Survei menemukan bahwa lebih dari sepertiga atlet wanita mengabaikan menstruasi yang terlewat
Sebanyak 36 persen atlet wanita mengabaikan menstruasi yang terlewat dan menganggapnya normal atau dalam beberapa kasus bermanfaat bagi orang yang aktif, sebuah survei baru menemukan.
Laporan kesehatan atlet wanita dari Project Red-s dan Kyniska Advocacy berfokus pada jawaban 769 atlet di Inggris yang menentukan jenis kelamin perempuan saat lahir atas pertanyaan tentang siklus menstruasi dan citra tubuh mereka.
Ditemukan juga bahwa 30 persen responden diberitahu oleh seorang profesional medis bahwa ketidakteraturan menstruasi adalah hal yang “normal” mengingat tingkat aktivitas mereka.
Laporan tersebut menyatakan bahwa hal ini mengindikasikan bahwa dokter umum dan profesional kesehatan lainnya “tidak cukup mendapat informasi tentang potensi dampak kesehatan yang serius dari menstruasi yang tidak teratur/terlewatkan”.
Alasan umum disfungsi menstruasi termasuk ketersediaan energi yang rendah, sindrom ovarium polikistik, tiroid yang terlalu aktif, atau penyakit jantung.
Tidak adanya menstruasi juga merupakan gejala utama dari Kekurangan Energi Relatif dalam Olahraga (RED-S). Ini adalah suatu kondisi yang dapat mempengaruhi atlet elit dan non-elit, dan ditandai dengan rendahnya ketersediaan energi karena defisit kalori.
Pippa Woolven adalah mantan atlet atletik dan salah satu pendiri Project RED-S, yang membantu mengembangkan Laporan Kesehatan Atlet Wanita.
Selama karirnya, Woolven berjuang melawan kelelahan, cedera, dan suasana hati yang buruk, tetapi terus-menerus diberikan izin oleh petugas medis untuk terus berkompetisi. Dia akhirnya didiagnosis menderita RED-S pada tahun 2017 dan pensiun pada tahun 2021.
Woolven berkata: “RED-S membawa konsekuensi kesehatan dan kinerja yang luas dan seringkali mengubah hidup bagi atlet dari segala usia, jenis kelamin, kemampuan atau aktivitas. Secara historis, penyakit ini telah disalahpahami, tidak terdiagnosis, dan tidak diobati. Kami di sini untuk membantu mendorong perubahan di semua tingkat olahraga.”
RED-S dapat menyebabkan kerusakan permanen, mempengaruhi hampir setiap sistem dalam tubuh jika tidak ditangani.
Laporan tersebut menemukan bahwa kurang dari 50 persen responden pernah mendengar tentang RED-S sebelum mengikuti survei.
Seorang atlet yang menyelesaikan survei mengatakan: “Dokter saya mengatakan kepada saya bahwa terlambat menstruasi adalah hal yang wajar. Saya mengalami semua gejala RED-S, namun karena tidak ada gejala yang ‘seburuk itu’, dokter dan pelatih saya membiarkan saya melanjutkan. Saya pikir itu hanya bagian dari menjadi seorang atlet.”
Laporan tersebut juga mengamati citra tubuh atlet.
Tujuh puluh empat persen dari kelompok survei setuju bahwa mereka “merasa tidak terlihat seperti seorang atlet,” 50 persen mengatakan mereka sengaja membatasi asupan makanan untuk meningkatkan kinerja mereka, sementara 52 persen mengatakan mereka harus “menyesuaikan diri atau lihat bagian dalam olahraga mereka”.
Laporan tersebut menemukan bahwa 91 persen setuju bahwa mereka mengkhawatirkan jumlah kalori yang mereka konsumsi, dan 19 persen mengakui bahwa kekhawatiran ini terjadi “sepanjang waktu”.
Lima puluh tiga persen atlet mengatakan mereka telah menerima komentar tentang tubuh mereka, dan para atlet melaporkan bahwa komentar tersebut empat kali lebih mungkin untuk membatasi asupan makanan mereka.
Salah satu responden mengatakan: “Saat saya menderita anoreksia, seseorang berkata kepada saya ‘kamu terlihat seperti pelari sungguhan akhir-akhir ini’.
“Saya sangat tidak sehat dan kurus, namun seseorang merasa perlu untuk memberikan komentar itu.”
Laporan tersebut juga mengamati bagaimana atlet mendapatkan informasi kesehatan. Ditemukan hanya empat persen yang menerima dukungan kesehatan khusus perempuan dari badan pengelola olahraga nasional, dan 49 persen mengatakan mereka mencari informasi dan nasihat di Internet.
Laporan tersebut merekomendasikan agar pelatihan pelatih yang wajib, terpusat dan komprehensif mengenai kesehatan perempuan dimasukkan ke dalam semua kualifikasi kepelatihan di semua tingkatan, setelah survei menemukan bahwa para atlet yang merasa pelatih mereka tidak mendapat informasi menderita gejala RED-S 36 persen lebih banyak.
Hal ini juga menyerukan penciptaan jaringan dukungan kesehatan perempuan, citra tubuh, gangguan makan dan RED-S yang dipimpin oleh atlet, distribusi luas perangkat kesehatan atlet perempuan online untuk atlet dan orang tua yang akan digunakan sejak pertama kali seorang atlet memasuki dunia olahraga.
Laporan tersebut merekomendasikan bahwa dokter umum harus diberikan sumber daya untuk lebih memahami masalah kesehatan atlet wanita secara spesifik, termasuk Red-s.
