Unai Emery menatap ke depan setelah pendakian Villa dilanjutkan dengan kemenangan atas Fulham
Unai Emery menekankan pentingnya pertandingan mendatang karena Aston Villa dan pendukungnya bermimpi untuk kembali ke Eropa menyusul kemenangan kandang 1-0 atas Fulham.
Hasilnya, yang disegel oleh sundulan Tyrone Mings pada menit ke-21 untuk kemenangan kedelapan dari 10 pertandingan tak terkalahkan, membuat Villa naik ke peringkat kelima di Liga Premier.
Mereka unggul satu poin dari Tottenham, yang akan menjamu tim peringkat keempat Manchester United pada Kamis. Liverpool dan Brighton, yang akan beraksi di markas West Ham dan Nottingham Forest pada hari Rabu, masing-masing tertinggal empat dan lima poin dari Villa dengan sisa pertandingan tersisa.
Bos Villa Emery, yang timnya akan bermain melawan Spurs, Liverpool dan Brighton di antara lima pertandingan tersisa mereka, ditanyai setelah pertandingan Fulham apakah sepak bola Eropa kini menjadi ekspektasi baginya musim depan.
Dan dia berkata: “Saya harus mencoba untuk menjadi ambisius, realistis, dan juga bermain di bawah tekanan – karena saya suka bermain di bawah tekanan. Karena ketika kami bermain di bawah tekanan, itu karena ada sesuatu yang harus kami lakukan.
“Kami kandidat sekarang, kami kelima, tapi Tottenham bermain (Kamis), Liverpool satu pertandingan lebih sedikit dari kami, Brighton tiga pertandingan lebih sedikit dari kami.
“Kami akan bermain melawan Liverpool, melawan Tottenham, melawan Brighton… bisa menjadi pertandingan kunci untuk benar-benar menjadi kandidat untuk mendapatkan posisi di Eropa.
Kami sudah dekat (finis 10 besar), dan langkah selanjutnya adalah mencoba menjadi kandidat untuk posisi Eropa
Unai Emery
“Saya pikir mimpi itu ada di sini – oke, saya pikir ini baik untuk semua orang, dan kami dapat berbagi dengan penggemar kami. Tapi saya berbicara dengan tim – saya suka memainkan pertandingan penting. Seperti hari ini.
“Kami sudah dekat (finis 10 besar) dan langkah selanjutnya adalah mencoba menjadi kandidat untuk posisi Eropa.
Villa terakhir kali bermain di Eropa pada tahun 2010, saat mereka kalah di babak kualifikasi Liga Europa.
Musim ini, Emery telah melihat perubahan haluan bagi klub lini tengah tersebut, yang berada di urutan ke-17 di luar zona degradasi dalam hal jumlah gol yang dicetak, ketika mereka kalah 3-0 dari Fulham pada bulan Oktober, pertandingan terakhir mereka di bawah asuhan pendahulunya Steven Gerrard.
Pada kesempatan ini mereka jarang diganggu oleh tim Fulham yang satu-satunya tembakan tepat sasaran yang tercatat secara resmi terjadi di menit pembuka ketika tendangan akrobatik Andreas Pereira melebar.
Emery berkata: “Performa bagus. Babak pertama kami benar-benar menguasai permainan.
“Babak kedua, saya pikir permainannya sedikit berubah, kami mungkin sedikit lebih lelah. Kami tidak mengontrol permainan dengan bola seperti yang kami lakukan di babak pertama, tapi saya pikir mereka menuntut pekerjaan yang berbeda dari kami di babak kedua, dan kami melakukannya.”
Menit ke-83 bola masuk ke gawang Villa, umpan Harrison Reed membentur Mings namun bendera sudah terangkat karena offside.
Lini depan kami tidak cukup menciptakan peluang
Marco Silva
Bos Fulham Marco Silva, yang timnya tetap berada di peringkat kesembilan, mengatakan: “Babak pertama kami sendiri tidak cukup baik, kami terlalu penakut, tidak cukup agresif. Kami kebobolan gol yang sangat ceroboh. Babak pertama tidak sesuai dengan level kami, standarnya.
“Babak kedua, meski kami tidak menciptakan cukup peluang untuk menyamakan kedudukan, setidaknya kami benar-benar berbeda, tekanan kami benar-benar berbeda…(tetapi) lini depan kami tidak cukup menciptakan.”
Silva membenarkan bahwa Willian harus mundur dari starting line-up setelah merasakan masalah hamstring saat pemanasan, dan Harry Wilson digantikan pada menit ke-17 karena merasa tidak enak badan.
