Roberto De Zerbi ingin membantu Jason Steele mengikuti Lewis Dunk ke tim Inggris
Roberto De Zerbi berharap dapat membantu kiper Jason Steele mendapatkan pengakuan Inggris setelah mengklaim penarikan kembali Lewis Dunk dari tim internasional adalah pencapaian yang sebanding dengan Brighton yang lolos ke Liga Europa.
Kapten Seagulls Dunk telah dimasukkan dalam skuad Gareth Southgate untuk kualifikasi Euro 2024 bulan depan melawan Malta dan Makedonia Utara, setelah berada di pengasingan internasional sejak debutnya pada November 2018.
Pemain berusia 31 tahun itu mendapat penghargaan atas peran kuncinya dalam finis keenam Albion di Liga Premier.
Mantan kiper Middlesbrough, Blackburn dan Sunderland Steele juga berperan penting selama musim yang luar biasa di Stadion Amex setelah menggusur Robert Sanchez sebagai pilihan pertama pada awal Maret.
Pelatih kepala Brighton De Zerbi yakin pemain berusia 32 tahun itu mampu bergabung dengan Dunk di tim nasional untuk bersaing dengan pemain seperti Jordan Pickford, Aaron Ramsdale, Nick Pope dan Sam Johnstone.
“Ini kabar baik,” kata orang Italia itu mengenai telepon Dunk.
“Saya pikir ini mungkin berita besar yang sama dengan Liga Europa, karena membantu salah satu pemain kami mencapai target yang sangat penting, sangat bergengsi, adalah (momen) yang membanggakan.
“Kami patut bangga – bukan hanya para pelatih, tapi juga para pemain – untuk satu pemain.
“Kami akan bekerja di musim depan untuk membantu Jason Steele mencapai target yang sama dengan Lewis Dunk, karena dia memiliki kualitas untuk mencapai satu target penting tersebut.
“Dalam visi saya, dalam gagasan saya, Jason Steele adalah penjaga gawang terbaik. Sulit untuk menemukan penjaga lain di level ini.
Saya belajar sepak bola 24 jam sehari, tapi sangat sulit menemukan kiper lain dengan kualitas seperti ini.
Steele, mantan pemain internasional Inggris U-21 yang mewakili Inggris di Olimpiade London 2012, belum pernah bermain di kompetisi papan atas hingga musim lalu.
Dia mencatatkan enam clean sheet dan satu assist dalam tiga bulan terakhir, lebih disukai daripada Sanchez karena kemampuannya bermain dari belakang.
Steele bergabung dengan Seagulls pada Juni 2018 – setelah berturut-turut terdegradasi ke League One bersama Blackburn dan Sunderland – dan harus menunggu lebih dari tiga tahun untuk debut liganya.
Sepak bola itu menyenangkan karena masa lalu tidak penting, kata De Zerbi.
“Saya harus menganalisis masa kini dan terkadang potensi di masa depan, namun masa lalu tidaklah penting.
“Anda dapat mengubah hidup Anda dalam satu hari, jika Anda percaya pada diri sendiri dan percaya pada pekerjaan.
“Dan saya mengatakan hal yang sama kepadanya: ‘Jason, kamu harus berpikir kamu bisa berubah. Saya memberi Anda kemungkinan untuk mengubah hidup Anda, mengubah karier Anda dan Anda harus percaya pada diri sendiri, karena saya membantu Anda dan Anda membantu saya dan Anda membantu tim’.”
Brighton menyelesaikan kampanye yang mengesankan di Aston Villa pada hari Minggu setelah memastikan tempat mereka di Liga Europa dengan hasil imbang 1-1 pada Rabu malam di kandang melawan juara Manchester City.
De Zerbi, yang menggantikan Graham Potter pada bulan September, yakin Albion dapat membuat kemajuan signifikan pada musim depan.
“Saya tak sabar untuk bekerja di pramusim karena saya pikir kami bisa berkembang dalam banyak hal,” ujarnya.
“Kami tidak bermain lebih dari 70 persen dan kami masih memiliki 30 persen peningkatan.”
