Sumur minyak dan gas yang terbengkalai ditutup di New Mexico
Lebih dari 200 sumur minyak dan gas alam yang tidak aktif di New Mexico telah ditutup ketika pengelola lahan mencoba menindak produsen minyak sebagai bagian dari program pertanggungjawaban dan penegakan hukum di salah satu negara bagian penghasil minyak terbesar di AS, kata para pejabat pada hari Rabu.
Kantor Pertanahan Negara memperkirakan bahwa mereka telah menghemat biaya pembersihan pembayar pajak setidaknya $20 juta dalam beberapa tahun terakhir dengan membiarkan industri ini mengambil alih.
Upaya yang dilakukan kantor di tingkat negara terpisah dari pekerjaan di tempat lain yang didanai oleh pemerintah federal.
Kongres memberikan komitmen belanja infrastruktur sebesar $4,7 miliar pada tahun 2021 untuk menutup dan memulihkan sumur yatim piatu dan lokasi terkait. Biro Pengelolaan Pertanahan memberikan kontrak pertamanya pada musim panas lalu untuk pekerjaan di Utah dan California, sementara New Mexico dan negara bagian lainnya telah menerima hibah jutaan dolar.
Di New Mexico, kantor pertanahan negara bagian mengatakan pekerjaan mereka telah menghasilkan penurunan hampir 20% dalam jumlah sumur terbengkalai di tanah perwalian negara bagian, properti yang diberikan kepada New Mexico oleh pemerintah federal lebih dari satu abad yang lalu sehingga dapat digunakan untuk meningkatkan pendapatan bagi sekolah umum, rumah sakit, perguruan tinggi dan lembaga publik lainnya.
Beberapa sumur tidak aktif berasal dari tahun 1980-an, termasuk satu sumur yang tidak menghasilkan apa pun sejak tahun 1982. Sumur lain yang masuk dalam daftar tidak aktif pada tahun 2020 dibor pada tahun 1925.
Komisaris Pertanahan Stephanie Garcia Richard mengatakan idenya adalah untuk mencegah negara – dan pada akhirnya para pembayar pajak – membayar kekacauan yang dibuat oleh perusahaan di tanah perwalian negara.
“Program ini telah membuktikan bahwa kita dapat meminta perusahaan untuk membersihkan diri mereka sendiri dan tetap memberikan pendapatan miliaran dolar untuk sekolah-sekolah kita dan lembaga-lembaga lainnya,” katanya dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa kepatuhan terhadap lingkungan hidup adalah prioritas bagi kantor tersebut. di tengah booming produksi di negara bagian tersebut.
Merupakan bagian dari Cekungan Permian, New Mexico telah menjadi negara bagian penghasil minyak nomor 2 di A.S. Sebagian besar pembangunan dilakukan di lahan federal, namun pejabat negara bagian telah menggunakan program pencitraan satelit baru untuk mengidentifikasi tumpahan di lahan perwalian negara . Mereka juga meningkatkan audit royalti yang harus dibayar oleh produsen.
Di bawah program penutupan Kantor Pertanahan, para pejabat pertama-tama menghubungi produsen untuk memberi mereka kesempatan untuk menutup sumur-sumur yang tidak aktif dan memulihkan segala kontaminasi pada sewa negara. Litigasi mungkin terjadi jika operator gagal memberikan respons yang bijaksana.
Ari Biernoff, penasihat umum di Kantor Pertanahan Negara, mengatakan badan tersebut akan terus menggunakan semua alat yang tersedia untuk membuat perusahaan patuh.
“Meskipun banyak penyewa dan operator bertindak secara bertanggung jawab, program ini ada bagi mereka yang tidak bertanggung jawab,” kata Biernoff.
Biaya penyumbatan dan pembersihan bisa sangat bervariasi, mulai dari $40.000 untuk satu lokasi hingga lebih dari dua kali lipatnya, tergantung pada kedalaman sumur dan tingkat kontaminasi, menurut Kantor Pertanahan Negara. Meskipun jumlah sumur yang tidak aktif bervariasi, pejabat badan tersebut telah mengidentifikasi lebih dari 1.000 sumur yang tidak aktif secara kronis di tanah perwalian negara. Jumlah tersebut terakumulasi selama beberapa dekade.
