blog.thelawofficeofdwightday.com

Potensi tuntutan pidana terhadap seorang veteran Marinir AS yang mencekik Jordan Neely secara fatal di kereta bawah tanah Kota New York mungkin bergantung pada apakah warga New York yang “berakal” akan melakukan tindakan serupa.

Neely, seorang peniru Michael Jackson yang dikenal secara lokal, yang menurut teman-temannya menderita kesehatan mental yang memburuk, meninggal pada hari Senin ketika seorang rekan pengendara menariknya ke lantai dan menjepitnya dengan pegangan yang dipelajari dalam pelatihan tempur Marinir.

Neely meneriaki penumpang lain namun tidak menyerang siapa pun, menurut seorang jurnalis lepas yang merekam video menit-menit terakhirnya.

Kantor Kejaksaan Distrik Manhattan sedang menyelidiki insiden tersebut dan belum ada tuntutan yang diumumkan. Jika suatu kasus dilanjutkan, argumen pembelaan diri kemungkinan besar akan menyelesaikan persyaratan hukum yang “sulit”, menurut Mark Bederow, mantan asisten jaksa wilayah di Manhattan.

Berdasarkan hukum pidana New York, seseorang yang menggunakan kekuatan mematikan harus membuktikan bahwa mereka tidak hanya mengkhawatirkan nyawanya sendiri atau orang lain, namun juga bahwa orang yang berakal sehat juga akan merasakan hal yang sama.

“Seandainya Marinir berkata, ‘Sejujurnya saya berpikir kepada Tuhan bahwa saya tidak punya pilihan selain menyelamatkan seseorang,’ pertanyaannya adalah apakah orang yang secara obyektif masuk akal dalam situasi seperti itu akan merasakan hal yang sama,” kata Bederow.

Penafsiran undang-undang tersebut terakhir kali diklarifikasi oleh pengadilan tertinggi negara bagian itu pada tahun 1986, sebagai tanggapan atas penembakan empat remaja yang dilakukan Bernhard Goetz di kereta bawah tanah, sebuah kasus terkenal yang dibandingkan dengan kematian Neely.

Pada tahun 1984, Geotz, yang berkulit putih, menembak empat pemuda kulit hitam setelah salah satu dari mereka meminta $5. Goetz mengatakan dia mengira dia sedang dirampok. Juri akhirnya membebaskan Goetz dari percobaan pembunuhan, tetapi memvonisnya karena membawa pistol tanpa izin.

Pembunuhan Neely memicu perdebatan emosional di New York tentang belas kasih dan penyakit mental.

Kebanyakan orang yang rutin naik kereta bawah tanah kadang-kadang mengalami canggung ketika bertemu dengan orang-orang yang berteriak atau melempar barang, atau berperilaku meresahkan, namun tidak menimbulkan bahaya bagi siapa pun. Masih belum jelas mengapa pria yang mencekik Neely, atau dua pria lain yang terlihat di video membantu menahannya, memutuskan untuk mengambil tindakan.

Tidak ada penangkapan yang dilakukan oleh polisi, hal ini memicu kemarahan dari beberapa pihak yang menuntut tuntutan pidana terhadap veteran Marinir berusia 24 tahun tersebut, yang namanya belum diumumkan secara resmi.

Pihak lainnya, termasuk Wali Kota New York Eric Adams, telah mendesak agar berhati-hati, menekankan hak pengendara untuk membela diri dalam situasi tertentu, serta bahaya dari sistem transportasi umum yang seringkali menjadi tempat berlindung bagi warga kota yang paling membutuhkan.

Investigasi Kejaksaan Distrik Manhattan dipimpin oleh Joshua Steinglass, salah satu jaksa yang membantu mengamankan hukuman dalam kasus penipuan pajak terhadap Trump Organization.

Pria yang mencekik Neely dikatakan diwakili oleh Thomas Keniff, seorang Republikan yang kalah dari Jaksa Wilayah Manhattan yang sedang menjabat, Alvin Bragg pada pemilu 2021. Pertanyaan kepada Keniff dan pebalap berusia 24 tahun itu tidak dibalas.

Bederow memperkirakan bahwa Kejaksaan Manhattan mungkin memilih untuk membawa kasus ini ke hadapan dewan juri, sebuah proses yang terkadang digunakan dalam kasus-kasus kontroversial atau kompleks. Tuduhan pembunuhan tingkat dua atau pembunuhan karena kelalaian merupakan kemungkinan besar, katanya.

Walter Signorelli, mantan inspektur NYPD dan profesor di John Jay College, mengatakan dia tidak yakin tuntutan akan diajukan mengingat ketakutan yang terlihat di kalangan pengendara dalam menanggapi perilaku Neely. Jika kasusnya masuk ke persidangan, kata dia, juri bisa berempati terhadap terdakwa.

“Ini tidak seperti dia seorang penjahat,” kata Signorelli. “Dia melakukan apa yang menurutnya benar dan apa yang menurutnya masuk akal. Dia melangkah maju di mana kebanyakan orang berpaling.”

Pembela juga mungkin menyoroti catatan kriminal Neely, yang mencakup puluhan penangkapan mulai dari perilaku tidak tertib hingga penyerangan. Baru-baru ini, pada tahun 2021, dia didakwa melakukan penyerangan terhadap seorang wanita berusia 67 tahun yang meninggalkan stasiun kereta bawah tanah. Setelah mengaku bersalah, dia melewatkan tanggal sidang, sehingga surat perintah penangkapannya masih aktif pada saat kematiannya.

Pada saat yang sama, pakar hukum mengatakan catatan Neely tidak akan diketahui oleh orang-orang di dalam gerbong kereta bawah tanah.

Fakta bahwa pengendara berusia 24 tahun yang bertugas di Marinir AS juga dapat dianggap merugikannya karena jaksa berargumentasi bahwa ia memiliki pelatihan untuk mengetahui lebih baik daripada menggunakan cara mencekik yang berbahaya.

Video kejadian tersebut menunjukkan pria tersebut mencekik Neely selama beberapa menit, mempertahankan cengkeramannya bahkan setelah dia berhenti meronta.

“Bahkan jika pada awalnya Anda menganggap dia dibenarkan, pertanyaannya kemudian menjadi seberapa berlebihan?” kata Bederow. “Jika Anda melihat video itu, saya rasa tidak ada orang yang akan mengatakan bahwa pria itu adalah ancaman pada saat itu.”

Saat Neely berbaring telungkup di lantai gerbong kereta bawah tanah, masih dalam keadaan tercekik, setidaknya satu orang di sekitar terdengar di video mendesak untuk menahan diri dan memperingatkan bahwa mereka mungkin akan membunuhnya.

“Kau harus melepaskannya,” kata pria itu.

Saksi lain, Johnny Grima, kemudian memberi tahu orang-orang itu bahwa Neely yang tidak sadarkan diri bisa tersedak ludahnya jika mereka tidak berhati-hati.

Grima tiba di dalam gerbong kereta bawah tanah saat pencekikan sedang berlangsung, dan mengatakan dia sangat terganggu dengan kejadian tersebut. Katanya, orang-orang itu meyakinkannya bahwa Neely masih bernapas.

“Tetapi ketika mereka melepaskannya, dia langsung lemas dan menatap ke angkasa,” kata Grima. “Matanya terbuka, tapi tidak ada cahaya.”