Saya menulis sebuah buku yang dibintangi oleh seorang gadis remaja penderita ADHD – kemudian saya menyadari bahwa saya mungkin juga mengidapnya
Ketika putri saya yang menderita disleksia pertama kali menemukan Harry Potter, dia berubah dari seorang pembaca yang enggan menjadi seorang pecinta buku yang serius dalam semalam.
Dia akan berjuang baris demi baris untuk mengikuti cerita dan akan membaca satu halaman beberapa kali sampai dia merasa dia mengerti. Merupakan suatu kemenangan melihat dia terlibat dengan sastra dan mengisi dunianya dengan kata-kata tertulis.
Namun, tidak seperti teman-temannya, saya memperhatikan bahwa gadis kecil saya, yang sedang menunggu diagnosis ADHD, tidak pernah bertunangan dengan Hermione Granger. Ada periode singkat dengan rambut keriting dan poni tebal, tetapi bagi seorang gadis yang hidup sebagai Minnie Mouse selama 12 bulan, saya terkejut melihat dia terlepas dari peran sentral wanita dalam seri buku yang sebaliknya dia sukai. Bagi anak saya yang berusia sembilan tahun yang bersemangat dan memiliki kelainan saraf, dengan perutnya yang tertawa dan kakinya yang goyah, Hermione yang sangat terorganisir bukanlah seorang gadis yang dapat ia kenali.
Sekitar waktu yang sama, saya mulai membacakan buku petualangan baru untuk putra saya, yang menderita ADHD dan disleksia. Ketika saya membuka halaman pertama, saya mulai membaca tentang seorang gadis kecil penderita disleksia yang sendirian di sekolah dan berjuang untuk menyesuaikan diri, dan yang (dalam beberapa bab) akan berangkat untuk menyelamatkan dunia dari ‘invasi alien.
Sebelum saya melanjutkan ke bagian yang menarik, anak saya menyela saya: “Tidak ada buku lain tentang anak penderita disleksia. Biar kutebak, mereka kesepian dan sengsara sampai mereka menyelamatkan dunia, dan pada akhirnya semua orang mengira mereka baik-baik saja.” Saya baru saja akan memberitahunya untuk mempertahankan hal-hal baik ketika saya menyadari dia benar!
Sudah sekian lama aku membaca semua buku anak-anakku yang berisi tentang orang-orang cantik yang dipuja, orang-orang pintar memecahkan masalah, orang-orang pemberani memenangkan pertempuran, dan para pemimpi mewujudkan impian mereka. Tapi secercah keanekaragaman saraf ada dalam sebuah buku, dan kami tahu akan ada perjuangan panjang yang harus diatasi sampai mereka akhirnya merasa diterima. Sebagai seorang penulis dan ibu dari putra dan putri dengan neurodiverse, saya ingin menjadi bagian dari merayakan keindahan pikiran neurodiverse dalam sastra.
Jadi saya harus bekerja.
Beberapa bulan berikutnya, esensi karakter mulai terbentuk. Seorang gadis muda, 13 tahun. Dia akan menyenangkan, mengasyikkan, cerdas, kreatif, intuitif, perintis, dan dicintai oleh semua keluarga dan teman-temannya. Dia juga akan menjadi kacau, terkadang kikuk, impulsif, merasakan sakitnya penolakan sosial, namun kesulitan untuk mengikuti norma-norma sosial. Dia akan menjadi bagian yang sama-sama brilian dan kompleks.
Saat pikiran gadis ini semakin kuat, saya memberinya nama: Antigone Kingsley. Dan saat ceritanya mulai dimuat, saya tiba-tiba dihadapkan pada kenyataan. Antigone tidak seperti beberapa orang yang kompleks dan memiliki keragaman saraf yang saya cintai – dia juga seperti saya!
Saya mulai merenungkan masa kecil saya, dan saya melihat impulsif yang sama, dorongan untuk kegembiraan dan kekacauan yang mengelilingi Antigone. Saya ingat merasa serius, sangat fokus, dan pekerja keras; tapi saya juga punya kemampuan untuk keluar dari zona dalam jangka waktu yang lama, atau merasa sangat bosan dan mengganggu sedikit hal untuk memacu adrenalin. Saya bisa menjadi orang yang paling fokus di dalam ruangan atau orang yang berada di belakang, bermain-main atau melamun. Semakin saya merenung, semakin saya menemukan ekspresi ADHD di Antigone (atau “Tig” begitu kami memanggilnya) sebagai bagian dari diri saya.
Setelah menghabiskan berbulan-bulan merasakan rasa iba pada Tig, muncul juga gelombang rasa iba pada diri saya sendiri. Mengetahui mengapa saya melewatkan tenggat waktu dan memiliki lemari es yang selalu kosong membantu saya melepaskan rasa bersalah karena “masa dewasa yang buruk” dan malah mencari strategi. Saya meluangkan waktu untuk menciptakan sistem dan solusi sehari-hari, sehingga memberi saya lebih banyak waktu untuk berkreasi. Sekarang, setelah bertahun-tahun mengejar hal-hal biasa, saya memiliki lebih banyak waktu tersisa untuk kekuatan hiperfokus dan imajinasi yang beragam, memberi saya ruang dan dorongan untuk menyelesaikan buku itu!
Perjalanan saya bukanlah hal yang jarang terjadi, karena perempuan dan anak perempuan sering kali luput dari perhatian dalam hal diagnosis dan dukungan untuk keanekaragaman saraf. Anak laki-laki tiga kali lebih mungkin didiagnosis dengan ADHD dibandingkan anak perempuan, terutama karena anak perempuan sering kali lebih mahir dalam “menutupi” dan meniru perilaku sosial yang normal, yang dapat menyebabkan perasaan bersalah atau malu yang tertekan dalam perjuangan untuk mendapatkan status untuk memenuhi quo.
Sebagai sebuah budaya, kita memiliki begitu banyak generasi sastra yang membatasi identitas dan kepribadian perempuan pada kotak-kotak yang rapi – suka memerintah, cerdas, cantik, atau berani. Namun ketika orang dengan neurodiverse dapat memiliki begitu banyak elemen tersebut pada hari yang sama, akan sulit untuk sepenuhnya mengidentifikasi karakter yang mereka temui, sehingga membuat mereka merasa lebih terisolasi dan tidak terlihat.
Kita perlu memberi anak perempuan kita cermin dengan neurodiverse – tempat di mana mereka dapat melihat orang-orang seperti mereka, sehingga mereka dapat mulai melihat dan memahami diri mereka sendiri. Semakin kita merangkul dan mempopulerkan sifat kacau, spontan, berhati besar, dan kreatif dari seorang gadis yang tidak fokus ketika dia tidak terlalu fokus, semakin kita memberikan izin kepada gadis-gadis ADHD untuk menjadi diri mereka sendiri.
Buku terbaru Marina Magdalena Tentang musim panas laluyang menceritakan kisah seorang gadis remaja penderita ADHD, kini tersedia untuk dibeli
