Sepuluh. Perlombaan anggota parlemen untuk menunda mempersulit upaya keamanan senjata
Anggota parlemen Tennessee pada hari Senin meluncurkan upaya tergesa-gesa untuk menunda sidang pada akhir minggu ini, mencari jalan keluar dari sidang yang dirusak oleh dampak dari mayoritas besar Partai Republik yang menggulingkan dua pemuda kulit hitam dari Partai Demokrat dan meningkatnya tekanan untuk semacam undang-undang pengendalian senjata.
Baru minggu lalu, Rep. Justin Jones dan Justin Pearson kembali ke Majelis Umum yang didominasi Partai Republik setelah dikeluarkan dari DPR karena peran mereka dalam demonstrasi pro-pengendalian senjata. Meskipun Partai Republik bermaksud agar tindakan tersebut bersifat menghukum, namun hasil tersebut justru mendorong Tennessee ke front baru dalam perjuangan demi masa depan demokrasi Amerika, serta mempertahankan tekanan pada anggota parlemen untuk mengatasi pengendalian senjata di negara bagian yang terkenal dengan peraturan senjata api yang longgar.
Bulan lalu, enam orang ditembak mati di sebuah sekolah swasta di Nashville – sebuah tragedi yang memicu gelombang seruan untuk perubahan undang-undang senjata di Tennessee, termasuk larangan senjata serbu, pemeriksaan latar belakang yang lebih ketat, dan undang-undang “bendera merah”. Sementara itu, Gubernur Partai Republik Bill Lee baru-baru ini mendesak anggota parlemen untuk mengesahkan undang-undang yang akan menjauhkan senjata api dari orang-orang yang dapat membahayakan diri mereka sendiri atau orang lain.
Namun mayoritas super Partai Republik sejauh ini menolaknya. Sebaliknya, mereka memiliki undang-undang lanjutan yang dirancang untuk menambah lebih banyak penjaga bersenjata di sekolah negeri dan swasta dan sedang mempertimbangkan proposal yang memungkinkan guru membawa senjata. Lee juga mengeluarkan perintah eksekutif untuk memperkuat pemeriksaan latar belakang.
Tidak jelas pada minggu terakhir sidang apakah akan ada cukup keinginan untuk mengesahkan undang-undang yang disebut “bendera merah” – yang dirancang untuk menghapus senjata api dari mereka yang membuat ancaman atau menderita gangguan mental yang serius. Undang-undang serupa telah disahkan di negara bagian lain setelah penembakan massal, termasuk di Florida, yang mengesahkan undang-undang “bendera merah” setelah penembakan massal tahun 2018 di Sekolah Menengah Marjory Stoneman Douglas di Parkland. Penegakan hukum telah menerima banyak keluhan tentang pernyataan ancaman dari penembak Florida berusia 19 tahun itu.
Khususnya, gubernur Tennessee menghindari mengucapkan kata-kata “bendera merah”, sebuah pengakuan bahwa tulisan cepat tersebut telah menyinggung secara politik bagi banyak anggota Partai Republik yang takut terlihat bersedia membatasi senjata api.
Uskup William Barber II memimpin unjuk rasa ke Capitol Tennessee di Nashville pada hari Senin, menuntut agar anggota parlemen mendukung undang-undang keamanan senjata dan berhenti menggunakan wewenang mereka untuk menginjak-injak demokrasi. Para peserta membawa peti mati berukuran anak-anak dan meletakkannya di luar gedung Capitol sebagai simbol mereka yang hilang akibat kekerasan senjata.
Barber adalah salah satu ketua nasional Kampanye Rakyat Miskin, sebuah protes nasional terhadap kemiskinan yang dilakukan oleh Martin Luther King Jr. direncanakan, seperti yang dihidupkan kembali oleh para aktivis yang bertujuan untuk mengakhiri rasisme sistemik.
“Para legislator sudah kembali, namun kembalinya legislator yang terpilih ke kursi mereka tidak menyelesaikan masalah,” kata Barber, sambil menuntut agar para anggota parlemen “berhenti melakukan pembunuhan kebijakan.”
Juga pada hari Senin, kepala divisi kebijakan publik Southern Baptist yang berpengaruh, Brent Leatherwood dari Komisi Etika & Kebebasan Beragama, mengirimkan surat kepada anggota parlemen meminta mereka untuk “meletakkan senjata perang partisan” dan sebagai gantinya bekerja dengan Gubernur. Bekerja keras untuk sukses. undang-undang yang “akan membuat perbedaan nyata.
Leatherwood, yang tiga anaknya bersekolah di sekolah Kristen swasta tempat penembakan fatal itu terjadi, mengatakan anggota parlemen memiliki wewenang untuk “menentang kejahatan dan melindungi nyawa orang yang tidak bersalah.”
“Suara lain mengatakan waktu yang tersisa di sesi legislatif ini terlalu sedikit untuk mempertimbangkan usulan tersebut. Sedikit kepercayaan seharusnya diberikan pada hal itu,” tulisnya. “Sekarang adalah waktunya untuk bertindak.”
