blog.thelawofficeofdwightday.com

Di sirkuit yang luas dekat Gunung Fuji, Corolla sederhana yang menggunakan hidrogen cair melakukan debut balapnya, sebagai bagian dari langkah untuk membawa teknologi futuristik ke dunia balap dan untuk menunjukkan tekad Toyota untuk mengembangkan kendaraan ramah lingkungan.

Ketua Toyota Akio Toyoda, yang tampil gemilang dalam pakaian balap tahan api, tersenyum saat dia bersiap untuk berkeliling trek dengan Corolla bertenaga hidrogen.

“Ini adalah balapan mobil hidrogen cair pertama di dunia. Kami berharap hal ini akan memberikan pilihan lain dalam memerangi pemanasan global. Untuk membuat semua orang tersenyum, saya ingin menempuh satu putaran, bahkan satu detik, lebih lama lagi,” kata Toyoda, mantan eksekutif Toyota, cucu dari pendiri pembuat mobil dan juga seorang pembalap berlisensi.

Mobil balap hidrogen Corolla tidak akan tiba di dealer Anda dalam waktu dekat. Balapan Super Taikyu 24 jam di Fuji Speedway hanyalah sebuah ujian teknologi, kata pejabat Toyota.

Berbeda dengan kendaraan listrik, kendaraan ini memiliki mesin pembakaran, namun menggunakan hidrogen cair, bukan bensin.

Produsen mobil Jepang Toyota Motor Corp., yang menjual sekitar 10 juta kendaraan per tahun, masih tertinggal dalam peralihan global ke kendaraan listrik bertenaga baterai, namun mereka telah mendorong hidrogen sebagai solusi yang berpotensi netral karbon selama bertahun-tahun.

Para ahli mengatakan hidrogen memiliki potensi besar. Namun sejauh ini, sebagian besar hidrogen, termasuk bahan bakar mobil balap Corolla, dibuat menggunakan bahan bakar fosil seperti gas alam.

Meningkatnya harga bahan bakar dan kekhawatiran terhadap pemanasan global telah menambah urgensi pencarian sumber energi alternatif, terutama di Jepang, yang mengimpor hampir seluruh minyaknya.

Balap motor telah bergerak untuk meninggalkan tabir gas yang menggeram. Saingan Toyota, Honda Motor Co. baru-baru ini mengatakan dia akan kembali ke balap Formula Satu dan mengatakan peraturan baru adalah peluang untuk penelitian teknologi baru. Produsen mobil lain, termasuk General Motors Co., juga telah membuat komitmen serupa.

Pada acara minggu lalu, Pierre Fillon, presiden Automobile Club de l’Ouest, yang menyelenggarakan Le Mans, mengumumkan bahwa Le Mans 24 Jam, perlombaan ketahanan paling terkenal di dunia, akan terbuka untuk mobil bertenaga hidrogen yang menggunakan keduanya. sel bahan bakar dan mesin pembakaran dimulai pada tahun 2026.

“Hidrogen bagi saya adalah solusi yang sangat menarik untuk masa depan,” kata Fillon kepada wartawan. “Kita harus bergerak menuju mobilitas menuju nol emisi. Ini sangat penting bagi planet kita dan anak-anak kita.”

CEO Toyota Koji Sato berharap bisa segera mengumumkan keikutsertaan Toyota di Le Mans.

Diskusi tentang solusi energi ramah lingkungan baru saja dimulai, kata John Heywood, seorang profesor emeritus dan pakar mesin otomotif di MIT, seraya mencatat bahwa kendaraan listrik juga memiliki kelemahan, seperti kebutuhan akan bahan-bahan penting yang seringkali berbahaya bagi lingkungan atau etika.

“Tidak ada yang ‘tidak ramah lingkungan’ pada mesin pembakaran internal. Yang penting adalah bahan bakar yang digunakan,” kata Heywood.

Hidrogen yang digunakan untuk mobil balap Toyota dibuat di pabrik gasifikasi batubara di Australia dan dipasok oleh Iwatani Corp., sebuah perusahaan energi Jepang, sebagai bagian dari proyek yang didukung pemerintah Jepang untuk mengembangkan penggunaan hidrogen untuk berbagai aplikasi. memajukan industri, termasuk industri yang menggunakan bahan bakar fosil.

Hidrogen hijau tercipta ketika sumber energi terbarukan menggerakkan arus listrik yang mengalir melalui air dan memisahkan molekul hidrogen dan oksigen melalui elektrolisis. Proses ini tidak menghasilkan karbon dioksida yang menyebabkan pemanasan global, namun kurang dari 0,1% produksi hidrogen global saat ini dihasilkan dengan cara ini, menurut IEA.

Para kritikus mengatakan mungkin lebih baik menggunakan energi terbarukan saja, daripada menggunakannya untuk membuat hidrogen. Namun para pendukung hidrogen mengatakan bahkan hidrogen yang terbuat dari gas alam pun bisa ramah lingkungan jika emisi karbon ditangkap dan dikubur di bawah tanah.

Sato menerima tantangan itu.

“Apa yang perlu kita lakukan pertama kali adalah menciptakan lingkungan untuk penggunaan hidrogen. Agar penggunaan hidrogen dapat meluas, lingkungan tersebut harus kokoh, dan siklus sistem tersebut harus berfungsi di semua langkah, termasuk transportasi dan pembuatannya,” katanya kepada wartawan di sela-sela perlombaan.

Ada kendala lain selain sifat ramah lingkungan dari hidrogen.

Pada bulan Maret, kendaraan Toyota berbahan bakar hidrogen cair terbakar saat uji coba balapan di sirkuit Suzuka, yang menjadi tuan rumah Grand Prix Formula Satu dan balapan lainnya.

Hidrogen bocor dari pipa yang kendor akibat getaran kendaraan dan sensor kebocoran bekerja dengan baik, mematikan hidrogen dalam waktu kurang dari sepersepuluh detik. Tidak ada yang terluka, kabin terlindungi dan api dapat dipadamkan menurut Toyota.

Di antara puluhan mobil yang berlaga di balapan 24 jam Fuji Speedway, Toyota no. 32 Corolla ditakdirkan untuk kalah. Pengisian bahan bakar dan pemeriksaan pit yang sangat penting dalam balapan memakan waktu beberapa menit, sebuah keabadian dalam balapan di mana para pesaing bertarung selama beberapa detik.

Meski begitu, debut hidrogen cair di dunia balap bisa menjadi sebuah langkah maju, kata Tomoya Takahashi, presiden Toyota’s Gazoo Racing Co.

“Ini tentang membangun masa depan. Mobil listrik bukan satu-satunya jawaban, dan mesin pembakaran internal memiliki potensi,” ujarnya.

___

Yuri Kageyama ada di Twitter https://twitter.com/yurikageyama

___

Balap Mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing dan https://twitter.com/AP_Sports

Yuri Kageyama ada di Twitter https://twitter.com/yurikageyama