blog.thelawofficeofdwightday.com

Sebuah komisi yang mengawasi bagaimana Rio Grande dikelola dan dibagi di antara tiga negara bagian Barat telah mengadopsi sebuah rekomendasi yang dapat membuka peluang lebih besarnya keterlibatan suku-suku asli Amerika yang bergantung pada sungai tersebut.

Komisi Rio Grande Compact memberikan suara dengan suara bulat pada hari Jumat pada pertemuan tahunannya di Santa Fe untuk mengarahkan penasihat hukum dan teknisnya agar mempertimbangkan pengembangan protokol untuk pembicaraan formal dengan enam pueblo yang berbatasan dengan sungai di pusat New Mexico.

Para pemimpin Pueblo telah berupaya mendapatkan kursi di meja perundingan selama bertahun-tahun, dan mengatakan bahwa hak atas air mereka tidak pernah dihitung meskipun ada kesepakatan yang dicapai hampir satu abad yang lalu antara Departemen Dalam Negeri AS dan distrik irigasi untuk menyediakan irigasi dan pengendalian banjir di lahan Pueblo. .

Gubernur Isleta Pueblo Max Zuni mengatakan kepada komisi tersebut bahwa kemajuan telah dicapai selama setahun terakhir setelah Departemen Dalam Negeri membentuk tim federal untuk menentukan kelayakan penyelesaian klaim pueblo atas sungai tersebut. Ia meminta agar para komisaris menyampaikan undangan kepada pueblo untuk menyampaikan pidato kepada komisi tersebut pada pertemuan tahunan berikutnya.

Zuni mengatakan setiap diskusi mengenai penyelesaian hak atas air dengan Isleta, Cochiti, Santo Domingo, San Felipe, Santa Ana dan Sandia pueblos akan menjadi perhatian komisi tersebut, yang terdiri dari pejabat dari Colorado, New Mexico dan Texas. Setiap negara bagian bertanggung jawab untuk menyalurkan sejumlah air ke pengguna hilir setiap tahunnya.

Meskipun rekor tumpukan salju di pegunungan Colorado bagian selatan dan New Mexico bagian utara menyebabkan limpasan musim semi yang belum pernah terjadi selama bertahun-tahun, para komisaris mengakui bahwa persediaan di masa depan masih belum pasti karena wilayah tersebut masih mengalami kekeringan jangka panjang.

Bagi Isleta Pueblo, Zuni mengatakan sungai lebih dari sekedar sumber air untuk bercocok tanam.

“Kami menggunakannya untuk keperluan tradisional,” katanya. “Saya tidak tahu bagaimana kita bisa mengukur jumlah air sebanyak itu, tapi jika kita meneruskan tradisi dan adat istiadat kita, air sangat penting bagi kita. Penting bagi kami, keberadaan kami. Sungai itu sangat suci.”

Salah satu sungai terpanjang di Amerika Utara, Rio Grande menyediakan air bagi lebih dari 6 juta orang dan 2 juta hektar lahan di AS dan Meksiko.

Ada banyak perselisihan mengenai tata kelola pemerintahan selama beberapa dekade, termasuk perselisihan antara New Mexico dan Texas yang masih menunggu keputusan Mahkamah Agung AS. Negara-negara bagian tersebut mencapai usulan penyelesaian, dan para komisaris pada pertemuan hari Jumat mengatakan mereka berharap seorang hakim federal yang menjabat sebagai ahli khusus akan merekomendasikan persetujuan atas kesepakatan tersebut.

Para insinyur komisi juga menyajikan perhitungan pengiriman air berdasarkan metode akuntansi baru yang disetujui pada musim gugur lalu. Hal ini memungkinkan para insinyur untuk merekonsiliasi pengiriman sejak tahun 2011, berdasarkan catatan aliran sungai dan penyimpanan reservoir yang lebih tepat waktu serta data lainnya.

Mereka mengatakan New Mexico masih berutang kepada Texas sekitar 93.000 hektar air. Satu hektar kira-kira cukup untuk melayani dua hingga tiga rumah tangga Amerika setiap tahunnya.

“Kami membutuhkan air itu,” kata Bobby Skov, yang mewakili Texas dalam komisi tersebut.

Dia juga menunjukkan kekhawatiran yang dimiliki negara bagiannya mengenai hilangnya penguapan di waduk di sepanjang Rio Grande, sebuah usulan tambang tembaga di New Mexico yang menurutnya dapat mengalir ke sungai dan mempengaruhi penumpukan sedimen yang mengganggu kemampuan penyimpanan waduk.

Mike Hamman, insinyur negara bagian New Mexico dan anggota komisi, mencatat bahwa New Mexico telah mengalami musim kebakaran hutan terburuk sepanjang sejarah pada tahun 2022 dan daerah aliran sungai yang mengaliri sungai Rio Grande telah rusak. Hal ini berarti aliran abu dan puing-puing dari pegunungan akan lebih tinggi dan pola limpasan akan berubah di tahun-tahun mendatang.

Hamman mengatakan sistem Rio Grande dirancang selama satu abad terakhir untuk menangani pengendalian banjir dan pengiriman air ke hilir, namun tekanan perubahan iklim dan kebutuhan spesies yang terancam punah telah mengubah misi dan pengelolaan yang rumit.

Dia mengatakan ini saatnya mengevaluasi kembali bagaimana para manajer dapat menyeimbangkan permintaan di Rio Grande.

“Kita tidak bisa lagi terlalu fokus pada kepentingan kita sendiri,” katanya. “Ini adalah satu sistem yang lengkap. Kita harus mengelolanya agar kita dapat bertahan seiring dengan berkembangnya sistem air kita di abad ke-21 dan itu berarti kita perlu melakukan kreativitas dan bekerja sama dengan Kongres dan badan legislatif kita untuk memastikan bahwa kita dapat melakukan hal ini bersama-sama.