partai Republik memanfaatkan sejarah Riordan dalam menyumbangkan uang kepada Partai Demokrat dan aktivisme Demokrat dari istrinya saat itu, Nancy Daly Riordan.

Setelah kekalahannya, Riordan mengumumkan rencana untuk memulai surat kabar harian untuk menantang Los Angeles Times, yang berseteru dengannya sebagai walikota, tetapi tidak ada hasil.

Dia mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai kandidat dalam pemilihan penarikan kembali tahun 2003 sampai Schwarzenegger, temannya dan sesama anggota Partai Republik yang moderat, ikut mencalonkan diri.

Setelah Gubernur Gray Davis dipanggil kembali dan Schwarzenegger terpilih untuk menggantikannya, salah satu tindakan pertama gubernur baru adalah menunjuk Riordan sebagai sekretaris pendidikannya.

Masa jabatan Riordan selama 17 bulan sangat tidak menentu. Meskipun ia mengaku mendapat pujian karena mendorong sekolah-sekolah swasta dan menekankan akuntabilitas, para pendukung pendidikan mengatakan ia tampaknya tidak pernah memainkan peran yang berpengaruh dalam pemerintahan Schwarzenegger.

Memang, Riordan menjadi berita utama sebagai sekretaris pendidikan ketika dia memberikan komentar kepada seorang gadis berusia 6 tahun bahwa namanya, Isis, sebenarnya berarti “gadis kotor yang bodoh” setelah dia mengatakan kepadanya bahwa nama itu berarti “putri Mesir”. Dia segera meminta maaf tetapi menolak seruan untuk mengundurkan diri.

Ketika dia meninggalkan jabatannya beberapa bulan kemudian, dia bergabung dengan kantor firma hukum internasional Bingham McCutchen di Los Angeles.

Berasal dari New York, Riordan bertugas di Angkatan Darat di Korea dan pindah ke California Selatan pada tahun 1956 untuk bekerja di sebuah firma hukum. Dia menghasilkan kekayaan yang diperkirakan mencapai $100 juta dalam modal ventura dan leverage buyout.

Ia menjadi tokoh terkemuka dalam kehidupan sipil Los Angeles, mendukung proyek pembangunan kembali pusat kota dan mendirikan yayasan filantropis untuk mempromosikan literasi dan kepemimpinan anak-anak.

Seorang yang rajin membaca, Riordan memiliki perpustakaan yang mengesankan di rumahnya di Brentwood, dan Perpustakaan Pusat bersejarah di pusat kota Los Angeles diganti namanya untuk menghormatinya pada tahun 2001.

Nancy Daly Riordan adalah istri ketiganya. Dia meninggal pada tahun 2009. Riordan menikah dengan Elizabeth Gregory pada tahun 2017.