Setelah pembunuhan, seruan untuk melindungi pelapor di Afrika Selatan
Seorang akuntan yang bekerja pada kasus korupsi tingkat tinggi dibunuh bersama putranya oleh orang-orang bersenjata tak dikenal saat melakukan perjalanan di salah satu jalan raya utama Afrika Selatan. Seorang pegawai departemen kesehatan negara bagian yang memperingatkan tentang transaksi ilegal senilai hampir $50 juta ditembak 12 kali di jalan masuk rumahnya.
Pembunuhan dan kasus-kasus lainnya membuat kelompok anti-korupsi mendesak pihak berwenang Afrika Selatan untuk memberikan perlindungan yang lebih baik kepada pelapor. Hal ini juga memicu kemarahan atas meluasnya korupsi terkait dengan kontrak pemerintah, yang telah menjangkiti negara dengan perekonomian paling maju di Afrika selama bertahun-tahun namun tampaknya terus berlanjut.
Inisiatif Global Menentang Kejahatan Terorganisir Transnasional menghitung total ada 1.971 kasus pembunuhan di Afrika Selatan antara tahun 2000 dan 2021, dan pelapor bertanggung jawab atas banyak individu yang dijadikan sasaran.
Akuntan spesialis dan likuidator, Cloete Murray, 57 tahun, menangani rekening keuangan sebuah perusahaan yang sangat terlibat dalam dugaan suap terhadap menteri pemerintah dan pihak lain untuk memenangkan kontrak besar pemerintah.
Perusahaan tersebut, yang sebelumnya bernama Bosasa dan sekarang bernama African Global Holdings, adalah salah satu subjek paling menonjol dari Komisi Zondo, sebuah penyelidikan yudisial terhadap pemerintahan dan korupsi tingkat tinggi lainnya selama masa kepresidenan Jacob Zuma pada tahun 2008-2019. uji coba. atas tuduhan korupsi terpisah.
Murray ditembak di kepala pada bulan Maret saat mengemudi bersama putranya dengan kendaraan sport di jalan raya N1 di luar Johannesburg. Dia meninggal di rumah sakit. Putranya, Thomas Murray, yang bekerja dengan ayahnya, dinyatakan meninggal di tempat kejadian. Tidak ada penangkapan yang dilakukan dalam pembunuhan tersebut, yang menurut polisi berpotensi menjadi pembunuhan profesional.
Organisasi antikorupsi Afrika Selatan, Corruption Watch, mengatakan pembunuhan terhadap keluarga Murray adalah bukti lebih lanjut bahwa negara tersebut sedang menghadapi krisis dalam hal supremasi hukum.
“Tingkat kepercayaan masyarakat terhadap kemampuan penegakan hukum kami, belum lagi kemauan politik untuk meminta pertanggungjawaban para penjahat dan koruptor, telah merosot ke titik terendah,” kata Karam Singh, direktur eksekutif Corruption Watch. “Sebagai contoh terbaru, pembunuhan brutal terhadap Cloete Murray dan putranya mengirimkan pesan yang mengerikan dan mengintimidasi kepada siapa pun yang mencoba mengakhiri impunitas atas korupsi dan kejahatan. Ini harus mewakili perubahan haluan bagi negara kita.”
Kematian Babita Deokaran, seorang pegawai departemen kesehatan di provinsi Gauteng, telah menggarisbawahi bahayanya bagi pelapor di Afrika Selatan. Pembunuhannya pada Agustus 2021 digambarkan sebagai pembunuhan. Enam pria telah didakwa melakukan pembunuhan dalam pembunuhannya.
Deokaran berbicara tentang kemungkinan pembayaran korupsi kepada lebih dari 200 perusahaan oleh departemen kesehatan dan merupakan saksi kunci dalam penyelidikan yang dilakukan oleh unit investigasi khusus antikorupsi terhadap kontrak senilai lebih dari $45 juta.
Dia ditembak beberapa kali di mobilnya tak lama setelah mengantar putrinya ke sekolah dan ceritanya menjadi topik hangat.
Pembunuhan Deokaran mendorong pelapor korupsi lainnya, Athol Williams, meninggalkan negara itu, katanya. Williams memberikan kesaksian di hadapan Komisi Zondo dan melibatkan sekitar 39 pihak dalam kegiatan korupsi di otoritas pajak negara tersebut, Dinas Pendapatan Afrika Selatan. Williams adalah mantan partner di perusahaan konsultan Bain & Co, yang juga ia tuding dalam tuduhannya terhadap otoritas pajak.
Dia mengatakan bahwa dia bersaksi karena rasa tanggung jawab sebagai warga negara, namun tidak diberikan perlindungan meskipun dia memberikan bukti penting dan tidak akan kembali ke negara asalnya kecuali keselamatannya terjamin.
“Tanpa jaminan keselamatan saya dari pemerintah, ditambah dengan fakta bahwa tidak ada satu pun pihak yang saya tuntut yang diadili, kecil kemungkinan saya bisa kembali. Itu menghancurkan hati saya,” kata Williams dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press. “Meminta warga negara mempertaruhkan hidup mereka demi negara kita dan kemudian tidak menawarkan perlindungan ketika mereka menghadapi pembalasan adalah bentuk perilaku tidak etis yang paling rendah.”
Departemen Kehakiman Afrika Selatan tidak menanggapi pesan yang meminta komentar mengenai pengalaman Williams dan kebijakan umum tentang perlindungan pelapor. Namun dalam pidato kenegaraannya tahun ini, Presiden Cyril Ramaphosa mengakui kekurangan dan perlunya memperkuat unit perlindungan saksi.
Minggu ini, mantan kepala perusahaan listrik milik negara, sebuah perusahaan yang terpuruk karena salah urus dan korupsi, muncul di sidang parlemen secara virtual dari “lokasi yang dirahasiakan” karena kekhawatiran akan keselamatannya, katanya.
Berbicara tentang korupsi yang terkait dengan pemerintah dan pihak lain di perusahaan utilitas tersebut, Andre de Ruyter mengatakan pada hari Rabu bahwa sumber yang tidak disebutkan namanya yang memberikan informasi kepadanya mengkhawatirkan nyawa mereka.
Ia juga mengaku selamat dari upaya pembunuhan ketika kopinya dicampur dengan sianida.
“Dugaan kegiatan kriminal dan ilegal … melibatkan unsur-unsur yang paling baik dikategorikan sebagai kejahatan terorganisir,” kata de Ruyter.
___
Berita AP Afrika lainnya: https://apnews.com/hub/africa