Snooker membutuhkan kejeniusan Ronnie O’Sullivan yang kacau lebih dari sebelumnya
Setelah Ronnie O’Sullivan memenangkan Kejuaraan Snooker Dunia tahun lalu, mengalahkan kelima lawannya dalam perjalanan menuju gelar ketujuh yang menyamai rekor, Clive Everton yang hebat membandingkan dominasinya dalam olahraga ini dengan Tiger Woods atau Roger Federer.
Ini adalah perbandingan yang dibuat oleh O’Sullivan, dengan mengakui bahwa para legenda golf dan tenis menjadi tolok ukur dalam menilai keberhasilannya. Persamaannya tentu menarik, meskipun karier O’Sullivan berlangsung di arena yang kurang kompetitif secara global di mana ancaman terbesar datang dari pria paruh baya asal Skotlandia.
Ada beberapa kesamaan: ketiganya memiliki kata yang berbeda yaitu kemampuan mengontrol bola. Dan ada banyak statistik untuk dibandingkan – kemenangan besar terbaru (O’Sullivan), peringkat 1 minggu terbanyak (Woods), persentase gelar peringkat yang dimenangkan (Federer). Namun diantara angka-angka tersebut terdapat perbedaan yang mencolok. O’Sullivan hanya memperoleh kurang dari 10 persen hadiah uang Woods atau Federer, dan itu sebelum Anda mendapatkan dukungan yang mendekatkan 10 persen tersebut. Snooker relatif jarang; tidak ada pegolf atau pemain tenis yang akan digambarkan sebagai Ronnie O’Sullivan dari olahraga mereka.
O’Sullivan tidak senang dengan fakta ini dan menjelang Kejuaraan Dunia 2023 di mana ia akan mengejar gelar kedelapan yang belum pernah terjadi sebelumnya di era modern, ia mengungkapkan perasaannya dengan jelas.
“Snooker berada di tempat yang buruk,” katanya baru-baru ini. “Ketika Anda mencari hadiah uang sebesar £10 juta untuk 25 event sepanjang tahun untuk 128 pemain, itu tidak akan pernah bagus. Ini mungkin seburuk yang pernah terjadi, juga karena skandal taruhan.”
Skandal taruhan Tiongkok yang sangat memalukan ini menyebabkan 10 pemain, termasuk dua bintang muda paling cemerlang dalam olahraga ini, Yan Bingtao dan Zhao Xintong, didakwa atas tuduhan pengaturan pertandingan dan kolusi. Uji coba mereka akan dimulai dalam 10 hari sementara Dunia sedang dalam masa aktifnya, dan situasinya semakin diperburuk oleh dampak Covid, yang membuat acara-acara di Tiongkok tidak dimasukkan dalam kalender, sehingga memicu optimisme mengenai pertumbuhan pesat di dunia. pasar Cina.
Dan apa yang dikatakan O’Sullivan selanjutnya sangat menyentuh hati. “Anda melihat orang-orang yang benar-benar menjalankan permainan ini, mereka bukanlah orang-orang yang paling cerdas, jadi Anda tidak bisa melihat mereka berusaha keras untuk melakukannya. Ini seperti olahraga bar sekarang.”
Ketua World Snooker Tour Steve Dawson membalas, menuduh O’Sullivan tidak menjadi “duta sejati” untuk permainan tersebut. “Ronnie sering membandingkan snooker dengan golf dan tenis, tapi saya akan menantangnya jika dia, pada bagiannya, mengangkat olahraga ini dan bertindak sebagai panutan seperti Rory McIlroy atau Roger Federer,” katanya.
Repost Dawson yang panjang penuh dengan poin-poin penting tentang upaya berkelanjutannya untuk mengembangkan olahraga ini di pasar yang menantang, namun kritiknya terhadap bintang tunggal snooker tampaknya salah arah pada saat bahaya seperti itu. Meminta O’Sullivan untuk berubah menjadi “duta besar” tidak memahami alasan mengapa ia begitu meyakinkan.
Federer adalah pemain cantik dan pria cantik; Woods adalah pemain cantik yang berperan sebagai pria cantik. O’Sullivan juga tidak pernah mencoba untuk menjadi seperti itu: dia pernah menasihati Woods – kebijaksanaan dari satu jenius olahraga ke yang lain – untuk menghadapi Masters seolah-olah dia memiliki ayam berukuran 10 inci. Meskipun Woods dan Federer tenang dan tenang, O’Sullivan adalah orang yang eksplosif dan terkadang kacau – dan, yang lebih penting, dia benar-benar tidak dapat diprediksi.
Ada daya tarik dalam cara dia mengendalikan puck, keajaiban dalam cara dia melihat sudut yang tak terbayangkan dan membengkokkan pukulan secara mustahil sesuai keinginannya. Dan ada juga kehancuran dalam cara dia mengambil setiap bola di atas meja dalam waktu lima menit delapan detik. Saat Anda menonton O’Sullivan, Anda tidak bisa yakin apakah dia akan mencapai 147 atau 146 untuk membuat pernyataan; apakah dia akan menang untuk memperindah warisannya atau mengumumkan pensiun segera karena dia bosan.
Dia adalah seorang jenius yang klise dan rumit, tersiksa oleh pikirannya sendiri. Sementara ayahnya menjalani hukuman 18 tahun penjara karena pembunuhan, meja snooker menjadi tempat pelipur lara dan pelarian, fokus dan struktur, juga frustrasi dan kemarahan. “Saya sudah cukup banyak menekuni olahraga ini selama 20-30 tahun terakhir,” katanya bulan lalu, dan hal itu masih berlaku, meski untuk berapa lama masih belum jelas. Dia sudah menjadi juara dunia snooker tertua. Sebuah game andalan harus merayakan kejayaannya selagi masih bisa, daripada mencoba mengembangkan bakatnya untuk promosi perusahaan.
O’Sullivan difavoritkan untuk mengangkat trofi Kejuaraan Dunia pada tanggal 1 Mei dan mengukuhkan warisannya sebagai pemain terhebat yang pernah memainkan permainan tersebut. Pantas saja penobatannya bisa jatuh pada minggu penobatan raja. Seperti negara sakit yang membutuhkan tumpangan, snooker membutuhkan kesuksesan bersejarah ini lebih dari sebelumnya.
