blog.thelawofficeofdwightday.com

Darah masih menetes dari hidung patah John Ryder ketika dia duduk untuk berbicara kepada kerumunan media yang berkumpul di perut Estadio Akron sebelum tengah malam waktu setempat.

Kakinya patah di ronde kedua saat Saul “Canelo” Alvarez mendaratkan pukulan kanan yang tajam. Tiga putaran kemudian dia dijatuhkan dengan keras saat dia menelan kembali aliran darahnya sendiri untuk tetap bernafas.

“Aku langsung merasakannya,” kata Ryder, menyeka darah dari meja di depannya. “Itu melemparkan saya untuk beberapa lap, tapi memang begitu.”

Terlepas dari itu semua, Ryder berhasil melewati semua 12 ronde dari tantangannya untuk empat sabuk kelas menengah super ikon Meksiko itu pada malam yang tidak akan pernah dia lupakan selama dia hidup. Itu adalah penampilan yang membuat Canelo memberi label Ryder sebagai yang terbaik dari delapan pria Inggris yang sekarang dia kalahkan.

Pada saat Canelo membuat penilaian itu pada konferensi persnya pada dini hari Minggu pagi, Ryder sudah kembali ke hotel pertarungan, babak belur, memar dan dengan perban di sekitar hidungnya, tetapi dikelilingi oleh teman dan keluarga yang bepergian. Pada saat itu dia akan melihat tanggapan yang sangat positif atas penampilannya yang berani dari seluruh dunia tinju.

Dan, meskipun orang London Utara itu menyarankan sebelum pertarungan bahwa dia hanya akan terus bertarung selama dia menang, Ryder bersumpah untuk melanjutkan setelah meningkatkan reputasinya dalam kekalahan.

“Kurasa aku akan melanjutkan,” katanya. “Saya sangat menikmati laga itu, meski hidung saya patah. Namun pada akhirnya, saya akan duduk bersama tim dan keluarga saya dan hanya mengevaluasi.

“Saya tidak menyesal, saya bisa saja menyelesaikannya tanpa terkena pukulan itu di ronde kedua, kemudian semuanya bisa berbeda. Tapi aku senang aku masih hidup untuk melihat hari lain dan bertempur lagi. Saya duduk di sini terlihat seperti korban mutlak dengan hidung saya di plester, tapi dengar, saya berani bermimpi dan saya gagal.

“Perasaan utamanya adalah saya bingung, tapi saya akan duduk dengan tim saya sekarang dan melihat ke mana kita pergi dari sana.

“Datang dengan kemenangan adalah tujuan akhir, bukan pergi jauh. Saya melawan beberapa di antaranya, tetapi di kartu skor tidak sedekat itu. Kemenangan moral? Mungkin ya. Tapi saya datang ke sini dengan mimpi dan saya tidak mencapainya.

“Aku hanya bingung. Saya telah memasukkan begitu banyak ke dalam olahraga selama beberapa tahun terakhir dan tidak selalu mendapatkan hijau dari hijau. Saya datang ke sini dengan mimpi, tapi saya gagal – ini tinju. Saya tidak akan menjadi yang pertama dan saya tidak akan menjadi yang terakhir.”

Sepertinya Ryder bisa berada di ambang penghentian di ronde kelima ketika kombinasi satu-dua yang lurus dan keras membuatnya terhuyung-huyung ke tali dan kemudian ke kanvas. Tapi pria yang dikenal sebagai Gorilla mengatakan itu adalah semangat kelas menengah super Inggris terkenal lainnya yang membuatnya melewati krisis.

“Itu semua waktu yang saya habiskan dengan Nigel Benn,” kata Ryder, yang berlatih dengan putra mantan juara dunia Conor di gym Tony Sims.

“Saya hanya berpikir ‘apa yang akan dilakukan Nigel Benn? Dia keluar sambil berayun. Dia mungkin akan menjatuhkannya. Sayangnya saya tidak melakukannya. Dengar, saya berada di gym di sekitar petarung dan idola hebat sehingga saya dapat menggambar beberapa yang terbaik dalam bisnis ini.”

Canelo memperkirakan selama minggu pertarungan bahwa dia akan dapat menyingkirkan Ryder dalam enam ronde dan bahkan mengatakan dia akan pensiun dari tinju jika dia kalah di Stadion Akron. Dan Ryder percaya ketidakmampuannya untuk menemukan jeda itu adalah bukti bahwa pemain berusia 32 tahun itu sedang mengalami penurunan setelah 63 pertarungan sebagai seorang profesional.

Tentang Canelo, Ryder menambahkan: “Dia sangat bagus, tapi saya pikir dia sudah melewati masa terbaiknya, tapi dia masih cukup kuat malam ini.

“Mengapa dia melewati masa jayanya? Karena dia tidak bisa mengeluarkanku dari sana. Rencananya adalah menghentikanku dan dia tidak melakukannya. Saya tahu saya melakukan pukulan yang bagus di ronde kelima, tetapi saya kembali mengayun dan melakukan beberapa ronde bagus setelah itu.”

Namun Canelo hanya tersenyum ketika belakangan diberitahu tentang penilaian Ryder.

“Bagi mereka, tidak tersingkir adalah kemenangan, kan?” kata orang Meksiko itu. “Tapi kita harus memberinya kredit. Dia datang untuk bertarung. Persiapannya sangat bagus, dan saya menghargai pertarungan yang dia lakukan.

“Dia kuat. Dia melakukan segalanya di atas ring, itulah yang saya harapkan. Saya pernah melihatnya berkelahi dengan orang lain, dan dia tangguh. Saya pikir dia petarung Inggris terbaik yang pernah saya temui.”

Itu adalah pertarungan pertama Canelo di kampung halamannya di Guadalajara sejak 2011 ketika dia mengalahkan petenis Inggris lainnya, Ryan Rhodes, di seberang kota di Arena VFG. Sejak itu ia berkembang menjadi superstar tinju sejati dan daya tarik terbesar dalam olahraga ini.

Pada akhir pekan Cinco de Mayo ini, lebih dari 50.000 orang berkumpul di stadion, tempat tim papan atas Meksiko Chivas memainkan pertandingan kandang mereka. Dan sementara dia tidak mendapatkan penyelesaian yang dia dambakan, Canelo berkata: “Malam ini lebih dari yang saya harapkan. Saya hanya bangga bertarung di sini dengan orang-orang saya dan membawa pertarungan semacam ini kepada mereka. Mereka pantas mendapatkannya, dan itu lebih dari yang saya harapkan.”

Sekarang Canelo akan menantikan tanggal keduanya tahun ini, Hari Kemerdekaan Meksiko yang jatuh pada 16 September, dan menegaskan bahwa dia berharap untuk mengamankan pertandingan ulang dengan Dmitry Bivol yang mengalahkannya 12 bulan lalu.

“Itu target saya tahun ini,” katanya. “Tapi Anda tahu, jika pertarungan itu tidak terjadi – kita lihat saja – tapi itulah tujuan saya tahun ini.”