blog.thelawofficeofdwightday.com

James Hong, yang disambut dengan tepuk tangan meriah di Screen Actors Guild Awards, bisa saja dengan mudah menerima tepuk tangan dan melanjutkan hidup. Namun bagi pria berusia 94 tahun ini, pemenang film “Everything Everywhere Everything At Once” yang sebagian besar orang Asia sepertinya merupakan sebuah kesempatan untuk mengingatkan bahwa Hollywood tidak selalu begitu terbuka.

“Saya baru sadar bahwa setelah bertahun-tahun bekerja dengan produser dan sutradara, mereka selalu berkata, ‘Oh, orang Asia, orang Tiongkok, mereka tidak cukup baik untuk memainkan peran utama,’” kata Hong kepada The Associated Press dikatakan. baru-baru ini. “Tapi lihatlah Michelle (Yeoh) dan semua rekannya yang sekarang maju ke depan untuk diakui… Mau tak mau Anda berkata ‘Lihat kami sekarang’.”

Jika Anda melihat Hong sekarang, Anda mungkin melihat nonagenarian tersibuk di dunia hiburan. Tahun terakhir baginya merupakan perjalanan yang liar. Setahun yang lalu, dia akhirnya menerima bintangnya di Hollywood Walk of Fame. Segera setelah itu, “Semuanya Di Mana Saja Sekaligus” dan tanggapan yang luar biasa mendorong aktor tersebut ke setiap acara penghargaan besar. Dia melihat film tersebut mengumpulkan tujuh Oscar, termasuk kemenangan Aktris Terbaik bersejarah untuk Yeoh. Pembawa acara Jimmy Kimmel bahkan meluangkan waktu sejenak untuk memberikan penghormatan kepadanya.

Pemirsa akan segera dapat mendengar Hong dalam “Gremlins: Secrets of the Mogwai,” sebuah serial animasi prekuel dari franchise film tersebut. Episode mulai streaming Selasa di Max (sebelumnya HBO Max). Dia juga muncul dalam salah satu episode acara Disney+ baru, “American Born Chinese,” yang juga tayang perdana minggu ini, dan merupakan produser di film mendatang “Patsy Lee and the Keepers of the 5 Kingdoms.”

Seolah-olah alam semesta sedang mencoba untuk menebus semua diskriminasi rasial yang dialami ikon Asia-Amerika selama bertahun-tahun.

Hong lahir di Minneapolis dan awalnya belajar teknik sipil di perguruan tinggi. Setelah bertugas di Perang Korea, ia memutuskan pindah ke Hollywood pada tahun 1953. Dia mendapat kesempatan untuk tampil di acara kuis Groucho Marx, “You Bet Your Life.” Peran film kecil diikuti aktor lawan seperti Clark Gable. Tapi begitu pula peran yang bernuansa rasis.

Dalam serial “Petualangan Baru Charlie Chan,” Hong berperan sebagai putra detektif tituler Tiongkok. Dia harus menerima protagonis berkulit putih yang “mengenakan penutup mata palsu” sehingga matanya akan terlihat lebih “Asia”.

“Kemudian dia berbicara dengan gaya yang sangat tabah, seperti yang seharusnya dilakukan oleh orang Tiongkok,” kenang Hong. “Itu membuatku kesal selama bertahun-tahun.”

Banyak dari peran awalnya yang mencerminkan terbatasnya pilihan bagi aktor-aktor Asia pada saat itu: pekerja di binatu, restoran di jalur kereta api.

“Klise-klise Asia” itu kini sudah jauh tertinggal darinya. Dia juga membantu untuk meninjau kembali beberapa dan menjalaninya.

