blog.thelawofficeofdwightday.com

Bagi Roberto Firmino, perpisahan di Anfield termasuk presentasi oleh Sir Kenny Dalglish dan penjaga kehormatan dari rekan satu timnya, dengan Cody Gakpo membungkuk memberi hormat atas false nine yang dilakukan Liverpool. Anfield menyanyikan lagunya – “Si Senor” – untuk terakhir kalinya; atau, setidaknya, satu kesempatan terakhir bersama Firmino di tim, di lapangan kandang. Bahkan pelayan sebaik James Milner juga telah mengucapkan selamat tinggal, dia telah dibayangi oleh Firmino, yang mungkin lebih memilih Yorkshireman yang merusak diri sendiri.

Namun pada akhirnya, Firmino menawarkan lebih banyak bukti untuk menggambarkan mengapa ia adalah salah satu pemain Liverpool paling populer di generasinya; mungkin dari mana saja. Itu bukanlah perpisahan yang sempurna; bukan tanpa kemenangan, bukan karena ambisi terakhir Liverpool untuk menjalani musim yang mengecewakan menjadi semakin jauh. Namun ada semacam kesempurnaan pada Firmino; tepuk tangan meriah ketika dia masuk bukanlah yang paling riuh sore itu karena Liverpool hanya punya satu gol terakhir darinya untuk dirayakan.

Pendekatan Firmino yang tak kenal lelah adalah alasan mengapa ia sangat diperlukan dan integral. Jika tidak ada hal yang sia-sia baginya, dia memastikan bahwa dia tidak akan berakhir dengan kekalahan. Aston Villa unggul di Anfield, dan memang pantas demikian. Namun Firmino dan Milner masuk saat waktu tersisa 20 menit – meski Villa membuang-buang waktu berarti cameo mereka hanya bertahan setengah jam – dan seiring bertambahnya waktu tambahan saat skuad juara Liga Champions Liverpool tampak semakin memudar, harapan untuk finis di empat besar pun sirna. secara keseluruhan, yang pertama memiliki satu servis terakhir untuk dilakukan.

Firmino telah menciptakan banyak gol untuk Mohamed Salah selama bertahun-tahun. Bantuan pun terbalas, pemain Mesir itu memberikan umpan silang dengan bagian luar kaki kirinya, pemain Brasil itu mengatur waktu larinya untuk meneruskannya. Tanpa pamrih dalam waktu yang lama, Firmino semakin kuat musim ini; sebuah 12^st gol dari kampanye yang dilanda cedera memberinya total yang belum pernah dia capai sejak 2018-19. Jika Liverpool kehilangan kemampuannya dalam berlari, jika mereka kehilangan kemampuannya dalam menciptakan gol untuk orang lain, mereka juga akan kehilangan kemampuannya untuk mencetak gol sendiri.

Itu miliknya 110^st dan berpotensi menjadi tujuan terakhir mereka; 109^st juga menyamakan kedudukan secara dramatis di Anfield, membuat Arsenal frustrasi. Dia telah mengubah perburuan gelar dan perebutan gelar Eropa: dalam delapan hari hal itu bisa berdampak lebih besar pada Villa. Nasib Liverpool sudah ditentukan; gagal meraih kemenangan kedelapan berturut-turut, mereka memperpanjang pertarungan untuk mendapatkan tempat di Liga Champions, namun hanya secara matematis.

Saat ini mungkin hanya formalitas bagi Manchester United dan Newcastle untuk lolos ke Liga Champions, tetapi sampai Firmino turun tangan, mereka pasti sudah berada di sana. Ini memperpanjang pertarungan empat besar, tetapi telah mengubah dan menggeser keseimbangan lebih jauh untuk menguntungkan kedua United.

Ketidakmampuan menemukan pemenang di waktu tambahan membuat musim Liverpool akan berakhir antiklimaks. Setidaknya Firmino memastikan hal itu tidak berakhir dengan kegagalan di Anfield. Hanya Leeds yang menang di sini di Liga Premier musim ini; memang hanya mereka yang mengklaim tiga poin di depan penonton dalam enam tahun. Itu adalah benteng untuk sebagian besar masa Firmino; Meski hasil imbang dengan Villa mengecewakan, performa kandang bukanlah alasan utama mengapa Liverpool terkutuk ke Liga Europa.

Villa masih bisa bergabung dengan mereka pada Kamis malam. Mereka sangat dekat dengan angka 15^st menang dalam 24 pertandingan liga di bawah asuhan Unai Emery, dan mungkin yang terbaik juga. “Jika bukan karena (Steven) Gerrard kami akan menjadi yang teratas,” teriak para penggemar mereka, membentak mantan manajer dan mantan kapten Liverpool, dan, jika tidak sepenuhnya benar, hal tersebut merupakan kebalikan yang luar biasa; mereka kini mengungguli Tottenham, di tujuh besar, nasib mereka ada di tangan mereka sendiri.

Namun, itu mungkin seharusnya menjadi kemenangan. Ollie Watkins, musuh bebuyutan Liverpool ketika dia mencetak hat-trick ke gawang mereka dalam kemenangan 7-2 Villa pada tahun 2020, menawarkan mereka penangguhan hukuman. Dia melepaskan tendangan penalti yang melebar saat kekeringan golnya berlanjut menjadi enam pertandingan. Dia mendapatkannya sendiri ketika dia dilanggar oleh Ibrahima Konate dan setelah mengejar umpan John McGinn. Meski demikian, Villa memimpin. Jacob Ramsey menyambut umpan silang Douglas Luiz dengan tendangan setengah voli rendah saat Liverpool, yang mencatatkan tiga clean sheet berturut-turut, kesulitan bertahan.

Mereka juga kurang kohesi dan chemistry di masa depan. Dengan Gakpo mengkonversi gol saat Virgil van Dijk dinyatakan offside. Mereka hanya melepaskan dua tembakan tepat sasaran di 88 menit pertama. Klopp mungkin menyesali ketidakdisiplinannya, terkurung di tribun penonton di garis batas, dan kesulitan mengubah keadaan. Namun asistennya Pep Lijnders memasukkan Firmino dan Milner. Dan, seperti yang telah dia lakukan berkali-kali selama delapan tahun terakhir, Firmino membuat Anfield terpesona.