Steve Austin ‘rentan’ dalam ‘Stone Cold Takes on America’
“Stone Cold” Steve Austin melewatkan banyak pengalaman yang tampaknya biasa-biasa saja selama kebangkitannya yang legendaris, berlumuran darah, dan patah tubuh menjadi salah satu pegulat paling populer sepanjang masa. Tapi Texas Rattlesnake menebus waktu yang hilang dengan serial realitas petualangan barunya, “Stone Cold Takes on America.”
“Ini tentang melakukan hal-hal berbeda di Amerika dan melakukan beberapa hal yang selalu ingin saya lakukan,” kata juara WWE enam kali itu. “Seperti hampir semua hal dalam hidup, untuk mencapai level tinggi Anda harus banyak berkorban. … Kedengarannya ide yang bagus untuk melakukan banyak hal dalam daftar keinginan.”
Seri A&E, yang tayang perdana pada hari Minggu pukul 22:00 ET/PT, memberikan gambaran sekilas tentang sisi ringan Austin pasca-gulat saat ia mencoba melakukan aktivitas seperti bartending dan bersaing dengan pemain bowling senior yang berprestasi. Dia juga melakukan prakiraan cuaca langsung di TV dan menunggu meja di restoran telanjang (tidak ada pelanggan yang terkena Stone Cold Stunner).
“Ada beberapa hal yang saya sukai… dan ada beberapa hal yang membuat saya seperti ikan yang keluar dari air, dan itu menyakitkan. Namun melalui semua itu, saya pikir kami memiliki 12 atau 13 orang di kru, dan kami bepergian ke mana pun dengan RV, dan saya berkendara setiap mil,” kata penerima penghargaan WWE Hall of Fame 2009. “Saya hanya berusaha melakukan pekerjaan sebaik mungkin – pekerjaan orang lain – dalam satu jam pelatihan. Jadi ya kawan, saya tidak suka menggunakan kata rentan, tapi saya pikir saya sedikit lebih rentan daripada Stone Cold.”
Pria berusia 58 tahun ini menjadi terkenal dalam dunia gulat di akhir tahun 90an sebelum akhirnya menjadi bintang budaya pop dengan sikapnya yang kurang ajar, karismatik, dan penuh kata-kata kotor yang pada akhirnya membuat para penggemarnya berubah dari cemoohan menjadi pemujaan. Persona “Stone Cold” miliknya membantu memimpin era “Attitude” WWE yang populer, dan menarik perhatian para penggemar kerah biru serta siapa pun yang membenci bos mereka. (Dia memiliki alur cerita pertengkaran dan perkelahian dengan CEO WWE Vince McMahon). Dia meminum bir perayaan di atas ring setelah kemenangan, dan menciptakan slogan yang menarik perhatian penonton seperti “Beri aku neraka ya!” Kaos bertuliskan “Austin 3:16” miliknya—yang merupakan plesetan dari ayat Alkitab Yohanes 3:16—juga biasa ditemukan di sekolah-sekolah dan mal-mal di seluruh negeri. Merchandise tersebut menjadi salah satu yang paling laris dalam sejarah WWE.
Hollywood menyadari ketertarikannya, dan dia kemudian membintangi “The Condemned” pada tahun 2007, dan bergabung dengan pemain ansambel termasuk Sylvester Stallone dan Bruce Willis di “The Expendables” tahun 2010. Dalam beberapa tahun terakhir, dia mengasah pengalaman reality TV-nya dengan menjadi pembawa acara kompetisi realitas “WWE Tough Enough” serta beberapa musim “Redneck Island” CMT.
Namun jika penggemar berharap melihat pria tangguh dengan celana gulat hitam, jaket kulit hitam dengan wajah tiruan saat mempelajari pekerjaan baru, mereka mungkin akan kecewa.
“Untuk beberapa episode pertama, ada sedikit krisis identitas di pihak saya,” jelas juara Royal Rumble tiga kali itu. “Saya menjalani hidup saya sebagai Steve Austin, jadi saya tidak berusaha menjadi ‘Stone.’ Dingin dalam acara ini.”
Namun bukan berarti alter egonya hilang selamanya. Desas-desus beredar dengan heboh bahwa penduduk asli Texas itu akan muncul di WrestleMania 39 awal bulan ini, tetapi konflik pembuatan film tidak memberinya cukup waktu untuk berlatih gulat. Namun, dia tidak mengesampingkan penampilan kejutan di WWE di masa depan.
“Jika bintang-bintang kembali selaras, maka ya, saya akan melakukannya,” kata Austin, yang mengakui bahwa telah terjadi diskusi dengan sesama legenda gulat dan eksekutif WWE saat ini, Paul “Triple H” Levesque.
Namun Austin tidak meminta untuk kembali naik ring. Dia menikmati kehidupan pasca-gulatnya dan berharap, karena karakter “Stone Cold” miliknya menginspirasi banyak penggemar, acara ini memotivasi pemirsa untuk mencoba sesuatu yang baru, sambil berharap mereka mengikuti petualangan ini dengan semangat yang sama seperti alur cerita gulatnya.
“Saya meninggalkan perguruan tinggi dengan sisa waktu 17 jam untuk lulus, dan semua pekerjaan saya adalah pekerjaan kasar. Saya mengendarai forklift sebelum terjun ke bisnis gulat. Tapi saya memberi tahu orang-orang bahwa saya tidak pernah punya rencana B. Rencana A adalah untuk berhasil. Saya tidak pernah punya keinginan untuk menjadi juara dunia… Saya hanya ingin menjadi pegulat,” kata Austin. “Tetapi ketika Anda mempelajari bisnis ini, Anda belajar bahwa Anda ingin menaiki tangga untuk mencapai puncak. Jadi, apa pun yang ingin Anda lakukan, jangan biarkan siapa pun menghalangi Anda dan melakukannya.”
___
Ikuti jurnalis hiburan Associated Press Gary Gerard Hamilton di: @GaryGHamilton di semua platform media sosialnya.