Sam Daftar, presiden Warner Bros. Animasi, memiliki ide untuk membuat prekuel “Gremlins” dan memberikan kendali kepada showrunner Tze Chun untuk menghasilkan ide. Chun ingin menguraikan sejarah keluarga Tn. Wing, pemilik toko yang diperankan oleh Keye Luke yang menaungi Gremlin Gizmo asli di film tahun 1984. Dalam rekaman animasi ini, pemirsa akan melihat Mr. Wing berkisah tentang seorang anak kecil di Shanghai tahun 1920-an yang bertemu dengan makhluk berbulu yang tidak boleh makan setelah tengah malam. Hong, yang sebenarnya berteman dengan Luke, mengisi suara kakek Sam yang licik dan mencolok.

“Suara ikonik” Hong berada di urutan teratas daftar keinginan acara tersebut. Ada sesuatu dalam penyampaiannya yang “memiliki gravitasi yang sama dan humor yang luar biasa,” kata Chun.

“Hal ini tidak pernah seperti yang Anda pikirkan, dan ini sangat menarik,” kata Chun. “Sepertinya Anda bisa mencoba mendengarkannya ketika Anda menulisnya di halaman. Tapi kemudian ketika dia melakukannya, dia membawa perubahan unik yang tidak biasa dilakukan. Dan, sejujurnya, itu membuatnya lebih baik.”

“Secrets of the Mogwai”, yang mempertahankan beberapa elemen kelam dan lucu dari film tersebut, juga berfungsi sebagai reuni pengisi suara “Mulan”. Ming-Na Wen, BD Wong, George Takei dan Hong semuanya adalah bagian dari film animasi Disney tahun 1998. Koneksi “Mulan” benar-benar kebetulan.

“Kami baru saja memilih pilihan pertama kami,” kata Chun. “Ini adalah orang-orang yang saya hormati sepanjang hidup saya.”

Chun adalah salah satu dari beberapa sutradara dan showrunner film Asia-Amerika yang menjadi emosional ketika Hong dirayakan. Melvin Mar, salah satu produser “American Born Chinese,” menangis saat berbicara dengannya tepat sebelum upacara Walk of Fame.

“Orang itu adalah legenda yang melebihi legenda,” kata Mar. “Dia sangat lucu dan cepat dan menyenangkan berada di lokasi syuting. Hanya pria yang paling manis.”

Gene Luen Yang, penulis novel grafis “American Born Chinese” dan juga produser acara tersebut, mengatakan kehidupan Hong adalah contoh sejarah Asia-Amerika.

“Perjalanannya di Hollywood benar-benar melambangkan kami sebagai orang Amerika keturunan Asia. Jenis peran yang ditawarkan kepadanya pada awalnya hingga kini memiliki bintang Hollywood sendiri, itu menunjukkan kemajuan yang telah kami buat,” kata Yang.

Hong bersyukur dia berada di sana untuk melihat bagaimana diskriminasi dan tindakan whitewashing anti-Asia tidak lagi dapat ditoleransi. Dengan sikap baru dan teknologi baru seperti layanan streaming, pertunjukan akting juga lebih banyak dari yang dia bayangkan.

“Saya akan memikirkan proyek lain yang harus dilakukan. Mengapa? Karena online dan semua hal streaming ini telah menciptakan bidang baru yang berbeda,” ujarnya. “Anda tidak harus membuat keseluruhan fungsi. Anda dapat membuat sesuatu selama 10 menit atau setengah jam atau satu jam dan tetap menampilkannya.”

Dengan lebih dari 650 kredit akting, termasuk 200 sulih suara, adakah yang ingin ditaklukkan Hong? Ya, tapi tidak dalam akting. Dia berfantasi tentang serial komik James Hong dengan humor sarkastiknya.

“Kita lihat saja nanti,” kata Hong. “Saya tidak akan berhenti bekerja. Istriku ingin aku segera pergi ke panti jompo, tapi menurutku aku tidak cocok untuk itu. Saya tidak tahu harus berbuat apa.”

___

Terry Tang adalah anggota tim ras dan etnis The Associated Press. Ikuti dia di Twitter di https://twitter.com/ttangAP