Ulasan musik: Robert Ellis membuktikan bahwa dia adalah berita hari ini di album ‘Yesterday’s News’ yang murung dan rentan
“Berita Kemarin” oleh Robert Ellis (Kota Niles)
Dalam lagu utama album barunya, “Yesterday’s News,” penyanyi-penulis lagu Robert Ellis mengisyaratkan secara terselubung bahwa ia mandi. Tapi album ini membuktikan bahwa dia bukanlah apa-apa.
Ellis bukan untuk semua orang, dan kesuksesan komersial berskala besar mungkin bukan takdirnya. Suaranya ekspresif namun nyaring, liriknya nyentrik, bahkan eksentrik. Namun orisinalitas yang menjadikannya kesayangan para kritikus setidaknya sejak album briliannya di tahun 2014, “The Lights of the Chemical Plant,” bersinar sangat terang di sini.
Sembilan lagu di “Yesterday’s News” diatur dengan latar belakang akustik fingerpicking pada senar nilon, didukung oleh bass tegak dan perkusi ringan. Permainannya sering kali terdengar lebih mirip gitaris klasik Andres Segovia daripada musik country atau Americana apa pun, dan Ellis mempelajarinya untuk bagian instrumental yang panjang.
Beberapa lagu mengisyaratkan tema pandemi, dan meskipun benar bahwa sebagian besar bentuk seni telah melakukan lebih dari sekadar menawarkan sesuatu yang segar atau berwawasan luas tentang bulan-bulan yang kita habiskan dalam isolasi, Ellis lebih cocok untuk menangkap suasana peringatan tersebut. Kerapuhan suaranya dan ketelanjangan gitarnya memunculkan semacam kerentanan yang sesuai dengan momennya.
Musik Ellis selalu terasa rapuh. Liriknya memberikan paparan apakah dia mengaku kepada putranya di “Gene” bahwa kegelapan juga membuatnya takut, atau menangkap keputusasaan budaya dalam lagu berjudul “On the Run.”
Yang terakhir ini merupakan bukti kejeniusan Ellis dalam menulis lagu. Ini dimulai dengan perjalanan darat melalui lanskap Texas Barat yang terpencil, visual yang mencolok dengan latar belakang akustik yang mendesak. Namun, saat lagunya selesai, dia menampilkan sesuatu yang berhasil di banyak lapisan.
“Semua orang di gurun ini hanya lewat atau hilang,” tulisnya, “menghilang ke atmosfer seperti asap dari knalpot.”
Bisa jadi tentang pandemi, atau tentang menjadi orang Amerika, atau tentang kehidupan di abad ke-21. Ini menggemakan lagu Townes Van Zandt, “Waiting Around to Die,” baik dalam melodi maupun gaya. Ini hampir pasti disengaja, dan ini hanya salah satu dari banyak hal yang dilakukan Ellis.
Lirik seperti itulah yang membedakannya dari penulis lagu biasa – dan memperjelas bahwa dia hanyalah berita kemarin dalam arti yang paling ironis.
__
Ulasan Musik AP Lainnya: https://apnews.com/hub/music-reviews
