Tindakan pengunjuk rasa Grand National dicap ‘sembrono’ oleh pejabat Aintree
Para pejabat di Aintree mengkritik “tindakan sembrono” para pengunjuk rasa setelah Polisi Merseyside menangkap lebih dari 100 orang setelah mereka mencoba mendapatkan akses ke lintasan menjelang Randox Grand National.
Lusinan aktivis memanjat pagar di Aintree, dan setidaknya dua orang menempelkan diri mereka ke pagar dengan lem dan alat pengunci, kata kelompok hak-hak hewan dan iklim, Animal Rising.
Para pengunjuk rasa merusak pagar keamanan saat para pelari nasional berada di ring pawai sehingga menyebabkan penundaan sekitar 15 menit sebelum acara yang akhirnya dimulai pada pukul 17.29.
Polisi Merseyside mengatakan total 118 orang ditangkap karena dicurigai melakukan tindakan kriminal dan gangguan publik, dan Aintree memuji tanggapan polisi dan keamanan.
Dickon White, yang menjalankan lintasan sebagai Direktur Regional Barat Laut untuk Jockey Club Racecourses, mengatakan: “Ada penundaan singkat dalam waktu mulai Grand National karena tindakan sembrono dari sejumlah kecil individu.
“Polisi dan tim keamanan kami, yang merupakan bagian dari kehadiran yang kuat di lapangan, menangani insiden tersebut dengan cepat dan tegas. Parade pra-perlombaan dibatalkan karena penundaan singkat.
“Festival Besar Nasional Randox menghadirkan ribuan orang yang datang untuk menikmati balapan dan suasana yang luar biasa, dengan jutaan pengikut di televisi, radio, dan online.
“Meskipun tindakan sejumlah kecil individu dimaksudkan untuk mengganggu acara tersebut, keselamatan dan keamanan semua orang di lapangan akan selalu menjadi prioritas nomor satu kami.”
Asisten Kepala Polisi Merseyside, Polisi Paul White berkata: “Hari ini, seperti yang Anda lihat, ada protes besar sehubungan dengan jalannya Grand National.
“Ini dimulai tadi pagi, ada sejumlah protes di luar dan ini mengakibatkan hari ini sekitar jam 5 sore dengan banyak orang mencoba memasuki lintasan, yang kami, bersama dengan penyelenggara acara, dan anggota masyarakat jika ya, di main berhasil dihentikan dan akhirnya acara tersebut berlangsung – meskipun dengan sedikit penundaan.”
Dia mengatakan pengunjuk rasa berusaha mendapatkan akses ke lintasan dari sejumlah titik di sisi lain lintasan.
Dia menambahkan: “Lingkar lintasan ini panjangnya empat hingga lima kilometer, jadi tahukah Anda, ini adalah sumber daya yang signifikan yang diperlukan untuk mencoba mencakup setiap area di dalamnya.
“Kami menerapkan rencana kepolisian yang proporsional dan secara umum kami mampu menghentikan sebagian besar orang untuk memasuki lapangan, sejumlah kecil memang masuk ke lapangan tetapi dengan sangat cepat mereka disingkirkan, sekali lagi bekerja sama dengan penyelenggara acara, keamanan swasta dan petugas dan staf polisi.”
Lalu lintas juga diblokir oleh pengunjuk rasa di jalan raya M57 sekitar waktu yang sama ketika para aktivis mencoba masuk ke arena balap di Aintree.
Polisi Jalan Raya North West mengatakan di Twitter: “Kami melihat sejumlah orang di jalan M57 di persimpangan 2 arah utara – jalan raya ditutup.”
National Highways mengatakan lalu lintas dihentikan di kedua arah jalan tol – antara persimpangan satu dan dua – sesaat sebelum pukul 17.15, namun pada pukul 18.00 jalur lalu lintas menuju selatan telah dibuka kembali dan lalu lintas menuju utara telah dialihkan melalui jalan keluar.
Terjadi penundaan lebih dari satu jam di jalan yang membentang dari M62 ke Aintree.
Foto menunjukkan pengunjuk rasa mengenakan kaos merah muda di jalan raya.
Dari 39 pelari, 17 kuda menyelesaikan perlombaan dengan Hill Sixteen yang dilatih Sandy Thomson mengalami kejatuhan fatal di pagar pertama.
