Tiger Woods kesulitan di putaran pertama Masters saat Jon Rahm melakukan comeback yang menakjubkan
Pemenang lima kali Tiger Woods bekerja keras untuk mencapai angka pembukaan 74 di Mastersnya yang ke-25 saat Jon Rahm melakukan comeback yang luar biasa di Augusta National.
Hanya memainkan putaran kompetitif kelimanya tahun ini, dapat dimengerti bahwa Woods terlihat sudah ketinggalan jaman ketika ia mendapati dirinya kalah telak dari rekan bermainnya, Viktor Hovland dan Xander Schauffele.
Hovland mengincar rekor lapangan 63 – yang dimiliki oleh Nick Price dan Greg Norman – sebelum memilih 65 bebas kesalahan, sementara Schauffele mengembalikan 68 yang dilampaui oleh mantan juara Terbuka Shane Lowry dan pemenang 2013 Adam Scott menyamainya.
Namun, Rahm, petenis peringkat tiga dunia, yang membukukan skor paling impresif pada hari itu, petenis Spanyol yang berapi-api itu merespons empat set pertama dengan sebuah eagle dan tujuh birdie dalam 65, yang merupakan putaran terendahnya di Augusta.
“Jika Anda ingin membuat double bogey, sebaiknya lakukan di hole pertama sehingga Anda memiliki 71 untuk pulih,” kata Rahm, yang mengungkapkan bahwa ia dengan cepat mendapatkan inspirasi dari mendiang Seve Ballesteros setelah kecelakaannya.
“Saat saya berjalan ke tee kedua, saya teringat kutipan Seve ketika dia ditanya bagaimana Anda bisa menangkis ketika Anda sebaik itu dan dia berkata: ‘Saya rindu, saya rindu, saya rindu, saya berhasil’.”
Rahm mengikuti double bogey dengan birdie pada lubang kedua dan ketiga, yang kedelapan dari jarak hanya tiga kaki dan juga membuat empat birdie dari enam lubang terakhirnya, sementara elang Hovland pada lubang kedua dan tiga birdie membawanya ke turn dalam 31.
“Permainan saya terasa bagus, tapi untuk mencetak angka 65 bebas bogey di sini, ada hal-hal tertentu yang harus berjalan sesuai keinginan Anda,” kata Hovland.
“Ini tidak seperti Anda bisa maju begitu saja dan memberikannya kepada Anda. Jadi saya pastinya punya beberapa hal hari ini, tapi saya juga melakukan banyak pukulan bagus.”
Ada tanda-tanda yang menggembirakan bagi Woods ketika pemenang turnamen besar sebanyak 15 kali itu membagi fairway pada hole pertama dan membuat par regulasi, namun ia gagal melakukan birdie pada par-lima kedua setelah melakukan pukulan bunker dari tee.
Woods kemudian gagal mencapai green ketiga dengan pendekatannya dan melepaskan pukulan pertamanya pada hari itu, sementara pukulan lainnya terjadi pada pukulan kelima yang sulit ketika ia melakukan tiga putt dari jarak jauh.
Petenis berusia 47 tahun itu, yang masih mengalami cedera serius pada kaki yang dideritanya akibat kecelakaan mobil pada Februari 2021, juga melakukan pukulan tiga pada pukulan ketujuh, namun hampir mendorong pukulannya ke par-lima kedelapan untuk menjadi ‘burung selamat datang’. .
Setelah melepaskan pukulannya pada tanggal 11, Woods juga melakukan birdie pada tanggal 15 dan 16 sebelum mengakhiri harinya dengan bogey lainnya pada tanggal 18 setelah menemukan pasir dari tee dan pada pukulan keduanya.
“Saya tidak memiliki kecepatan yang baik di awal pertandingan,” kata Woods tentang perjuangannya di lapangan hijau. “Saya mendapatkan dua angka bertiga dan hasilnya saya sedikit di atas par. Saya tidak memukul setrika saya cukup dekat.
“Kebanyakan pemain melemah hari ini. Ini adalah hari untuk melakukannya. Mudah-mudahan besok saya akan menjadi sedikit lebih baik, sedikit lebih tajam, dan sedikit berhasil melewatinya.
“Ini akan menjadi akhir yang menarik untuk turnamen ini mengingat cuaca yang akan datang. Jika saya bisa bertahan sebentar, mungkin kembali ke masa lalu, mudah-mudahan hasilnya akan positif menjelang akhir.”
Pemain Amerika Kevin Na bertarung di posisi sembilan dari 40 sebelum segera mundur karena sakit, meninggalkan rekan bermainnya Mike Weir, juara tahun 2003, untuk menyelesaikan putaran sendirian.
Will Zalatoris juga mengundurkan diri sebelum putarannya dimulai karena cedera punggung.
Pemula kehormatan Jack Nicklaus, Gary Player dan Tom Watson secara resmi memulai turnamen dengan cara tradisional pada Kamis pagi, trio termasyhur itu melakukan pukulan tee di lubang pembuka sebelum mundur ke clubhouse.
Watson, yang mengikuti upacara untuk kedua kalinya, secara tidak biasa menendang bolanya ke atas dengan tangan kanannya. Merujuk pada kecelakaan pada bulan November yang menyebabkan pria berusia 73 tahun itu menjalani operasi bahu, dia bercanda: “Kamu tidak boleh mengendarai go-kart pada usia saya!”
