Tenis, atau terrier? Rumah AS Terbuka menjadi tuan rumah pertunjukan anjing terkenal
Mereka berada di puncak olahraga mereka. Mereka siap berlari menuruni bola tenis. Jadi mungkin wajar jika sekitar 3.000 anjing papan atas berkumpul di lapangan turnamen tenis AS Terbuka, tempat Pertunjukan Anjing Westminster Kennel Club dimulai pada hari Sabtu.
Ini adalah lokasi baru untuk acara yang sudah berusia hampir 150 tahun ini, kini kembali ke New York City setelah dua tahun tinggal di pinggiran kota akibat pandemi.
Saat pertunjukan dimulai pada hari Sabtu dengan kompetisi ketangkasan dan acara lainnya, ada beberapa kesalahan ganda, jika bukan kesalahan ganda.
Gonggongan, bukan suara sekantong bola tenis, terdengar di lapangan cerah seluas 40 acre (16 hektar) di Pusat Tenis Nasional USTA Billie Jean King. Karpet hijau tradisional Westminster dibentangkan di Stadion Arthur Ashe untuk para pesaing yang berkaki cepat – namun berkaki empat.
South Plaza yang ramah penggemar dilengkapi dengan kolam berkapasitas 27.000 galon (102.200 liter) untuk dermaga anjing = demonstrasi menyelam. Belok ke segala arah, dan kemungkinan besar ada seekor anjing yang lewat.
“Rasanya aneh melihat mereka keluar dan berada di tempat di mana Anda biasanya tidak melihat anjing,” kata Haili Menard, salah satu penonton, saat dia menyaksikan di dermaga menyelam di sekitar tanda Dalmatian-nya di rumahnya di Bristol, Connecticut, untuk menjemput . Menard pernah menghadiri AS Terbuka, tetapi belum pernah ke Westminster Show.
“Olahraga itu ditonjolkan” oleh lingkungan, ujarnya.
Di atas platform yang tertutup rumput buatan, Fletcher si Malinois mengambil risiko. Pemiliknya, Jenine Wech, dengan cepat mendaftarkannya untuk demonstrasi penyelaman dermaga yang pertama di pertunjukan dogdom paling terkenal di Amerika.
“Kami tidak akan pernah sampai ke Westminster dengan cara lain,” kata Wech dari Schellsburg, Pa, sambil tertawa. Saat tidak menyelam atau melakukan olahraga lainnya, Fletcher bekerja sebagai anjing pendeteksi kutu busuk.
Sepanjang sejarahnya, Westminster telah diadakan di Manhattan, di mana pertunjukan tersebut telah lama menobatkan acara tersebut sebagai acara terbaik di Madison Square Garden. Untuk menyelenggarakan acara tersebut di luar ruangan selama krisis COVID-19, penyelenggara telah memindahkannya ke lahan sebuah perkebunan di pinggiran kota Tarrytown, New York, selama dua tahun terakhir.
Ingin kembali ke New York City, klub awalnya bermaksud kembali ke Garden. Namun di tengah berbagai faktor termasuk rencana pembangunan gedung dermaga Manhattan yang sebelumnya menjadi tempat pertunjukan, pusat tenis muncul sebagai alternatif.
Selain menjadi tuan rumah salah satu turnamen tenis Grand Slam, fasilitas di Queens juga menjadi tuan rumah kompetisi gulat dan video game dalam beberapa tahun terakhir. Manajemennya membiarkan anjing bersenang-senang.
“Dari bintang terbesar di dunia tenis hingga bintang terbesar di dunia anjing,” kata Chris Studley, direktur senior layanan acara di fasilitas tersebut. “Ada desas-desus besar di organisasi kami tentang pertunjukan anjing di sini. Ini ikonis.”
___
Jurnalis Associated Press New York Jennifer Peltz telah meliput Westminster Dog Show sejak 2013.
