Taiwan memuji pilot pesawat tempurnya yang ‘tegas’ ketika aktivitas militer Tiongkok di sekitar pulau itu menurun
Presiden Taiwan Tsai Ing-wen bertemu dengan pilot pesawat tempur garis depan untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya karena telah menunjukkan “tekad” terhadap latihan perang militer Tiongkok yang akhirnya berakhir.
Tsai tiba di pangkalan militer di kota Taichung, Taiwan tengah, pada hari Jumat untuk bertemu dengan pilot pesawat tempur yang ditempatkan di pangkalan udara garis depan Magong di Selat Taiwan.
Dia berterima kasih kepada para pilot atas kerja keras mereka dan tetap berada di pos mereka sepanjang hari.
“Saya ingin mengatakan kepada semua orang: selama kita bersatu, kita bisa meyakinkan masyarakat negara dan membiarkan dunia melihat tekad kita untuk melindungi bangsa,” ujarnya dalam klip video yang dibagikan di kantor kepresidenan.
Tsai menegaskan kembali bahwa Taipei tidak akan “meningkatkan konflik atau memprovokasi perselisihan” namun akan melindungi kedaulatan, demokrasi, dan kebebasannya.
Dia mengatakan militer Taiwan akan terus memperkuat dan meningkatkan kesiapan tempurnya.
Pertemuannya dengan pilot terjadi seminggu setelah dia kembali ke pulau itu. Tsai sedang melakukan perjalanan 10 hari yang kontroversial di mana dia bertemu dengan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat AS, Kevin McCarthy, dan mengabaikan peringatan akan adanya pembalasan dari Tiongkok daratan.
Tiongkok memulai latihan militer selama tiga hari di sekitar Taiwan pada hari Sabtu, “mengunci” pulau tersebut dan melakukan simulasi blokade dan pemboman.
Latihan perang tersebut, yang secara resmi berakhir pada hari Senin, berlanjut dalam skala yang lebih kecil di perairan sekitar Taiwan.
Pada Jumat pagi, Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan pihaknya belum melihat satu pun pesawat militer Tiongkok melintasi garis tengah sensitif Selat Taiwan – perbatasan tidak resmi antara kedua negara yang tidak diakui Beijing – dalam 24 jam terakhir.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan pihaknya telah mencegat empat pesawat militer Tiongkok dan delapan kapal perang di sekitar Taiwan.
Namun peta yang disertakan dalam laporan pagi hari oleh menteri tersebut tidak menunjukkan adanya jet tempur Tiongkok yang melintasi median tersebut.
Tsai mencatat bahwa mereka terus meningkatkan jet tempur Ching-kuo Indigenous Defense Fighter (IDF) buatan Taiwan ke versi yang lebih canggih sejak mulai beroperasi pada tahun 1997.
“Ke depan, kami akan terus meningkatkan fasilitas perangkat lunak dan perangkat keras serta memperkuat pelatihan staf,” ujarnya.
Pada hari Kamis, Xi mendesak militernya untuk memperkuat kesiapannya untuk “pertempuran nyata” setelah unjuk kekuatan negara tersebut baru-baru ini di sekitar Taiwan.
Saat memeriksa armada Komando Teater Selatan negaranya, ia menekankan perlunya memperdalam pelatihan dan persiapan militer, lapor media pemerintah.
“Anda harus memperkuat pelatihan militer yang nyata,” kata Xi, menurut kantor berita resmi Xinhua, seraya menambahkan bahwa Tiongkok “harus inovatif dalam konsep dan metode pertempurannya”.