Terobosan lemak coklat dapat mengarah pada pengobatan obesitas baru, menurut penelitian
Para peneliti mengatakan mereka telah membuat “terobosan signifikan” dalam perlombaan menemukan pengobatan untuk obesitas dan penyakit terkait, seperti diabetes.
Sebuah penelitian adalah yang pertama mengungkap struktur molekul protein yang disebut Uncoupling protein 1 (UCP1), yang memungkinkan jaringan adiposa coklat – atau lemak baik – membakar kalori sebagai panas.
Hal ini berbeda dengan lemak putih konvensional yang menyimpan kalori.
Terobosan tersebut dilakukan melalui kerjasama internasional antara University of East Anglia (UEA), University of Cambridge, University of Pennsylvania dan Free University of Brussels.
Ini merupakan terobosan signifikan dalam bidang ini
Profesor Edmund Kunji, Universitas Cambridge
Peneliti utama Profesor Edmund Kunji, dari Universitas Cambridge, mengatakan: “Pekerjaan kami menunjukkan bagaimana regulator berikatan untuk mencegah aktivitas UCP1, namun yang lebih penting, struktur tersebut akan memungkinkan para ilmuwan untuk merasionalisasi bagaimana molekul pengaktif yang berikatan dengan protein menyala, yang mengarah ke pembakaran lemak.
“Jaringan yang diaktifkan juga dapat menghilangkan glukosa dari darah, yang dapat membantu mengendalikan diabetes.
“Ini merupakan terobosan signifikan dalam bidang ini.”
Tim mengatakan temuan mereka memberikan rincian penting yang akan membantu mengembangkan pengobatan yang mengaktifkan UCP1 secara artifisial untuk membakar kelebihan kalori dari lemak dan gula.
Mereka berpendapat bahwa suatu hari nanti bisa digunakan untuk memerangi obesitas dan penyakit terkait, seperti diabetes.
Meskipun penelitian tentang protein telah dilakukan selama empat dekade, hingga saat ini para peneliti belum mengetahui seperti apa cara kerjanya.
Dr Paul Crichton, dari Norwich Medical School UEA, mengatakan: “Selain lemak putih konvensional yang kita semua kenal, kita juga dapat mengembangkan lemak coklat.
“Lemak coklat adalah lemak baik – lemak ini memecah gula darah dan molekul lemak untuk menghasilkan panas dan membantu menjaga suhu tubuh.
“Namun, sebagian besar lemak kita adalah lemak putih, yang menyimpan energi – dan terlalu banyak lemak putih menyebabkan obesitas.
“UCP1 adalah protein kunci yang memungkinkan lemak coklat khusus membakar kalori sebagai panas.
“Kita tahu bahwa mamalia mengaktifkan aktivitas UCP1 di jaringan adiposa coklat untuk melindungi dari dingin dan menjaga suhu tubuh – terutama pada bayi baru lahir yang belum bisa menggigil agar tetap hangat.
“Lemak coklat bervariasi pada manusia, dimana hal ini berkorelasi dengan kelangsingan populasi – dan terdapat banyak ketertarikan mengenai bagaimana meningkatkan lemak coklat dan mengaktifkan UCP1 secara terapeutik, sebagai cara yang potensial untuk mengatasi obesitas.
“Banyak penelitian berfokus pada menemukan cara untuk mendorong lemak coklat dan bagaimana mengubah lemak putih menjadi lemak coklat – untuk membakar lebih banyak kalori dan melawan penyakit metabolisme.
“Bahkan dengan lebih banyak lemak coklat – UCP1 masih perlu diaktifkan untuk mendapatkan manfaat penuh.
“Dan penelitian terhambat oleh kurangnya rincian tentang susunan molekul UCP1.
“Meskipun telah melakukan penelitian selama lebih dari 40 tahun, kami tidak mengetahui seperti apa UCP1 untuk memahami cara kerjanya – hingga saat ini.”
Temuan ini dipublikasikan di jurnal Science Advances.
