Unjuk rasa pro-pemerintah direncanakan di Serbia di tengah meningkatnya ketidakpuasan setelah penembakan massal
Puluhan ribu orang diperkirakan berada di ibu kota Serbia pada hari Jumat untuk melakukan unjuk rasa besar-besaran untuk mendukung Presiden Aleksandar Vucic, yang menghadapi pemberontakan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap pemerintahan otokratisnya di tengah krisis yang dipicu oleh dua penembakan massal yang telah mengguncang negara tersebut
Menanggapi seruan Vucic untuk melakukan apa yang disebutnya sebagai “unjuk rasa terbesar dalam sejarah Serbia”, para pendukungnya, yang sebagian besar mengenakan kaus yang sama dengan fotonya, diangkut ke Beograd dari seluruh negara Balkan serta negara tetangga Kosovo dan Bosnia.
Mereka yang bekerja di perusahaan dan lembaga pemerintah diminta mengambil cuti sehari untuk menghadiri rapat umum di depan gedung parlemen. Beberapa orang mengatakan mereka diperingatkan bahwa mereka bisa kehilangan pekerjaan jika mereka tidak muncul di bus yang mulai tiba beberapa jam sebelum unjuk rasa.
Para pejabat Serbia mengatakan unjuk rasa tersebut mempromosikan “persatuan dan harapan” bagi Serbia.
Pada tiga demonstrasi besar anti-pemerintah yang diadakan di ibu kota awal bulan ini, para pengunjuk rasa menuntut pemecatan Vucic serta pengunduran diri dua pejabat senior keamanan. Mereka juga menuntut pencabutan izin penyiaran untuk dua stasiun televisi pro-Vucic yang mempromosikan kekerasan dan sering menjadi tuan rumah bagi para penjahat perang dan tokoh kejahatan lainnya.
Pengunjuk rasa oposisi menyalahkan Vucic karena menciptakan suasana putus asa dan perpecahan di negara yang menurut mereka secara tidak langsung menyebabkan penembakan massal pada tanggal 3 dan 4 Mei yang menyebabkan 18 orang tewas dan 20 luka-luka, banyak dari mereka adalah anak-anak sekolah yang ditembak mati oleh seorang anak berusia 13 tahun. teman sekolah lama.
Vucic dengan tegas membantah bertanggung jawab atas penembakan tersebut dan menyebut penyelenggara protes oposisi sebagai “burung nasar” dan “hyena” yang ingin memanfaatkan tragedi tersebut untuk mencoba meraih kekuasaan dengan kekerasan dan tanpa melalui pemilu.
“Mereka tidak menentang kekerasan, mereka menginginkan kepala saya,” katanya.
Para analis percaya bahwa dengan mengadakan demonstrasi massal, Vucic, yang telah memerintah negara itu dengan kekuasaan yang kuat selama lebih dari satu dekade, mencoba untuk menutupi protes oposisi dengan jumlah peserta yang banyak.
“Vucic mendapat masalah untuk pertama kalinya,” kata analis politik Zoran Gavrilovic. “Masalahnya bukan pada oposisi, tapi masyarakat Serbia yang sudah sadar.”
Selama rapat umum tersebut, Vucic diperkirakan akan mengumumkan bahwa ia mengundurkan diri dari kepemimpinan Partai Progresif Serbia dan membentuk “sebuah gerakan” yang akan menyatukan semua “kekuatan patriotik” di negara tersebut. Dia juga bisa menyerukan pemilihan parlemen baru pada bulan September – sesuatu yang tidak mungkin diterima oleh oposisi dalam kondisi saat ini di mana dia memiliki kendali penuh atas semua pilar kekuasaan, termasuk media arus utama.
Vucic, mantan ultranasionalis pro-Rusia yang kini mengatakan ingin membawa negaranya ke dalam Uni Eropa, mengklaim bahwa “badan intelijen asing” berada di balik protes oposisi. Dia mengatakan dia menerima informasi tersebut dari “saudara” agen mata-mata “dari timur” – yang kemungkinan berarti Rusia.
Terdapat kekhawatiran yang meluas bahwa kekerasan dapat terjadi selama unjuk rasa pada hari Jumat, yang kemudian dapat digunakan sebagai dalih untuk melakukan tindakan keras terhadap protes oposisi di masa depan, termasuk yang dijadwalkan pada hari Sabtu di Beograd.
Demonstrasi besar serupa juga terjadi di Serbia pada awal tahun 1990-an ketika tokoh kuat Slobodan Milosevic menyampaikan pidato berapi-api yang menandai pecahnya Yugoslavia dengan kekerasan dan mengumpulkan massa untuk berperang setelahnya.
