Rishi Sunak ingin matematika diwajibkan hingga usia 18 tahun, namun bekerja di belakang bar mengajari saya lebih dari apa yang pernah diajarkan di sekolah
Saya benci matematika di sekolah. Membayangkan kelas berikutnya saja sudah membuatku takut; buku-bukuku tidak berisi persamaan atau grafik, melainkan coretan-coretan dan gambar (bunga, kuda, seperti biasa). Saya hanya sakit kepala selama 10 menit penangguhan hukuman saat pergi ke kamar mandi.
Entah bagaimana, saya mendapatkan nilai “C” di GCSE saya, namun kelegaan yang saya rasakan setelah mengambil kelas terakhir saya, mengetahui bahwa saya tidak akan lagi harus berpura-pura tahu atau tidak peduli tentang diagram pohon atau teorema melingkar adalah sebuah euforia batas.
Baru pada salah satu pekerjaan pertama saya, bekerja shift malam dan akhir pekan di sebuah pub lokal di kota asal saya di London Utara, saya menemukan bakat atau minat apa pun dalam perbandingan.
Ini adalah peminum klasik anak laki-laki Anda, dengan karpet bermotif yang masih berbau asap rokok, banyak meja lengket, dan mesin arcade yang lelah meraung-raung dari sudut. Pemilik rumah mengadakan malam poker mingguan untuk sekelompok pelanggan tetap yang fanatik termasuk mantan juara tinju kelas berat dan seorang pria yang dikenal sebagai “Tottenham John,” yang merupakan satu-satunya yang mengizinkan tab bar.
Saya senang bekerja di sana. Semua orang memanggil saya “Rosie” – itu adalah satu-satunya tempat di mana saya tidak pernah dilecehkan oleh orang-orang merinding karena pemilik rumah dan teman-temannya akan mengusir orang itu dalam waktu tiga detik (tidak harus dalam keadaan utuh).
Orang tuaku agak khawatir, terutama ketika pemilik rumah menelepon dan bertanya dengan geraman pelan apakah aku punya waktu luang untuk bekerja malam itu. Tapi itu luar biasa, paling tidak karena ini mengajarkan saya lebih banyak tentang matematika daripada pelajaran-pelajaran menyakitkan di sekolah yang pernah ada.
Kasing lama yang reyot itu tidak terlalu banyak, artinya terserah pada saya untuk menjumlahkan biaya satu putaran, dan mencari tahu berapa banyak uang kembalian yang bisa saya berikan kembali.
Setelah beberapa minggu, saya dapat melakukannya dalam sekejap, bahkan dengan mempertimbangkan diskon yang berlaku bagi pelanggan tetap yang harga satu pint Whitbread Best Bitter sama dengan lima tahun lalu, berapa pun biaya inflasinya.
Saya tahu sudut yang tepat untuk menuangkan satu pint Guinness sambil menuang dan berapa lama waktu yang diperlukan untuk membiarkannya tenggelam. Saya dapat menghitung laju aliran volumetrik bir dalam satu gelas pint, jadi saya tahu berapa detik saya dapat membalikkan badan sebelum harus kembali ke gelas tersebut.
Kemudian, di universitas, bekerja di sebuah pub lokal di Swansea melibatkan jenis matematika yang berbeda. Seperti berapa pint yang diperlukan sebelum seorang siswa muntah ke seberang meja (idealnya Anda akan mengetahuinya sebelum menyajikan lebih banyak).
Dan berapa jam tidur yang saya dapat jika giliran kerja saya selesai pada jam 11 malam dan saya harus sudah masuk kuliah pertama pada jam 9 pagi, dengan memperhitungkan jam yang diperlukan untuk membersihkan diri dan kemudian berjalan pulang. Itu matematika, tapi itu adalah hal yang belum pernah diajarkan kepadaku di sekolah. Itu jauh lebih bermanfaat.
Rishi Sunak salah dalam mempromosikan matematika, dan Anda mungkin terkejut mengetahui bahwa hal ini sejalan dengan serangannya terhadap apa yang disebut mata pelajaran “lunak”, seperti musik dan seni. Obsesinya untuk mempromosikan matematika dan sains yang lebih “serius” pasti membuat hal-hal tersebut terdengar membosankan dan tidak berjiwa – mengapa anak usia 16 tahun peduli untuk membantu perekonomian Inggris?
Itu adalah omong kosong yang sama yang diutarakan oleh teman-teman sekelasku dan aku bertahun-tahun yang lalu: “Kamu membutuhkan untuk belajar aljabar,” kata guru yang putus asa itu kepada kami. “Tetapi Mengapa?” kami menangis. Kami masih belum tahu jawabannya.
Perdana menteri harus mengubah kurikulum untuk menjadikan matematika sebagai mata pelajaran yang lebih praktis. Anak-anak harus menghitung jumlah langganan yang harus mereka batalkan untuk menabung untuk hipotek. Atau jarak dalam mil versus kilometer yang harus mereka tempuh ke luar pusat kota London untuk menemukan sesuatu yang terjangkau.
Uji kemampuan mereka dalam menentukan persentase dengan menunjukkan contoh kesenjangan upah gender untuk direktur FTSE 100 (lalu lihat berapa persentase anak perempuan di kelas tersebut yang masih ingin bekerja di industri di mana direktur perempuan tersebut berpenghasilan rata-rata 74 persen lebih rendah dibandingkan rekan laki-laki mereka) . Berapa banyak dari mereka yang berjumlah?
