blog.thelawofficeofdwightday.com

Sebagai kepala ahli bedah trauma di sebuah rumah sakit militer di ibu kota Ukraina, Petro Nikitin terlibat dalam perang yang jaraknya ratusan kilometer (mil). Pekerjaan dokter berusia 59 tahun untuk memulihkan jenazah beberapa tentara yang terluka paling parah sangat menguras tenaga.

“Saya hanya mengoperasi,” kata Nikitin sambil istirahat sejenak sementara timnya terus mengoperasi seorang pasien. “Saya tidak melakukan hal lain dalam hidup saya saat ini. Saya tidak melihat anak-anak saya yang dievakuasi, saya tidak melihat istri saya yang dievakuasi, saya tinggal sendirian, dan yang saya lakukan hanyalah merawat yang terluka.”

Meskipun militer Ukraina tidak memberikan jumlah korban, beberapa sumber Barat memperkirakan lebih dari 100.000 tentara Ukraina tewas atau terluka sejak Rusia menginvasi negara itu hampir 15 bulan lalu.

Beberapa dari mereka berakhir di meja operasi di rumah sakit Nikitin, yang seperti rumah sakit militer Ukraina lainnya kekurangan staf karena para dokter telah ditarik untuk bekerja di rumah sakit lapangan yang lebih dekat ke garis depan. Associated Press setuju untuk tidak mengidentifikasi rumah sakit Kyiv karena alasan keamanan.

Pada tanggal 25 Februari 2022, sehari setelah pasukan Rusia menyerbu, Nikitin memposting foto di Facebook yang menunjukkan dia sedang mendengarkan seorang spesialis Israel dalam perawatan luka tembak. Para ahli bedah dari seluruh dunia setuju untuk berpartisipasi dalam pelatihan online tentang cedera terkait pertempuran yang Nikitin selenggarakan dengan tergesa-gesa sebagai presiden asosiasi spesialis trauma internasional cabang Ukraina.

“Masing-masing dari kami memiliki pengalaman yang relevan sebelum invasi, namun tidak sebanyak itu,” kata Nikitin. “Banyaknya trauma merupakan sesuatu yang baru bagi kami.”

Luka tembak tampaknya jarang terjadi. “Saya bahkan tidak ingat kapan terakhir kali saya mengeluarkan peluru,” kata dokter bedah tersebut. Namun selama berhari-hari dan berbulan-bulan, ia menjadi akrab dengan serangkaian cedera traumatis: senjata peledak seperti ranjau darat, peluru artileri, dan granat sering kali merusak banyak bagian tubuh pada saat yang bersamaan.

“Kami menerima warga yang mengalami patah kaki, dada, perut, dan lengan sekaligus,” kata Nikitin. “Dalam kasus seperti ini kami harus memutuskan bagian mana dari cedera yang harus menjadi prioritas kami.”

Rumah sakit militer adalah salah satu dari beberapa rumah sakit di Kyiv. Sebagai pusat trauma tingkat atas, pusat ini menerima kasus-kasus paling kompleks, biasanya yang melibatkan pasien yang distabilkan di garis depan dan menghabiskan waktu di rumah sakit lapangan sebelum dipindahkan ke ibu kota, kata Nikitin.

“Kami tidak melakukan pertolongan pertama di sini. Kami tidak menyelamatkan nyawa. Ini dilakukan oleh petugas medis,” ujarnya. “Apa yang kami coba lakukan adalah mengembalikan orang-orang ini ke kehidupan normal.”

Menangani luka yang merusak jaringan lunak, tulang, dan struktur yang menghubungkan saraf dan arteri adalah hal tersulit bagi tim bedahnya, kata Nikitin. Kadang-kadang mereka terpaksa mengamputasi lengan atau kaki seorang tentara, yang selalu merupakan keputusan yang menyedihkan “dari sudut pandang moral,” katanya.

“Karena Anda memahami bahwa operasi Anda akan menyebabkan kecacatan pada orang tersebut, dan tidak memberikan kepuasan apa pun bagi dokter atau pasiennya,” ujarnya. “Ini sulit secara emosional tidak hanya bagi pasien, tetapi juga bagi ahli bedah.”

Nikitin biasanya tiba di rumah sakit pada pukul 07.45 dan menginap hingga pekerjaannya selesai, terkadang baru berangkat sekitar pukul 23.00. Istri dan anak-anaknya meninggalkan Ukraina pada Maret 2022 ketika pasukan Rusia mendekati Kiev. Dia menemani keluarganya ke perbatasan, tapi kemudian kembali ke kota.

Ketika tentara Rusia dan Ukraina bersiap menghadapi kemungkinan serangan musim semi, jadwalnya dikurangi menjadi sekitar tiga operasi sehari.

Sebagian besar pasien yang ia rawat baru-baru ini terluka dalam pertempuran di kota Bakhmut di bagian timur dan tempat lain di provinsi Donetsk, atau di provinsi Chernihiv dan Sumy di Ukraina utara, yang sering menjadi sasaran serangan.

Seorang tentara yang baru-baru ini dioperasi Nikitin adalah Mykyta, seorang penduduk asli Bakhmut yang terluka di kaki bagian bawah saat berjuang untuk kampung halamannya dan merayakan ulang tahunnya yang ke-20 tak lama setelah operasinya. AP menyembunyikan nama belakangnya sesuai dengan pedoman militer.

Ingatan terakhirnya tentang Bakhmut membentuk gambaran “mengerikan” di benaknya, kata prajurit muda itu.

“Ini adalah kota tempat saya menghabiskan masa kecil saya, dan kota ini telah hancur,” katanya dari ranjang rumah sakit. “Kota ini sedang terbakar.”

Dibandingkan dengan trauma hebat yang dialami beberapa pasien, luka Mykyta tampaknya tidak terlalu parah, namun ia masih bisa kehilangan kaki bagian bawahnya, kata Nikitin.

Upaya untuk mencangkok kulit di atas luka tersebut tidak berhasil, dan dokter mencobanya lagi pada hari Selasa. Nikitin mengatakan dia merasa optimis setelah operasi, namun perlu waktu tiga minggu untuk mengetahui apakah cangkok kulit terbaru berhasil.

“Jika tidak berhasil, langkah selanjutnya adalah amputasi,” kata dokter bedah tersebut.

Mykyta juga kehilangan tulang sepanjang 20 sentimeter (sekitar 8 inci), yang akan menjadi tugas Nikitin berikutnya jika transplantasi berhasil. Perawatan tulang akan berlangsung lebih dari setengah tahun.

“Dalam tujuh bulan saya bisa memberi tahu Anda apakah dia bisa berjalan lagi,” katanya.

___

David Rising berkontribusi pada cerita ini.

___

Ikuti liputan AP tentang perang di Ukraina: https://apnews.com/hub/russia-ukraine