Seorang pria didakwa atas 98 dakwaan, termasuk kejahatan kebencian atas penembakan di gereja Taiwan di California pada tahun 2022
Seorang pria yang dituduh membunuh satu orang dan melukai lima lainnya ketika dia melepaskan tembakan pada jamuan makan siang di gereja di California Selatan tahun lalu telah didakwa dengan puluhan kejahatan rasial federal sehubungan dengan serangan tersebut, yang menurut para penyelidik dimotivasi oleh kebencian politik terhadap Taiwan.
Dakwaan yang diumumkan pada hari Kamis oleh Departemen Kehakiman AS mendakwa David Chou, dari Las Vegas, dengan 98 dakwaan, termasuk dakwaan senjata dan bahan peledak serta tindakan kekerasan yang menghalangi kebebasan beragama.
Pesan untuk memberikan komentar dari pengacara yang mewakili Chou dalam kasus terpisah di pengadilan negara tidak segera dibalas.
Pihak berwenang mengatakan Chou merantai dan memaku pintu keluar sebelum melancarkan serangan terhadap pertemuan jemaat lansia Gereja Presbiterian Taiwan Irvine di Laguna Woods pada 15 Mei 2022.
Chou memiliki dua pistol, sekantong amunisi dan empat bom molotov dan dimotivasi oleh kebencian terhadap Taiwan, tempat ia dibesarkan, kata penyelidik.
Di antara dakwaan tersebut terdapat 45 dakwaan menghalangi kebebasan menjalankan keyakinan agama dengan kekerasan, “yang mengakibatkan kematian satu orang, termasuk upaya untuk membunuh 44 orang lainnya, dan penggunaan senjata api serta percobaan penggunaan bahan peledak dan api,” kata Hakim. Departemen mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Chou didakwa oleh jaksa Orange County tahun lalu dengan tuduhan pembunuhan dan percobaan pembunuhan, termasuk peningkatan kejahatan kebencian dan tuduhan lainnya. Dia mengaku tidak bersalah. Catatan online menunjukkan bahwa Chou saat ini ditahan tanpa jaminan di Orange County dan dijadwalkan hadir di pengadilan pada 14 Juli.
Pihak berwenang mengatakan Chou sebelumnya tidak memiliki hubungan dengan gereja tersebut. Mereka mengatakan dia menghabiskan satu jam bersama para peserta sebelum serangan, tampaknya untuk mendapatkan kepercayaan mereka, kemudian menutup pintu dan mulai menembak.
Dr. John Cheng, putra seorang umat paroki berusia 52 tahun, didakwa di Chou dan dibunuh, kata pihak berwenang. Tindakannya membantu mengusir pelaku penembakan, yang terkena lemparan kursi oleh mantan pendeta gereja tersebut dan dilompati oleh beberapa orang yang mengikatnya dengan kabel ekstensi hingga polisi tiba.
Korban yang terluka berusia antara 66 hingga 92 tahun.
Chou dibesarkan di Taiwan setelah keluarganya diusir dari daratan Tiongkok ketika komunis mengambil alih kekuasaan, kata pihak berwenang.
Jika terbukti bersalah, ia menghadapi hukuman maksimal mati atau penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat.
___
Weber melaporkan dari Los Angeles.
