blog.thelawofficeofdwightday.com

Mereka tidak berbulu, tidak bermain lempar tangkap, dan pastinya tidak terguling. Tapi ada yang namanya kura-kura pangkuan.

Terlebih lagi, penyu peliharaan dapat mengibaskan ekornya, berjalan dengan susah payah untuk menyambut Anda, dan beberapa bahkan dapat mengenali namanya sendiri. Kehangatan yang mengejutkan dari makhluk purba berdarah dingin ini menjadikan mereka hewan peliharaan populer bagi keluarga yang alergi terhadap mawar dan bagi para pensiunan.

Setelah bertahun-tahun hidup tanpa hewan peliharaan (kecuali satu ikan cupang yang ganas), saya dan keluarga memutuskan untuk mengadopsi kura-kura gurun yang ditangkap. Tepatnya, ini adalah proses yang lambat dan mantap.

Di Arizona tempat kami tinggal, negara bagian tersebut menjalankan program adopsi kura-kura gurun di penangkaran. Adopsinya gratis, tetapi memerlukan aplikasi, termasuk foto dan diagram rumah baru penyu. Kami menghabiskan waktu berjam-jam untuk menyiapkan habitatnya di halaman belakang rumah kami, menggali batu, membuat sarang, dan menanam bunga ramah penyu.

Membangun habitat membutuhkan waktu. Namun penyu itu sendiri adalah hewan peliharaan yang perawatannya cukup rendah.

Kura-kura berhibernasi sepanjang musim dingin, suatu proses yang dikenal di dunia reptil sebagai brumation. Mereka membutuhkan ruang kerja yang nyaman agar tetap aman dan hangat. Di alam, mereka menggalinya sendiri. Lubang buatan dapat dibuat dari pipa PVC besar, tong sampah plastik atau beberapa balok kayu dengan WonderBoard sebagai atapnya.

Bagi keluarga dengan anak-anak, ada manfaat tambahan dari proses brumasi, kata Lynda Misiak, yang mengelola proses perizinan kura-kura gurun di California.

“Kura-kura sudah bangun, mereka bermain dengannya, mereka bosan, lalu ia tertidur. Ia bangun di musim semi dan mereka punya hewan peliharaan baru,” katanya.

Kura-kura gurun adalah herbivora dan memakan rumput Bermuda, gulma, dan banyak tanaman asli. Mereka juga tidak membutuhkan air setiap hari karena mereka beradaptasi dengan baik di habitat gurun mereka. Dan Anda tidak memerlukan kura-kura kedua untuk menemani hewan peliharaan Anda.

“Hal yang lucu tentang penyu adalah mereka mencintai manusia, namun mereka tidak saling mencintai,” kata Sherri Graves dari organisasi nirlaba Turtle Group, yang membantu manusia mengadopsi dan memukimkan kembali penyu.

Jadi mengapa Arizona Fish and Game Department memiliki program adopsi? Karena masalah overbreeding. Tidak aman bagi penyu yang ditangkap untuk dilepaskan ke alam liar karena mereka dapat menyebarkan penyakit ke populasi asli yang semakin berkurang. Dan pembiakan di halaman belakang, yang sekarang ilegal di Arizona, berarti lebih banyak bayi penyu dibandingkan keluarga angkat. Ditambah lagi umur penyu yang mencapai lebih dari 50 tahun dan hasilnya adalah ratusan penyu diserahkan kepada negara setiap tahunnya.

Perdagangan reptil peliharaan bisa jadi penuh tantangan, dan perburuan liar menjadi perhatian khusus bagi penyu tertentu. Jadi, penting untuk menemukan kelompok yang tepercaya untuk mengadopsinya.

Tegan Wolf, yang menjalankan program adopsi di Arizona, mengatakan ada sekitar 200 penyu di pusatnya, dan sekitar 150 di antaranya masih bayi.

