Tidak akan ada upaya untuk menahan Clarence Thomas karena konflik kepentingannya
Pada hari Kamis, ProPublica meninggalkan penyelidikan besar-besaran laporan yang mengungkapkan bahwa Hakim Agung Clarence Thomas telah menerima hadiah dan liburan yang sangat mahal dari seorang miliarder Texas bernama Harlan Crow.
Banyak sekali manfaat yang dimiliki Pak. Thomas menerima termasuk perjalanan menjelajahi pulau di lepas pantai Indonesia senilai $500,000; terbang dengan jet pribadi Tuan Crow; menghadiri retret eksklusif Bohemian Grove dan mengunjungi peternakan Mr Crow di Texas Timur. Salah satu gambar yang menonjol adalah lukisan di mana Mr. Thomas memegang sidang, cerutu di tangan, bersama teman-temannya, termasuk Leonard Leo, ketua Masyarakat Federalis konservatif yang membantu menggerakkan Mahkamah Agung ke kanan.
Lebih penting lagi, hakim konservatif yang saat ini merupakan ahli hukum terlama di Mahkamah Agung tampaknya tidak mengungkapkan perjalanan tersebut.
Segera setelah laporan tersebut dibatalkan, beberapa orang progresif mengkritik Thomas. Perwakilan Alexandria Ocasio-Cortez, orang nomor dua dari Partai Demokrat di Komite Pengawasan dan Akuntabilitas DPR, ditelepon “tingkat korupsi sangat mengejutkan – hampir seperti kartun” dan menyerukan agar keadilan ditegakkan. Perwakilan Bill Pascrell dari New Jersey menyebut Thomas “korup sekali” dan mengatakan dia harus mengundurkan diri dari pengadilan.
Tentu saja, ini bukan kali pertama Thomas menuai kontroversi.
Selama sidang konfirmasi Mahkamah Agung, yang dipimpin oleh Senator Joe Biden, ia menghadapi tuduhan pelecehan seksual oleh Anita Hill. Lalu tahun lalu, cerita masuk Washington Post sedalam-dalamnya tentang bagaimana istri Pak Thomas, Ginni Thomas dicoba pada menggulingkan hasil pemilihan presiden tahun 2020. Bagi banyak kaum konservatif, semua pengawasan ini telah membuat Thomas menjadi martir atas perjuangan mereka. (Fakta bahwa dia juga salah satu tokoh konservatif kulit hitam paling terkemuka juga memungkinkan mereka untuk mengklaim bahwa kaum liberal adalah orang munafik ketika mereka berbicara tentang kesetaraan ras).
Meskipun ada kemarahan, Thomas kemungkinan besar akan menghindari tindakan akuntabilitas apa pun, terutama karena tidak ada orang yang mempunyai kepentingan di dalamnya.
Pertama, setiap proses pemakzulan harus dimulai di Dewan Perwakilan Rakyat, yang saat ini dikuasai oleh Partai Republik. Karena Thomas adalah salah satu pendukung orisinalisme terbesar di Mahkamah Agung, sebuah ideologi yang dianut oleh banyak kaum konservatif ketika menafsirkan Konstitusi AS, mereka tidak mempunyai kepentingan untuk melakukan hal tersebut.
Bahkan jika pemakzulan secara ajaib disetujui oleh DPR, tidak akan ada suara yang bisa menghukum Thomas. Jika Trump benar-benar dihukum, Partai Republik akan mengizinkan Presiden Joe Biden untuk mencalonkan penggantinya, sehingga mengakhiri mayoritas konservatif dengan skor 6-3.
Kini, setelah Partai Demokrat memiliki 51 kursi di Senat, mereka tidak perlu lagi khawatir mengenai hasil imbang di Komite Kehakiman Senat, yang berarti komite tersebut akan bergerak cepat ke Senat. Semua ini membuat Partai Republik sangat kecil kemungkinannya untuk mengambil tindakan apa pun yang dapat menyebabkan kejatuhannya. Pemakzulan telah dan akan selalu menjadi pertanyaan politik dan politik tidak berpihak pada Partai Republik yang melakukan pemakzulan terhadap hakim.
Hal ini menjadikan Ketua Mahkamah Agung John Roberts sebagai satu-satunya orang yang dapat menjatuhkan hukuman tertentu kepada Thomas atas dugaan penyimpangannya. Tapi seperti ProPublica catatan cerita Meskipun kode etik federal menentukan bagaimana hakim pengadilan yang lebih rendah berperilaku, Roberts mengatakan Mahkamah Agung hanya “berkonsultasi” dengan kode etik, yang pada dasarnya memungkinkan pengadilan untuk mengatur dirinya sendiri.
Seperti yang telah dipilih oleh Tuan Roberts di masa lalu untuk tidak menjadi Tuan. Thomas, meskipun terdapat konflik kepentingan yang mencolok dengan istrinya yang merupakan seorang aktivis konservatif terkemuka, dapat disimpulkan bahwa dia bukanlah Tuan Thomas. Thomas tidak akan menghukum.
Hal ini terjadi pada saat Mahkamah Agung menghadapi krisis legitimasi. Percaya pada pengadilan sebagai sebuah institusi mencapai titik terendah sepanjang masa. Kasus pengadilan, sebagian difasilitasi oleh Mr. Leo dan Tuan. Thomas yang menjadi salah satu pemimpin tertua membuat banyak orang percaya bahwa pengacara adalah politisi yang menyamar. Kebocoran tahun lalu Dobbs vs Jackson keputusannya semakin mencoreng citranya.
Tentu saja, jika tidak ada yang mau mendakwa hakim dan suara tidak ada, maka pengadilan bisa tetap berjalan apa adanya. Namun statusnya tidak lagi dihormati di negara yang telah dinikmatinya selama beberapa dekade.