Saya mengidap jenis baru Covid yang mematikan – mengapa kita tidak melakukan apa pun untuk mengatasinya?
Minggu lalu saya dinyatakan positif Covid-19 untuk keempat kalinya sejak pandemi dimulai. Infeksi saya dikonfirmasi pada saat India mengalami peningkatan jumlah kasus yang mengkhawatirkan yang disebabkan oleh varian baru Arcturus.
Waktu terjadinya peningkatan kasus Covid terbaru di India ini mengingatkan kita pada gelombang Delta dahsyat yang melanda negara itu pada April 2021.
Sebagai seorang reporter, saya meliput gelombang Delta, dan melihat secara langsung kengerian di rumah sakit dan kamar mayat, antrean panjang dan mayat, serta orang-orang yang berjuang untuk mendapatkan tabung oksigen dan obat-obatan dasar yang kehabisan stok.
India menderita total 4,7 juta kematian selama gelombang tersebut, menurut perkiraan Organisasi Kesehatan Dunia. Saya belum pernah melihat begitu banyak mayat dalam hidup saya.
Situasinya sangat buruk, dan sulit untuk tidak merasa kewalahan. Setiap kali saya tertular virus, itu adalah pertarungan mental dan fisik. Kenangan masa-masa itu masih segar dalam ingatan saya, itulah sebabnya berita peningkatan kasus Covid secara tiba-tiba di India sangat mengkhawatirkan.
Saya hanya dapat berasumsi bahwa infeksi saya juga disebabkan oleh varian baru ini, tetapi tidak ada urutan pada tingkat yang dapat Anda ketahui secara pasti.
Gejala saya dimulai dengan demam biasa, yang kemudian berkembang menjadi batuk, kelelahan, dan nyeri tubuh. Saya mulai minum obat sesegera mungkin, sehingga demam saya turun, tapi masih butuh empat atau lima hari untuk pulih.
Situasi di lapangan sangat memprihatinkan. Semua orang sepertinya tertular, dan tingkat pengujian masih rendah. Masker hampir hilang sama sekali dari ruang publik. Ada perasaan puas diri di kalangan masyarakat, dan banyak yang tampaknya lengah, berasumsi bahwa hal terburuk sudah terjadi di belakang mereka.
Meskipun pengujiannya rendah, India mencatat hampir 10.000 kasus baru hanya dalam 24 jam pada hari Rabu. Ahli virologi dan epidemiologi telah mengatakan selama berminggu-minggu bahwa varian baru, yang juga dikenal sebagai XBB.1.16, mungkin menjadi penyebab lonjakan kasus tersebut.
Angka ini merupakan peningkatan yang signifikan dari kurang dari 100 kasus baru yang dilaporkan di India pada beberapa hari di bulan Januari, yang merupakan angka terendah sejak dimulainya pandemi pada awal tahun 2020.
Pihak berwenang telah meningkatkan beberapa upaya, dan pejabat kesehatan mengadakan pertemuan peninjauan untuk memeriksa status kesiapsiagaan Covid di negara tersebut. Otoritas negara telah diarahkan untuk melakukan latihan tiruan di fasilitas kesehatan untuk memastikan kesiapan operasional infrastruktur medis.
Namun rasa puas diri secara keseluruhan dan kurangnya pengujian berarti kita tidak mengetahui sejauh mana masalahnya, dan mungkin saja jumlahnya jauh lebih tinggi daripada yang dilaporkan.
Ini membuat frustrasi karena kita telah melihat betapa cepatnya segala sesuatunya menjadi tidak terkendali. Pada tahun 2021, jumlah infeksi harian meningkat dari ratusan menjadi ribuan dalam beberapa minggu, dan kemudian meningkat menjadi ratusan ribu setiap hari.
Dengan India yang kini menyalip Tiongkok sebagai negara dengan jumlah penduduk terpadat di dunia, tidak terbayangkan bahwa peningkatan kasus lebih lanjut akan kembali membebani sistem layanan kesehatan yang rapuh di negara tersebut.
Di Delhi saja, sudah ada puluhan orang yang meninggal, namun sepertinya tidak ada lagi yang mempermasalahkannya. Kita seolah-olah sudah mati rasa dengan keadaan dan menerimanya sebagai sebuah kenormalan baru.
Para ahli telah memperingatkan bahwa varian baru ini bisa 1,2 kali lebih menular dibandingkan sub-varian besar terakhir. Namun selain pertemuan dan latihan tiruan, masih belum ada protokol pencegahan untuk menerapkan masker dan menjaga jarak sosial.
Meskipun benar bahwa peningkatan infeksi tidak mengakibatkan peningkatan kasus yang serius, kita tidak boleh lengah. Covid masih bersama kita, dan kemungkinan besar akan tetap bersama kita di masa mendatang.
Saat saya belajar untuk menghadapinya, harapan saya adalah kita juga belajar untuk terus bersikap aman. Dan kali ini saya berharap pihak berwenang tidak menunggu keadaan menjadi lebih buruk sebelum mengambil tindakan.