“Orang-orang masih membiakkannya di penangkaran. Mereka memulainya dari hal yang kecil dan kemudian orang-orang tidak menyadari betapa besarnya hal tersebut,” katanya. “Dan kemudian ada 15 orang yang berjalan-jalan di halaman belakang rumah mereka.”

Kami bertemu Wolf pada suatu hari di Arizona yang terik matahari baru-baru ini ketika kami mengambil kura-kura gurun kami, yang sekarang diberi nama Dotty, karena bintik-bintik coklat muda di cangkangnya. Dotty tingginya sekitar satu kaki (30 sentimeter), dengan kaki kurus yang dibuat untuk menggali. Lehernya bisa menonjol beberapa inci, dan dia memiliki lidah berwarna merah muda seperti permen karet yang menonjol saat dia makan.

Pengamatan pertama kami tentang perilakunya: Dia sangat penasaran. Beberapa menit setelah memasuki rumah, dia menarik dirinya ke sisi kotak kardus tempat dia berada dan menjulurkan kepalanya tinggi-tinggi untuk melihat apa yang terjadi.

Perilaku tak terduga lainnya: Dia jauh lebih gelisah dari yang kita duga, menjelajahi halaman dengan langkah cepat. Ternyata dia sangat ramah, berlari menyambut kami ketika kami pergi mengunjunginya dan bahkan naik ke pangkuan kami ketika kami duduk bersila di habitatnya. Dan ketika dia tidur, dia tidak bersembunyi di balik cangkangnya, seperti yang diyakini dalam kartun. Sebaliknya, dia terkapar, kaki akimbo, kepala sesekali mengintip ke samping.

Satu hal yang harus diwaspadai: Seperti reptil lainnya, penyu dapat membawa salmonella. Oleh karena itu, masyarakat, terutama anak-anak, harus mencuci tangan setelah menyentuh atau berinteraksi dengan mereka.

Dotty adalah penduduk asli Arizona, yang berarti relatif mudah untuk menyiapkan habitat yang sesuai dengan kebutuhannya di Gurun Sonoran. Sebagian besar makanannya terdiri dari halaman rumput kami, yang dengan senang hati ia makan. Sisanya berasal dari tanaman di kebun kami atau dari kantong putri kami, yang memetik bunga terompet kuning cerah dari halaman sekolah untuk memberinya makan dengan tangan.

Namun ada jenis penyu lain yang dijadikan hewan peliharaan. Salah satu varietas yang populer adalah sulcata Afrika, kura-kura kontinental terbesar, yang dapat dengan mudah mencapai berat 100 pon (45 kilogram) dan tumbuh hingga panjang 2 ½ kaki (76 sentimeter). Ukuran dan umur panjangnya dapat membuat pemilik hewan peliharaan kewalahan, dan mereka sering kali dipulangkan.

“Sulcata adalah masalah besar di California,” kata Misiak. “Orang-orang mendapatkannya, dan mereka tidak tahu apa yang mereka hadapi.”

Bagi orang-orang yang tinggal di Barat Daya, Wolf mengatakan kura-kura gurun asli lebih cocok.

“Orang-orang ini lebih cocok untuk halaman belakang. Mereka tidak menggali lubang besar, mereka tidak menata ulang perabotan di halaman belakang seperti yang dilakukan sulcata, katanya. Kura-kura gurun dewasa berukuran jauh lebih kecil, tingginya mencapai lebih dari satu kaki (30 sentimeter) dan berat sekitar 8 hingga 12 pon (3,6 hingga 6,8 kilogram).

Ada varietas lain untuk mereka yang hidup di iklim cuaca dingin, termasuk kura-kura Rusia yang lebih kecil, yang dapat hidup di kandang dalam ruangan yang berpemanas.

Salah satu hal besar yang perlu diingat ketika terjun adalah bahwa kura-kura dapat dengan mudah hidup lebih lama dari pemiliknya.

“Ini adalah komitmen jangka panjang,” kata Misiak.

—-

Untuk berita AP lainnya tentang hewan peliharaan, kunjungi https://apnews.com/hub/pets.