blog.thelawofficeofdwightday.com

Sebuah stadion bisbol bersejarah di Tokyo tempat Babe Ruth bermain akan dihancurkan, bagian dari rencana pembangunan kembali yang kontroversial dan mendapat kritik keras dari para aktivis lingkungan.

Ruth bermain di Stadion Meiji Jingu pada tahun 1934 dalam tur barnstorming dengan bintang Amerika lainnya termasuk Lou Gehrig, Lefty Gomez dan Jimmie Foxx. Ruth tampil beberapa kali di hadapan 60.000 penggemar dalam pertandingan di stadion yang masih menjadi kandang juara liga Jepang Yakult Swallows.

Hanya tiga stadion baseball besar lainnya yang tersisa di tempat Ruth bermain: Fenway Park, Wrigley Field, dan Koshien Stadium di Kobe, Jepang. Wrigley dan Fenway direnovasi, tetapi rencana untuk menyelamatkan Meiji Jingu ditolak oleh pengembang dan politisi.

Stadion ini dibuka pada tahun 1926 di area yang dikenal sebagai Meiji Gaien, sebuah petak hijau di pusat kota Tokyo yang terkenal dengan jalan yang dipenuhi sekitar 150 pohon ginko. Rencananya adalah menghancurkan stadion kasar dan stadion rugbi di dekatnya dan membangunnya kembali di berbagai lokasi di ruang yang telah dikonfigurasi ulang, sehingga memberi jalan bagi sepasang gedung pencakar langit tinggi dan kawasan perbelanjaan.

“Saya pikir kita tidak seharusnya mengorbankan alam demi pertumbuhan ekonomi dalam jangka pendek,” kata Natsuka Kusumoto, seorang mahasiswa yang berkampanye menentang pembangunan kembali. “Untuk menghentikan pemanasan global, kita harus menghadapi bagaimana menyeimbangkan pertumbuhan ekonomi dan konservasi alam.”

Dia mengatakan pengembang properti, perusahaan konstruksi dan Gubernur Tokyo Yuriko Koike “tidak mendengarkan suara masyarakat yang tinggal di kota ini.”

“Di sekitar kawasan Jingu Gaien ini banyak terdapat pohon yang telah hidup selama 100 tahun,” ujarnya. “Mereka akan menebang pohon-pohon tua untuk membangun gedung pencakar langit atau membangun kembali stadion bisbol ini.”

Stadion bisbol baru akan dibangun sejajar dengan pohon ginko, yang menurut para pemerhati lingkungan akan merusak sistem akar yang kompleks dan mematikan atau merusak pepohonan.

Penentang proyek ini telah mengumpulkan sekitar 180.000 tanda tangan pada petisi, dan pada hari Minggu ratusan orang melakukan protes di depan gedung Pemerintahan Metropolitan Tokyo.

Jajak pendapat Tokyo Shimbun tahun lalu menunjukkan 69,5% menentang proyek tersebut.

Proyek besar-besaran ini bisa memakan waktu 13 tahun untuk diselesaikan dan stadion bisbol akan berdiri selama beberapa tahun lagi. Tapi jam terus berdetak.

Koike, gubernur Tokyo, berada di tengah badai. Para aktivis percaya bahwa dia mempunyai wewenang untuk membatalkan proyek tersebut, namun telah memberikan lampu hijau kepada pengembang untuk memulai konstruksi awal. Komite Penilaian Lingkungan kota masih mempelajari proyek tersebut dan telah mengajukan pertanyaan.

Komposer dan musisi terkenal Jepang Ryuichi Sakamoto mengirimkan surat emosional kepada Koike beberapa hari sebelum kematiannya pada tanggal 28 Maret, menentang proyek tersebut sebagai tujuan terakhirnya.

“Kita tidak boleh mengorbankan pohon Jingu yang berharga yang dilindungi dan dipelihara nenek moyang kita selama 100 tahun hanya demi keuntungan ekonomi cepat,” tulis Sakamoto, menurut kantor berita Jepang Kyodo.

Koike menyinggung pembangunan kembali – yang dipimpin oleh perusahaan properti Mitsui Fudosan – pada konferensi pers dua bulan lalu. Ia adalah tokoh pendorong Olimpiade 2020 di Tokyo, namun tidak terlibat dalam korupsi yang meluas di sekitar Olimpiade tersebut.

Kehadiran Olimpiade membantu kota tersebut mengeluarkan peraturan yang menghapuskan pembatasan ketinggian di wilayah tersebut, sehingga memungkinkan rencana pembangunan gedung pencakar langit baru.

Koike mengatakan jumlah pohon di kawasan tersebut akan meningkat dari 1.904 menjadi 1.998 melalui pembangunan kembali, dan “cakupan kawasan hijau” dapat meningkat dari 25% menjadi 30%.

“Namun, tidak semua pohon diciptakan sama. Pohon-pohon besar yang berumur 100 tahun memberikan penyerapan CO2 dan efek pendinginan yang jauh lebih besar dibandingkan dengan pohon-pohon muda yang masih kecil,” kata Rochelle Kopp, yang menjalankan sebuah konsultan manajemen di Tokyo dan merupakan pemimpin gerakan protes.

Dia juga mengatakan Koike menyesatkan dengan mengatakan “cakupan kawasan hijau” akan meningkat.

“Meski luas lahan hijau akan bertambah, namun volume lahan hijau akan berkurang secara signifikan akibat penebangan pohon-pohon besar.”

Kopp mengatakan perintah penghentian pekerjaan awal dapat diajukan dalam beberapa minggu ke depan. Dia juga mengatakan 27 anggota parlemen nasional Jepang telah mulai menyelidiki proyek tersebut. Dia mengatakan sebagian perencanaan telah selesai, namun masih banyak yang menunggu.

Koike mencoba menjauhkan pemerintah kota Tokyo dari proyek tersebut, dengan menyatakan bahwa itu adalah inisiatif dari luar. Namun, Kopp mengatakan catatan pertemuan tahun 2012 menunjukkan bahwa pemerintah kota mengusulkan pengalihan lokasi kedua stadion tersebut kepada pemerintah pusat.

Surat kabar arus utama Jepang hanya memberikan sedikit liputan mengenai masalah ini, meskipun Asahi Shimbun yang beraliran kiri menyerukan peninjauan besar-besaran terhadap proyek tersebut “dengan alasan bahwa proyek tersebut dapat menyebabkan kerusakan lingkungan yang signifikan.”

Para aktivis mengatakan gaya hidup telah berubah sejak pandemi ini, sehingga mempertanyakan perlunya lebih banyak ruang kantor.

“Saat saya masih kecil, saya bermain di Jingu Gaien,” kata warga sekitar, Mao Kawaguchi, saat protes akhir pekan. “Saya pikir hutan di Jingu Gaien adalah milik semua orang. Terus terang saya merasa kemampuan hidup saya terancam, hanya untuk kepentingan segelintir perusahaan saja. Mereka ingin mengubah tempat itu sehingga mereka bisa mendapatkan uang sebanyak mungkin.”

___

Ikuti penulis olahraga AP yang berbasis di Jepang Stephen Wade di Twitter di http://twitter.com/StephenWadeAP

___

AP Sports: https://apnews.com/hub/apf-sports dan https://twitter.com/AP_Sports