Tokoh oposisi Zimbabwe didenda karena komentar aktivis yang dibunuh
Seorang pemimpin oposisi dan anggota parlemen terkemuka di Zimbabwe dinyatakan bersalah pada hari Rabu karena menghalangi jalannya peradilan karena merekam video dirinya yang menuduh pendukung partai yang berkuasa membunuh dan memutilasi seorang aktivis dan memposting video tersebut di media sosial.
Job Sikhala, Anggota Parlemen dan pejabat senior di partai oposisi utama Koalisi Warga untuk Perubahan, ditahan hampir 10 bulan lalu. Dia harus membayar denda $600 pada hari Jumat atau menghadapi tambahan enam bulan penjara, menurut keputusan hakim.
Sikhala berulang kali ditolak jaminannya setelah penangkapannya pada bulan Juli. Para kritikus menyebut kasus ini sebagai contoh lain upaya Presiden Emmerson Mnangagwa untuk membungkam oposisi menjelang pemilihan presiden dan parlemen Zimbabwe tahun ini.
Mnangagwa yang berusia 80 tahun menjadi presiden pada tahun 2017 setelah kudeta mengakhiri kekuasaan pemimpin otokratis Robert Mugabe selama 37 tahun.
Meskipun kudeta pada awalnya disambut baik oleh warga Zimbabwe dan Mnangagwa menjanjikan reformasi demokratis, kelompok hak asasi manusia baru-baru ini menuduhnya sama menindasnya seperti Mugabe.
Amnesty International dan kelompok lain mengatakan penangkapan dan penahanan pra-sidang terhadap Sikhala yang berusia 50 tahun dan aktivis lainnya, serta larangan beberapa pertemuan politik, menunjukkan kesediaan Mnangagwa untuk menggunakan sistem hukum terhadap lawan politiknya.
Sikhala ditangkap setelah pidatonya pada upacara peringatan Ali, seorang aktivis dan anggota Koalisi Warga untuk Perubahan Sikhala yang hilang selama berminggu-minggu sebelum tubuhnya ditemukan terpotong-potong dan dimasukkan ke dalam sumur.
Polisi telah menangkap satu orang sehubungan dengan pembunuhan Ali dan mengatakan mereka tidak menemukan hubungan politik dengan pembunuhan tersebut. Tokoh oposisi mengklaim pria yang ditangkap adalah aktivis partai berkuasa Zanu PF.
Sikhala adalah pengacara yang mewakili keluarga Ali selama pencariannya. Pada upacara peringatan tersebut, Sikhala menuduh anggota partai yang berkuasa membunuh Ali.
Dia terlihat di video melontarkan tuduhan dan diposting di media sosial. Hakim Marewanazvo Gofa memutuskan pada hari Rabu bahwa “Sikhala adalah orang yang merekam dan mengunggah video tersebut” dan komentarnya “menyesatkan” polisi.
Sikhala harus tetap dipenjara meskipun dia membayar denda $600 karena dia juga menghadapi dakwaan terpisah yaitu menghasut kekerasan publik atas pidatonya pada upacara peringatan Ali.
Sikhala telah ditangkap lebih dari 65 kali dalam 20 tahun terakhir, namun pengacaranya mengatakan Rabu adalah hukuman pertamanya. Keputusan itu diambil beberapa hari setelah Jacob Ngarivhume, pemimpin partai politik pinggiran, dijatuhi hukuman empat tahun penjara karena tweet yang mendorong orang untuk mengambil bagian dalam protes anti-pemerintah pada tahun 2020. Hukuman satu tahun ditangguhkan.
Pemilihan umum Zimbabwe akan diadakan pada bulan Juli atau Agustus. Banyak tokoh oposisi mengatakan mereka sedang berjuang menghadapi penindasan pemerintah yang intens, sama seperti ketika Mugabe, yang meninggal pada tahun 2019, menjadi presiden. Zimbabwe telah mengalami serangkaian pemilu yang penuh kekerasan dan perselisihan sejak memperoleh kemerdekaan dari pemerintahan minoritas kulit putih pada tahun 1980.
Sebagai sekutu Mugabe selama puluhan tahun, Mnangagwa menjabat sebagai wakil presiden dari tahun 2014-2017 sebelum dipecat oleh Mugabe dan kemudian mengambil alih kekuasaan melalui kudeta yang didukung militer. Mnangagwa membantah menindak oposisi dan mengklaim pemerintahannya telah memperbaiki lingkungan politik.
Namun dalam beberapa bulan terakhir, puluhan pendukung oposisi, aktivis politik, jurnalis, pemimpin gereja, anggota serikat pekerja dan pemimpin mahasiswa telah ditangkap atas berbagai tuduhan yang menurut para ahli hukum merupakan pelecehan.
___
Berita AP Afrika lainnya: https://apnews.com/hub/africa
