Sudan Selatan sedang berjuang untuk membersihkan ranjau setelah perang selama beberapa dekade ketika orang-orang mulai kembali ke rumah mereka
Untuk pertama kalinya sejak ia melarikan diri dari perang saudara di Sudan Selatan delapan tahun lalu, Jacob Wani kembali ke rumah dengan semangat untuk membangun kembali kehidupannya.
Namun ketika petani berusia 45 tahun itu mencoba mengakses tanahnya di distrik Magwi di negara bagian Khatulistiwa Timur, dia ditolak dan diberitahu bahwa tanah tersebut dianggap berbahaya dan penuh ranjau.
“Daerah saya berbahaya,” kata Wani sambil berdiri di tokonya di Desa Moli tempat dia tinggal sekarang, beberapa kilometer dari pertanian. “Saya tidak mempunyai kemampuan untuk membangun kembali di tempat ini dan saya juga takut (dengan bahan peledak). Jika aku pergi, mungkin ada sesuatu yang menyakitiku.”
Ketika warga Sudan Selatan kembali ke negaranya setelah perjanjian perdamaian ditandatangani pada tahun 2018 untuk mengakhiri perang saudara selama lima tahun yang telah menewaskan hampir 400.000 orang dan membuat jutaan orang mengungsi, banyak yang kembali ke daerah yang penuh dengan ranjau sisa konflik selama beberapa dekade. Lebih dari 5.000 warga Sudan Selatan terbunuh atau terluka akibat ranjau darat dan persenjataan yang tidak meledak sejak tahun 2004, menurut Badan Pekerjaan Ranjau PBB (UNMAS).
Sudan Selatan bertujuan untuk membersihkan semua ranjau darat anti-personil dan munisi tandan di negara tersebut pada tahun 2026.
Meskipun lebih dari 84 juta meter persegi munisi tandan dan ranjau telah dibersihkan dalam hampir dua dekade, menurut UNMAS – setara dengan sekitar 15.000 lapangan sepak bola di AS – para ahli meragukan tenggat waktu tersebut akan dipenuhi karena amunisi ditemukan setiap hari di seluruh negeri. Sepuluh orang tewas pada bulan Maret setelah secara tidak sengaja bermain granat di sebuah desa terpencil di negara bagian Bahr el Ghazal bagian barat.
“Kontaminasinya terlalu besar,” kata Jurkuch Barach Jurkuch, ketua Pekerjaan Ranjau Nasional Sudan Selatan. Upaya tersebut juga terhambat oleh kurangnya dana, ketidakamanan yang terus berlanjut, dan banjir selama musim hujan, katanya.
Negara bagian Khatulistiwa Timur, di sepanjang perbatasan dengan Uganda, adalah daerah yang paling parah terkena dampak di Sudan Selatan, dilanda perang dengan Sudan Utara sebelum memperoleh kemerdekaan pada tahun 2011, melawan Tentara Perlawanan Tuhan yang dipimpin oleh panglima perang Uganda yang terkenal Joseph Kony dan perang saudara di Sudan Selatan.
Pada akhir tahun 2021, negara bagian ini memiliki wilayah dengan munisi tandan terbanyak di negaranya – 55 dari total 123 wilayah – menurut Tinjauan Pekerjaan Ranjau, yang melakukan analisis ranjau global. Negara bagian ini juga merupakan negara dengan jumlah pengungsi terbanyak kedua sejak perjanjian damai, dengan lebih dari 115.000 orang kembali, menurut PBB.
Saat berkunjung ke Kabupaten Magwi pada bulan Mei, keluarga-keluarga mengatakan kepada The Associated Press bahwa jatah makanan mereka di kamp-kamp pengungsi di Uganda telah dipotong sebesar 50%, sehingga memaksa mereka untuk kembali dengan harapan dapat bertani. Namun masyarakat kembali ke sisa-sisa desa yang dilanda konflik, dengan sedikit makanan, tempat tinggal atau sekolah terbuka, yang semuanya diperburuk oleh pertambangan. Di beberapa paroki, lebih dari separuh wilayahnya terinfeksi, kata penduduk setempat.
“Kalau ada ranjau darat, ada bahayanya. Jadi semua orang takut bertani dan beraktivitas di hutan karena takut ranjau darat,” kata Sebit Kilama, salah satu tokoh masyarakat.
Kontraktor swasta dan kelompok bantuan berusaha membersihkan area kontaminasi, namun mengatakan bahwa tugasnya sangat besar.
Selama pembersihan di lokasi munisi tandan pada bulan Mei oleh kelompok bantuan MAG, yang berfokus pada penghapusan ranjau, 16 persenjataan yang belum meledak ditemukan dalam waktu kurang dari seminggu. Penduduk setempat juga menemukan perangkat tersebut beberapa kilometer dari jalan utama. Ketika wartawan AP berkunjung, seorang penduduk desa memberitahu tim penjinak ranjau tentang mortir 60 milimeter yang belum meledak, yang ia temukan beberapa kilometer jauhnya di semak-semak.
MAG bekerja dengan masyarakat untuk meningkatkan kesadaran tentang bahaya ranjau dan persenjataan lain yang tidak meledak.
“Ranjau darat tidak memiliki tanggal kadaluwarsa,” kata Clara Hayat, petugas penjangkauan masyarakat di MAG, saat berbincang dengan sekelompok anak-anak di sebuah desa di mana orang-orang baru saja kembali dari Uganda.
“Jangan bawa mereka pulang karena bisa membunuh,” katanya.
