Senegal sedang berjuang dengan hilangnya ikan yang merupakan hal penting dalam pola makan dan budaya
Di Senegal, hidangan nasional thieboudienne terjalin dalam sejarah dan budaya negara tersebut. Hidangan ini kaya akan ikan, nasi, dan sayur-sayuran yang benar-benar menyatukan orang-orang – secara tradisional dimakan bersama dalam satu hidangan.
Namun spesies yang lebih disukai untuk hidangan ini adalah ikan kerapu putih, dan perikanan ini telah terpuruk akibat penangkapan ikan yang agresif oleh penduduk lokal dan perburuan liar. Dan hanya ada sedikit ikan lain yang bisa dijadikan sumber daya, karena penangkapan ikan yang berlebihan telah “sangat mengurangi” spesies lain di Senegal, di mana satu dari enam orang bekerja di sektor perikanan, menurut laporan Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat.
Penangkapan ikan berlebihan seperti yang mengancam thieboudienne terjadi di seluruh dunia. Di Bahama, para ilmuwan dan pejabat pemerintah berupaya menyelamatkan keong, siput laut yang penting bagi identitas negara kepulauan tersebut. Di Filipina, penangkapan ikan yang berlebihan telah menghabiskan ikan-ikan kecil seperti sarden yang digunakan dalam hidangan mentah tradisional kinilaw.
___
Kisah ini didukung oleh dana dari Walton Family Foundation. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.
___
Di Senegal, ikan dan makanan laut mewakili lebih dari 40% asupan protein hewani dalam makanan, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian PBB.
Di Dakar, ibu kota dan kota terbesar, ahli gizi Codou Kébé mengatakan hilangnya ikan kerapu berarti lebih dari sekedar hilangnya simbol nasional. Hal ini mengakibatkan hilangnya protein utama bagi penduduk negara tersebut.
Kurangnya ikan kerapu juga membuat harga ikan lain menjadi lebih mahal, kata Kébé. Kébé menyalahkan penangkapan ikan yang berlebihan, yang menurutnya telah merampas sumber daya pangan negara yang telah ada selama beberapa generasi.
“Laut tidak lagi mampu menopang beban yang dimuat di atasnya, sehingga menyebabkan ikan-ikan mengungsi,” kata Kébé. “Inilah pekerjaan perahu-perahu dengan jaringnya yang banyak terdapat di laut.”
Menurunnya populasi ikan kerapu putih telah menarik perhatian organisasi internasional, yang berupaya memanfaatkan pengumpulan data yang lebih baik untuk membantu mengembalikan ikan tersebut. Namun, mereka mengakui bahwa ini adalah tugas yang sulit. Temuan yang dipublikasikan pada Simposium Internasional Perikanan Laut, yang diadakan pada bulan Juni 2022 di Dakar, menyatakan bahwa ikan tersebut “hampir tidak dapat ditemukan di lepas pantai Senegal karena ikan tersebut menjadi sangat langka”.
Dampak hilangnya ikan dapat dirasakan baik secara lokal maupun jauh. Di AS, tidak ada yang mengingatkan Pierre Thiam pada tanah airnya seperti thieboudienne.
Thiam, seorang koki di New York dan San Francisco yang memperkenalkan hidangan ini kepada pengunjung di AS, khawatir generasi sekarang akan menjadi orang terakhir yang mencicipinya.
“Kami harus makan thieboudienne kami setiap hari karena ini adalah makanan sehari-hari. Dan hidangannya tidak sama seperti saat saya masih kecil,” kata Thiam. “Yang terjadi bukan hanya sekedar mendapatkan akses terhadap hidangan tersebut setiap hari, tetapi juga cara penyajiannya – namun juga kehilangan tradisi.” ___ Laporan kecil dari Portland, Maine.
