St. Louis menilai ‘sangat’ prihatin dengan kekurangan jaksa
Keberangkatan dua jaksa lagi dari St. Petersburg yang sudah kekurangan staf. Kantor Kejaksaan Louis Circuit “sangat prihatin” terhadap para hakim, kata juru bicara sistem pengadilan pada hari Senin.
St. Louis Post-Dispatch, mengutip email yang mereka peroleh, melaporkan bahwa Asisten Jaksa Alex Polta dan Chris Desilets mengundurkan diri. Keduanya menjabat di Kejaksaan sejak 2017. Surat kabar itu mengatakan bahwa ada sekitar 23 jaksa yang tersisa untuk menangani ribuan kasus.
“Keberangkatan baru-baru ini dari kantor kejaksaan – sehingga menyisakan lebih sedikit pengacara untuk mengadili ratusan kasus serius dalam berkas perkara – sangat meresahkan para hakim di Pengadilan Yudisial ke-22,” kata juru bicara sistem pengadilan Joel Currier dalam sebuah pernyataan. “Kami akan terus melakukan akomodasi yang masuk akal di tengah krisis kepegawaian CAO saat ini, sambil selalu menyeimbangkan hak-hak terdakwa, korban kejahatan dan keluarga mereka untuk memastikan administrasi peradilan yang adil dan efisien.”
Kantor Jaksa Wilayah Kim Gardner menjawab bahwa meskipun terdapat “beberapa anomali penting”, penyesuaian dilakukan untuk memastikan semua kasus tercakup. Sementara itu, kantor tersebut secara aktif merekrut pengacara baru, kata pernyataan itu.
“Meskipun mendapat kritik dan pengawasan terus-menerus, tim terus bersatu untuk melayani Kota St. Louis di bawah kepemimpinan Jaksa Wilayah Gardner,” kata sebuah pernyataan.
Gardner menghadapi semakin banyak kritik dalam beberapa bulan terakhir. Jaksa Agung Missouri Andrew Bailey, seorang Republikan, berupaya memecat Gardner dari jabatannya. Bailey menyatakan bahwa terlalu banyak kasus, termasuk pembunuhan, yang tidak mendapat hukuman, sehingga para korban dan keluarga mereka tidak mendapat informasi dan bahwa kantor kejaksaan terlalu lambat dalam menangani kasus-kasus yang diajukan oleh polisi.
Gardner, seorang Demokrat dan St. Jaksa wilayah kulit hitam pertama Louis, menuduh Bailey melakukan permainan politik. Banyak pemimpin kulit hitam di kawasan itu menuduh Bailey melakukan rasisme. Sidang mengenai upaya penghapusan tersebut dijadwalkan pada bulan September.
Pekan lalu, dua hakim terpisah mempertimbangkan dakwaan penghinaan terhadap pengadilan terhadap Gardner karena dua kasus terpisah di mana jaksa tidak hadir. Polta dan Desilets menjadi pusat kasus tersebut.
Hakim Scott A. Millikan memutuskan dalam sidang tanggal 24 April bahwa dia tidak akan menghina Gardner atas kasus di mana kantornya gagal menghadirkan jaksa pada hari pertama persidangan pembunuhan. Polta mengatakan kepada hakim bahwa itu adalah urusannya namun ia telah mengambil cuti medis; dia bilang dia pikir dia sudah mengatur agar ada pengacara lain untuknya.
Namun pada hari Kamis, Hakim Michael Noble mengumumkan dia akan menunjuk jaksa khusus untuk mengajukan kasus penghinaan terhadap Gardner dan Desilets setelah tidak ada seorang pun yang muncul selama dua tanggal persidangan dalam kasus penyerangan. Noble mengatakan dari bangku cadangan bahwa kantor Gardner tampak seperti “kapal kekacauan tanpa kemudi”.
Kritik terhadap Gardner meningkat awal tahun ini setelah Janae Edmondson yang berusia 17 tahun, seorang pemain bola voli terkemuka dari Tennessee, ditabrak oleh mobil yang melaju kencang setelah pertandingan turnamen di pusat kota St. Louis. Louis. Dia kehilangan kedua kakinya.
Pengemudinya, Daniel Riley yang berusia 21 tahun, dibebaskan dengan jaminan atas tuduhan perampokan meskipun hampir 100 pelanggaran jaminan termasuk mematikan monitor GPS-nya dan melanggar ketentuan tahanan rumah, menurut catatan pengadilan. Kritikus mempertanyakan mengapa Riley bebas meskipun banyak pelanggaran obligasi.
Gardner sering berselisih dengan Partai Republik. Pada tahun 2018, dia bertemu dengan Gubernur saat itu. Eric Greitens dengan tuduhan kejahatan pelanggaran privasi, menuduhnya mengambil foto seorang wanita yang membahayakan selama perselingkuhan. Keluhan tersebut akhirnya dibatalkan. Namun Greitens, seorang anggota Partai Republik yang juga sedang diselidiki oleh anggota parlemen Missouri, mengundurkan diri pada bulan Juni 2018.
Kasus tersebut memicu penyelidikan yang berujung pada hukuman bagi penyelidik Gardner. Gardner menerima teguran tertulis karena gagal menunjukkan dokumen dan secara keliru bersikeras bahwa semua dokumen telah diberikan kepada pengacara Greitens.
