blog.thelawofficeofdwightday.com

Kecil kemungkinan hari jadi itu akan dirayakan. Lagipula tidak di Anfield. Pada hari Senin ini akan menjadi tahun sejak terakhir kali Diogo Jota mencetak gol untuk Liverpool. Kecuali dia mencetak gol melawan Arsenal – dan, dengan lima gol dalam banyak pertandingan melawan mereka untuk Liverpool, dia sering melakukannya – ini akan menjadi tahun yang sulit.

Jika kita melihat kemerosotan luar biasa yang dialami Liverpool asuhan Jurgen Klopp, menurunnya perolehan gol Jota terasa seperti salah satu elemen yang sering diabaikan, namun ketika ia mencetak gol ke gawang Manchester City pada 10 April 2022, itu adalah golnya yang ke-21 dalam satu musim yang menjanjikan kemenangan. mungkin empat kali lipat.

Tujuh di antaranya terjadi saat melawan enam besar, satu lagi saat mengalahkan Atletico Madrid. Jota merasa menjadi simbol dari Liverpool asuhan Klopp: cepat dan tak kenal takut, energik dan optimis, sebuah kemenangan perekrutan. Dia berasal dari tim papan tengah dan bisa menghadapi masalah terbaik. Dialah pengganggu yang menjadi pemain pertama yang benar-benar memecah lini utama Mohamed Salah, Roberto Firmino, dan Sadio Mane.

Kontrak berdurasi lima tahun yang dia tandatangani musim panas lalu menunjukkan bahwa dia akan menjadi pemain penting di masa depan tanpa Mane dan Firmino. Dia adalah pemain Klopp yang klasik, tetapi sekarang Liverpool asuhan Klopp sedang gagal dan memudar.

Setahun kemudian, kisah Liverpool lainnya dapat diceritakan oleh Jota yang tidak mencetak gol. Gol melawan City itu adalah golnya yang ke-15 di Premier League, menjadikannya salah satu pencetak gol terbanyaknya. Sekarang dia berada di urutan ke-199 dalam tiga tembakan tepat sasaran, terikat dengan sejumlah pemain bertahan. Sekitar 229 pemain telah mencetak gol Liga Premier musim ini. Jota tidak ada di antara mereka.

Seperti banyak hal lainnya di Anfield, hal ini sebagian disebabkan oleh cedera. Dia mengalami musim yang terhenti-mulai. Jota mengalami masalah hamstring saat bermain untuk Portugal musim panas lalu, kembali bermain pada bulan September dan kemudian absen karena cedera betis pada bulan Oktober. Absen selama empat bulan itu mungkin merupakan salah satu cedera paling merugikan yang dialami Liverpool: nomor dua setelah masalah lutut Luis Diaz dalam hal penyerang.

Hasil imbang hari Selasa melawan Chelsea adalah pertama kalinya Jota menyelesaikan satu pertandingan sepanjang musim; mungkin bukan yang pertama dia bermain 90 menit karena dia mengalami cedera di masa tambahan waktu melawan City pada bulan Oktober. Hal ini memperparah masalah yang ada: kurangnya pilihan yang disebabkan oleh daftar cedera Liverpool adalah salah satu alasan mengapa Klopp tidak mencoretnya ketika dia sudah mengeluarkannya dari starting XI melawan Rangers empat hari sebelumnya.

Namun itu juga karena Jota melakukan perubahan besar dalam bertahan, beroperasi sebagai gelandang sisi kiri dalam formasi 4-4-2. Etos kerja itulah yang menjadi alasan mengapa manajernya terus mempercayainya dan namanya tetap menjadi salah satu nama yang paling banyak dinyanyikan di Anfield.

Namun Jota menjalani 31 pertandingan tanpa mencetak gol. 13 pemain pertama datang musim lalu, beberapa sebagai pemain pengganti karena Diaz menggantikannya dari tiga penyerang pilihan pertama. Musim ini dia menjadi bagian dari masalah: serangan optimal apa, apakah mereka bermain 4-3-3 atau 4-2-3-1 atau bahkan 4-4-2, apakah kontribusi khas Darwin Nunez yang paling cocok adalah untuk sayap kiri atau peran tengah, atau apakah Cody Gakpo sebenarnya adalah penerus Firmino yang paling cocok sebagai false nine.

Namun bagian dari daya tarik Jota sebagai pemain tim yang ideal adalah kemampuannya untuk bergerak dan mencetak gol. Sejak gol terakhirnya, ia telah melakukan 44 tembakan tanpa mencetak gol: 22 musim lalu, 22 musim ini. Meskipun perannya kecil, angka ini lebih rendah dari perkiraan.

Artinya, Klopp lebih memilih penyerang dengan tembakan lebih banyak dibandingkan mereka yang tembakannya lebih sedikit namun lebih klinis. Jota adalah contohnya. Kekuatan supernya adalah mencetak gol, bukan menyelesaikannya. Namun dia melakukannya lebih sedikit, atau rekan satu timnya tidak menangkapnya saat dia melakukannya. Tendangannya per 90 menit di Liga Premier mencapai puncaknya pada 3,72 pada 2020-21, mencapai 3,37 pada musim lalu dan sekarang hanya 2,11. Tendangan tepat sasarannya per 90, yang sangat mengesankan yaitu 2,10 pada musim 2020-21, kini hanya 0,44.

Dengan kata lain, hanya Salah dan Raheem Sterling di antara pemain reguler Liga Premier yang memiliki ekspektasi gol per 90 menit lebih tinggi di divisi tersebut dibandingkan Jota musim lalu. Sekarang jumlahnya berkurang lebih dari setengahnya. Bukan hanya fakta bahwa dia tidak berhasil dalam 610 menit aksi terbaiknya; dia tidak mendapatkan posisi untuk melakukan itu.

Bahwa Nunez menempati peringkat tinggi dalam hal gol yang diharapkan dan melewatkan lebih banyak peluang dapat mengindikasikan adanya pergeseran dalam grup; jika Jota tidak dalam kondisi paling tajam, dia mungkin juga akan lebih tidak mementingkan diri sendiri. Dia mencatatkan tujuh assist musim ini, 11 sejak terakhir kali dia mencetak gol. Hanya Joao Cancelo yang mencetak gol lebih banyak di Liga Champions musim ini.

Tiga gol terjadi dalam waktu enam menit saat Salah mencetak hat-trick tercepat dalam kompetisi di Ibrox. Jika itu adalah salah satu keanehan statistik, mungkin kekeringan gol Jota adalah hal lain. Hal-hal seperti itu bisa terjadi di Liverpool asuhan Klopp: mereka memenangkan liga ketika Firmino tidak mencetak gol top di Anfield selama lebih dari setahun.

Namun ketidakmampuan Jota mencetak gol lebih terasa sebagai misteri. Dia selalu lebih seperti pemburu liar. Dia mencetak gol sampai tiba-tiba mengering. Ini mungkin merupakan gejala dari tim yang sedang kesulitan, namun ketika Liverpool hanya mencetak satu gol dalam empat pertandingan, itu juga menjadi penyebabnya.