‘Seribu satu’ adalah doa Teyana Taylor yang terkabul
Mimbar-mimbar di seluruh Amerika pada hari Minggu Paskah ini pasti akan dipenuhi oleh para pendeta yang mengajarkan pepatah kuno bahwa “Tuhan mungkin tidak ada saat Anda menginginkan Dia, tetapi Dia selalu tepat waktu.” Jika membutuhkan saksi, Teyana Taylor pasti akan bersaksi.
“Saya mempunyai waktu-waktu yang acak dan acak dalam sehari dimana saya harus berhenti dan mengucap syukur dan memberikan pujian karena hanya itulah yang saya doakan. Dan aku melakukan percakapan panjang lebar dengan Tuhan dan Dia yang membuatku mengerti bahwa penantian bukanlah hukuman; itu persiapan,” jelas pemeran “Seribu Satu” itu.
“One Thousand and One”, pemenang Grand Jury Prize di Sundance tahun ini, adalah film utang AV Rockwell. Ini mengikuti seorang wanita muda di New York City bernama Inez (Taylor) dan putranya yang berusia 6 tahun, Terry, diperankan oleh tiga aktor dari berbagai usia, setelah dia dibebaskan dari penjara Pulau Rikers pada tahun 1994.
Inez membawa anaknya keluar dari panti asuhan tanpa izin, dan film ini mengikuti suka dan duka mereka dalam hidup di New York yang sulit dan terus berubah tanpa banyak bantuan, sambil tetap bersikap low profile. Namun saat Terry hampir lulus SMA, sebuah rahasia besar mengancam dunianya—dan hubungannya dengan ibunya.
Dikenal karena fesyen, koreografi, dan produksi lagu-lagu hits R&B seperti “Gonna Love Me (Remix)”, “Mungkin” dan “Pagi”, Taylor, mantan kolaborator Ye (Kanye West), secara mengejutkan mengumumkan pengunduran dirinya dari musik di 2021 setelah merasa tidak dihargai oleh industri. Dengan semua pujian dan perhatian, mungkin tidak masuk akal untuk memikirkan orang lain dalam peran utama, tapi dia jauh dari orang yang suka berkelahi, dengan hanya peran kecil atau tamu TV dan kredit film.
“Ketika Anda melihat sesuatu tentang saya, dan saya berada di film tari atau saya berada di film menyanyi, rasanya seperti, ‘Oke, kita tahu itu. Tapi bisakah dia menyampaikannya? Bisakah dia benar-benar membawakan karakter seperti Inez? , seseorang yang begitu dekat di hati (Rockwell)?’ Jadi, sepertinya dia memberi saya kesempatan,” kata Taylor.
Berasal dari Jamaika, Queens, Rockwell tumbuh besar dengan menyukai film karya sesama warga New York Spike Lee dan Martin Scorsese. Setelah belajar pembuatan film di NYU Tisch School of the Arts, ia mulai membuat film pendek.
“Apa yang membuat saya bersemangat setiap hari ketika saya mengerjakan film ini selama bertahun-tahun adalah bagaimana saya ingin menjangkau orang-orang, menyembuhkan orang-orang, menghubungkan orang-orang. Jadi, itu sangat berarti dan saya sangat, sangat berterima kasih untuk itu,” kata Rockwell, yang juga menulis film tersebut.
“Seribu Satu” bukanlah kisah akhir yang menyenangkan dan membahagiakan. Sejak awal, Inez berjuang untuk merawat Terry – dan juga dirinya sendiri – perjuangan sehari-hari untuk memenuhi kebutuhan hidup. Ini adalah kenyataan yang dihadapi perempuan kulit hitam setiap hari: diperlakukan seolah-olah mereka tidak terlihat dan dibiarkan memikirkan semuanya tanpa bantuan. “Lindungi perempuan kulit hitam” bukanlah seruan seperti saat ini ketika Rockwell menulis film tersebut, namun dia memiliki sentimen yang sama.
“Kita menghabiskan sebagian besar hidup kita untuk berjuang dan melindungi semua orang, tapi siapa yang berjuang untuk kita?” kata Rockwell. “Siapakah yang ada di sisi kita sehingga kita ingin merasa dicintai, didukung, dan diangkat tanpa syarat? Dan menurutku kita mungkin punya kualitas seperti pahlawan super, tapi kita tetap manusia. Dan saya pikir saya ingin menggunakan perjalanan Inez untuk membicarakan hal itu.”
Mungkin karakter paling dinamis dalam film ini adalah kotanya sendiri. Terkadang batas antara film dokumenter dan film layar lebar tampak kabur. Saat film ini berjalan dari pertengahan tahun 90an hingga awal tahun 2000an, Rockwell mengisahkan perubahan yang cepat di New York selama masa jabatan walikota Rudy Giuliani dan Mike Bloomberg, dengan aksen pergantian suara dan pidato nyata. Film ini menyoroti bagaimana warga kulit hitam dan coklat menanggung beban transisi, termasuk undang-undang “stop and frisk” yang kontroversial, kebrutalan polisi, dan gentrifikasi.
Perubahan lingkungan ini merupakan mikrokosmos dari apa yang terjadi di seluruh negeri dalam beberapa tahun terakhir di kawasan yang sudah lama dihuni kaum kulit hitam di kota-kota besar seperti Houston, New Orleans pasca-Karina, Brooklyn, dan Detroit. Judul film ini didasarkan pada nomor apartemen Harlem tempat sebagian besar kehidupan Inez dan Terry berlangsung.
“Penting untuk merayakan apa yang membuat Harlem unik, selain hanya merayakan apa yang membuat New York unik, karena menurut saya sebagian besar film ini juga tentang melindungi hal itu—melindungi apa yang sakral. Dan menurut saya Harlem adalah lingkungan yang berarti, tidak hanya bagi warga New York, tetapi juga bagi identitas dan warisan kulit hitam secara umum,” kata Rockwell.
Taylor saat ini sedang dalam tahap awal persiapan untuk membintangi film biografi Dionne Warwick, yang dipilih sendiri oleh penyanyi legendaris tersebut. Dia juga mengatakan bahwa membuat musik lagi bukanlah hal yang mustahil, dan mengatakan itu masih merupakan cinta pertamanya.
Tapi dia menolak untuk dikurung, menyamakan kreativitasnya dengan plug-in Glade – Anda bisa menghubungkannya ke ruangan mana pun dan itu akan penuh dengan udara – akting adalah fokusnya saat ini. Dia berharap pesan film tersebut menyoroti perempuan dan anak-anak kulit hitam, salah satu kelompok yang paling tidak terlihat dan dilupakan di dunia, dan mengatakan bahwa dia dapat memahaminya.
“Pada akhirnya, kami perempuan kulit hitam dan kami berjuang untuk didengarkan dan berjuang untuk dilihat, diundang untuk dihargai,” kata Taylor. “Saya mengalami banyak pertempuran yang sama seperti yang dialami Inez: merasa tidak terlihat, merasa tidak dihargai, merasa tidak didengar, merasa tidak terlihat.”
Dia menambahkan, “Saya mampu menyalurkan semua emosi dan semua rasa sakit itu kepada wanita ini. Jadi, dia tidak hanya memberikan segalanya kepada saya, saya juga memberikan seluruh diri saya.”
___
Ikuti jurnalis hiburan Associated Press Gary Gerard Hamilton di: @GaryGHamilton di semua platform media sosialnya.
