The Independent mendukung seruan pembebasan raja media Jimmy Lai dari penjara Hong Kong
Independen mendukung seruan agar raja media Hong Kong dan kritikus terkemuka Beijing Jimmy Lai dibebaskan dari penjara.
Pria berusia 75 tahun yang kini tutup Apel Harian surat kabar tersebut, dipenjara menyusul kasus penipuan tingkat tinggi yang diajukan oleh otoritas Hong Kong menyusul tindakan keras terhadap gerakan pro-demokrasi.
Reporters Without Borders (RSF), yang mengkampanyekan kebebasan pers di seluruh dunia, mengeluarkan pernyataan yang menyerukan pembebasan Lai.
Independen Pemimpin Redaksi Geordie Greig setuju untuk mendukung kampanye dan “perjuangan untuk kebebasan pers media di Hong Kong.”
Lai dipenjara selama enam tahun tahun lalu setelah dinyatakan bersalah melakukan penipuan dan juga menghadapi dakwaan berdasarkan undang-undang keamanan Hong Kong, yang diberlakukan oleh Tiongkok agar lebih mudah membungkam pengunjuk rasa.
Aturan ini diberlakukan di Hong Kong pada tahun 2020 setelah berbulan-bulan terjadi protes anti-pemerintah dan menyebabkan penangkapan sejumlah aktivis terkemuka.
Mr Lai adalah tokoh paling menonjol dari kelompok yang dikenal sebagai Hong Kong 47 – sekelompok aktivis pro-demokrasi yang saat ini diadili karena subversi.
Terdakwa termasuk 39 pria dan delapan wanita berusia antara 23 dan 64 tahun, semuanya terjebak dalam tindakan keras Tiongkok terhadap perbedaan pendapat.
Jika Lai dinyatakan bersalah atas dakwaan terhadap dirinya, kemungkinan besar ia akan menghabiskan sisa hidupnya di balik jeruji besi.
Awal bulan ini, putra Lai, Sebastien Lai, mengkritik Inggris karena tidak bersuara menentang tindakan keras terhadap pengunjuk rasa di Hong Kong.
Berbicara di sebuah acara di Washington mengenai situasi hak asasi manusia di Hong Kong, ia menggambarkan “kemunafikan” yang ditunjukkan oleh beberapa negara yang masih mendukung Tiongkok sebagai hal yang tidak terduga.
“Kami sangat bersyukur bahwa Amerika jauh lebih kuat terhadap nilai-nilai yang kita semua anut… dibandingkan pemerintah Inggris. Pemerintah Inggris sangat lemah,” katanya.
Dia mengkritik pemerintah Inggris karena tidak meminta otoritas Hong Kong untuk membebaskan ayahnya, yang merupakan warga negara Inggris.
“Sangat menyedihkan melihat bagaimana pemerintahan demokratis takut atau meminta izin bahkan untuk berbicara atas nama salah satu warganya yang dipenjara karena kebebasan berpendapat. Itu sungguh konyol,” tambahnya.
Pernyataan lengkap ditandatangani oleh pemimpin redaksi The Independent
Kami, sebagai penerbit dan editor organisasi media berita dari seluruh dunia, bersatu untuk mendukung pendiri dan penerbit Apple Daily, Jimmy Lai, dan perjuangannya untuk pluralisme media dan kebebasan pers di Hong Kong.
Jimmy Lai membela nilai-nilai ini sepanjang hidupnya dan mendirikan Apple Daily untuk memastikan bahwa masyarakat Hong Kong memiliki akses terhadap informasi independen yang penting. Dengan keberanian yang luar biasa, dia memilih untuk tinggal di Hong Kong dan terus menerbitkan buku selama dia bisa, meskipun ada penindasan hebat yang terjadi di sekitarnya.
Sekarang giliran kita untuk membela Jimmy Lai, yang penahanannya hanya akan merusak reputasi pihak berwenang di Tiongkok dan Hong Kong. Tuduhan sewenang-wenang terhadapnya jelas merupakan pelanggaran terhadap hukum Tiongkok, Hong Kong, dan internasional.
Dengan menargetkan lambang kebebasan pers yang berusia 75 tahun ini, rezim Tiongkok telah melakukan upayanya untuk mengendalikan informasi di luar perbatasannya dan menjadikannya perhatian bagi seluruh dunia. Ketika kebebasan pers terancam di mana pun, maka kebebasan pers pun terancam di mana pun.
Bersama Reporters Without Borders (RSF) kami mendukung Jimmy Lai. Kami yakin dia menjadi sasaran karena menerbitkan laporan independen, dan kami mengutuk semua tuduhan terhadapnya. Kami menyerukan pembebasannya segera, agar dakwaan keamanan nasional terhadapnya dicabut, dan hukuman atas dakwaan lain dibatalkan.
Kami mencatat bahwa kasus terhadap Jimmy Lai terjadi sebagai bagian dari tindakan keras terhadap kebebasan pers yang lebih luas di Hong Kong, dan kami sangat prihatin dengan memburuknya iklim kebebasan pers di Hong Kong dengan cepat, sebagaimana tercermin dalam Indeks Kebebasan Pers Dunia RSF.
Kami menyerukan pembebasan segera seluruh 13 jurnalis yang saat ini ditahan, dan penghapusan dakwaan yang tersisa terhadap 28 jurnalis yang menjadi target hukum keamanan nasional dan undang-undang lainnya selama tiga tahun terakhir.
Kami juga menyerukan tindakan segera untuk memungkinkan kembalinya aktivitas media yang terpaksa ditutup, termasuk Apple Daily dan Stand News, yang telah menjadi pukulan telak terhadap kebebasan media di Hong Kong.
Hak universal atas kebebasan pers harus dilindungi bagi masyarakat Hong Kong dan seluruh dunia.
