blog.thelawofficeofdwightday.com

Pensiun mungkin akhirnya tiba bagi Sarah Hunter tetapi masih ada gong yang harus diterima. Tidak banyak yang belum dicapai oleh mantan Pemain Terbaik Rugbi Dunia ini sebagai pemain di lapangan, dan hanya beberapa minggu setelah perpisahan dari kampung halamannya, rasanya pantas jika pemain dengan penampilan terbanyak rugbi di Inggris itu kini bergabung dengan Aula Asosiasi Pemain Rugbi Ketenaran. .

“Ini suatu kehormatan,” kata Hunter Independen untuk bergabung dengan grup yang bertuliskan siapa pemain rugby yang hebat. “Anda melihat nama-nama yang masuk dalam Hall of Fame itu dan ditempatkan di sebelahnya adalah hal yang sangat istimewa.”

Bagi Hunter, penghargaan ini menjadi lebih istimewa mengingat identitas rekannya yang dilantik tahun ini. Absennya Doddie Weir sudah terasa sejak meninggalnya pria hebat itu pada November lalu, eksploitasi mantan pemain kunci itu di lapangan melebihi ketangguhan, karakter, dan semangat penggalangan dana setelah didiagnosis mengidap penyakit neuron motorik (MND). Dalam minggu di mana Kevin Sinfield membuat banyak orang menangis atas tindakan persahabatan sejatinya dengan pasangan bersama Rob Burrow, pelantikan anumerta pria Skotlandia itu terasa sangat tepat waktu.

“Dia adalah salah satu orang paling luar biasa yang pernah ada dalam permainan rugby,” kata Hunter tentang mendiang Scotland Lock, yang berfoto bersamanya pada ekstravaganza penghargaan Rabu malam di London. “Apa yang dia lakukan sebagai pemain, dan juga apa yang dia lakukan setelahnya bersama komunitas MND secara keseluruhan, sungguh luar biasa. Saya yakin warisannya akan bertahan selamanya.”

Sedangkan bagi Hunter, tidak ada kemudahan yang mulus dan menenangkan untuk bermain di masa pensiun. Minggu-minggu pertama pria berusia 37 tahun itu sebagai mantan pemain rugby dipenuhi dengan pekerjaan sebagai duta besar dan tugas media, dua bidang yang biasanya dilalui Hunter dengan mulus.

Namun dalam kepelatihanlah letak ambisi Hunter yang lebih mendesak. Saat kita berbicara, Hunter sedang mempersiapkan beberapa putaran terakhir musim Premier 15 sebagai asisten di Loughborough Lightning. Rencana awalnya adalah untuk tetap bersama tim klub tempat dia menghabiskan tahun-tahun terakhir karir bermainnya, tetapi di musim panas Hunter akan mengambil tantangan kepelatihan baru sebagai bagian dari tim baru Inggris yang dipimpin oleh John Mitchell.

Transisi langsung dari pemain internasional ke pelatih internasional akan menghadirkan tantangan yang jelas, namun Hunter bersemangat untuk mengambil peran yang akan membuat mantan kapten Inggris itu bekerja untuk mengembangkan generasi Mawar Merah berikutnya, membantu mereka untuk pindah ke tim senior. serta membantu tim senior dengan masukan pembinaan yang lebih detail.

“Selalu ada saat di mana Anda mengambil langkah mundur dan berbicara dengan beberapa orang berbeda tentang apakah itu peran yang tepat,” aku Hunter. “Apakah ini waktu yang tepat? Tapi saya terus bersandar pada fakta bahwa ini mungkin merupakan kesempatan yang terlalu besar untuk ditolak, untuk terlibat dalam bekerja di Piala Dunia di kandang sendiri.

“Saya belum pernah bertemu (John Mitchell) sebelumnya. Ketika saya ditawari pekerjaan itu, saya sadar bahwa dia akan menjadi pelatih kepala, yang merupakan salah satu faktor penentu karena seberapa baik dia di dunia kepelatihan. Saya hanya merasa ini adalah lingkungan yang bagus untuk dipelajari oleh seseorang yang relatif baru dalam perjalanan kepelatihannya. Setelah berbicara dengan John, dia sangat percaya dalam membantu para pelatih berkembang dan belajar. Itu benar-benar sejalan dengan apa yang ingin saya lakukan dan keinginan saya untuk menjadi lebih baik.

“Dia brilian sejak saya berbicara dengannya, cara dia berpikir tentang permainan ini, cara dia ingin mengembangkannya dan memberikan pengaruhnya pada permainan tersebut. Saya tahu ada beberapa komentar tentang dia yang tidak bekerja di rugbi wanita, tapi saya ingin sampai pada titik di mana kita tidak menyebutnya rugbi wanita dan rugbi pria. Setiap orang harus mempunyai kesempatan yang sama, apapun latar belakangnya. Setelah berbicara dengan para gadis, cukup menyenangkan bahwa tidak ada praduga mengenai apa yang mereka lakukan atau bagaimana mereka bermain, mereka akan dianggap remeh mengenai apa yang dia inginkan untuk timnya dan bagaimana dia ingin bermain.”

Menyadari bahwa asosiasi tersebut mungkin agak lamban dalam mendukung permainan perempuan di masa lalu, RPA sekarang memiliki ambisi besar yang didorong oleh dunia Kristen, berharap untuk memperluas penawaran mereka lebih jauh ke Premier 15 seiring dengan semakin meluasnya profesionalisme. Kelompok tersebut menegosiasikan sejumlah aspek kontrak Mawar Merah, yang akan diperbarui pada bulan Juli – potensi peningkatan nilai, jumlah dan jangka waktu kontrak tersebut diyakini telah dibahas.

Memastikan bahwa para pemain mendapat dukungan dan penghargaan yang tepat sangat penting untuk menjaga momentum dalam olahraga ini. Hunter menolak kesempatan untuk memimpin Inggris dalam pertandingan pertama yang berdiri sendiri di Twickenham yang melebihi semua ekspektasi, malah mengundurkan diri di Newcastle pada awal turnamen. Ini adalah keputusan yang menurut Hunter tidak akan dia sesali, keputusan yang jelas membuatnya menikmati peluang yang dia, dan banyak orang seperti dia, perjuangkan begitu lama untuk mewujudkannya — dengan prospek akan lebih banyak lagi yang akan datang.

“Saya tahu ini akan menjadi hari yang luar biasa, namun ini melampaui apa yang saya harapkan,” kenang Hunter. “Saya seperti anak kecil saat Natal. Suasananya sangat berbeda, dalam banyak hal merupakan suasana yang jauh lebih positif. Rasanya seperti sebuah perayaan bagi semua orang yang terlibat dalam olahraga putri, untuk memberi penghargaan kepada semua orang yang telah hadir sebelumnya dan, yang lebih penting, semua orang yang akan datang lagi.

“Bagi saya, ini tentang memiliki rencana yang jelas sekarang. Kami mempunyai momentum ini dan kami ingin menjaga momentum ini. Kita tidak bisa membicarakan pertandingan yang hanya terjadi satu kali seperti ini atau final Piala Dunia tahun lalu dan menunggu hingga tahun 2025 tiba, kita harus menjaga momentum ini dan itulah kunci sebenarnya. Kami harus memastikan semua orang bekerja sama untuk memastikan dua setengah tahun ke depan adalah yang terbaik yang pernah kita lihat di olahraga putri.”

Sarah Hunter dilantik ke dalam Hall of Fame RPA di Eterlast RPA Awards tahun ini.