blog.thelawofficeofdwightday.com

Beberapa jam sebelum dia diharapkan tiba di Sekolah Menengah Atas Darby, senior Khalid Doulat punya waktu untuk berdoa, membantu ibunya atau mempersiapkan latihan lari.

Ini adalah perubahan yang disambut baik dari tahun lalu bagi dia dan ribuan siswa di sekolah tersebut, yang memundurkan waktu mulainya lebih dari dua jam — dari waktu mulai pukul 07.30 menjadi pukul 09.45. Salah satu tujuan dari perubahan ini adalah untuk mengurangi stres pada siswa yang semakin terlihat terbebas dari pandemi COVID-19.

“Jujur saja, saya jauh lebih bahagia di pagi hari,” kata Doulat. “Saya menjadi lebih positif, dan saya datang ke sekolah dengan lebih banyak tersenyum daripada, Anda tahu, merangkak bangun dari tempat tidur pada pukul 7:30 dan hal-hal seperti itu.”

Gagasan tentang waktu mulai sekolah yang lebih lambat, yang didorong oleh banyak orang selama bertahun-tahun sebagai cara untuk membantu remaja mendapatkan lebih banyak tidur, mendapat tampilan baru sebagai cara untuk mengatasi krisis kesehatan mental yang mempengaruhi remaja di seluruh Amerika.

Bagi beberapa sekolah, pandemi ini memungkinkan adanya eksperimen untuk mencoba jadwal baru. Upper Darby, misalnya, awalnya mempertimbangkan waktu mulai yang lebih lambat pada tahun 2019. Akhirnya, mereka menemukan cara untuk melakukannya tahun ini dengan menggunakan pembelajaran jarak jauh sebagai salah satu komponen kegiatan sekolah.

Saat siswa pertama kali kembali ke pembelajaran yang dipersonalisasi, banyak yang menghadapi masalah kesehatan mental dan masalah perilaku, kata Inspektur Upper Darby Daniel McGarry. Para pejabat telah melihat kurangnya rasa hormat siswa terhadap otoritas guru di kelas.

“Kami telah menghadapi banyak hal seperti itu dan kami masih berusaha mengatasinya; kita berada di tempat yang jauh lebih baik,” kata McGarry. “Saya pikir anak-anak kami merasa lebih baik. Mereka tidak 100% lebih baik.” Namun, katanya, sebagian besar kecemasan sosial yang dirasakan siswa setelah mengikuti sekolah daring menghilang.

Selama pandemi ini, semakin banyak siswa sekolah menengah yang terus-menerus mengungkapkan perasaan sedih atau putus asa, dengan anak perempuan dan remaja LGBTQ+ melaporkan tingkat tertinggi kesehatan mental yang buruk dan upaya bunuh diri. Penelitian juga menunjukkan bahwa siswa sekolah menengah dan menengah atas kurang tidur.

“Tantangan kesehatan mental ini sudah akan terjadi dan kemudian, dengan kurang tidur, keadaannya menjadi lebih buruk,” kata Orfeu Buxton, direktur Kolaborasi Tidur, Kesehatan, dan Masyarakat di Penn State University. “Sama halnya dengan pengambilan keputusan, pikiran untuk bunuh diri, dan hal-hal semacam itu.”

Alasan mengapa sekolah menengah dimulai sedini mungkin – banyak yang memulai harinya sebelum pukul 07.30 – “hilang begitu saja,” kata Buxton. Tapi sekarang, katanya, “semuanya sudah dimasukkan ke dalamnya: pola lampu lalu lintas, jadwal bus, dan pekerjaan orang dewasa.”

Secara nasional, setidaknya sembilan negara bagian sedang mempertimbangkan undang-undang terkait waktu mulai sekolah, naik dari empat negara bagian pada tahun sebelumnya, menurut Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara Bagian. Pada tahun 2019, California menjadi negara bagian pertama dan satu-satunya yang menetapkan waktu mulai sekolah.

Sistem sekolah-sekolah besar, termasuk Denver, Philadelphia dan Anchorage, Alaska, telah menerapkan waktu mulai yang lebih lambat.

Mungkin diperlukan inovasi untuk membuat jadwal baru.

Di SMA Upper Darby, hari sekolah secara teknis masih dimulai pada pukul 7:30 pagi, dengan siswa mengerjakan tugas dari jarak jauh yang terkait dengan pelajaran mereka pada hari itu. Namun mereka dapat menggunakan waktu pagi hari sesuai keinginan mereka – mereka dapat bertemu guru selama jam kerja, tidur di rumah, atau menyelesaikan pekerjaan rumah lainnya. Akhirnya pekerjaan yang ditugaskan di pagi hari harus diselesaikan, tapi kapan untuk siswa.

“Saya pikir tidur lebih banyak pasti membantu,” Elise Olmstead, seorang junior. “Saya akan lebih mudah tersinggung di siang hari, terutama di kemudian hari karena saya punya banyak urusan sepulang sekolah. Aku hanya akan kesulitan menjalani hari ini.”

Hari sekolah masih berakhir pada jam 3 sore

Fatima Afrani, mahasiswa baru, mengatakan sesampainya di rumah, biasanya ia akan bersantai, lalu membantu ibunya atau mengerjakan pekerjaan rumah.

“Jika saya lelah, saya akan tidur, sesuatu yang tidak bisa saya lakukan tahun lalu. Tahun lalu saya hanya harus menyelesaikan pekerjaan rumah saya karena tidak ada pilihan untuk mengerjakannya nanti,” katanya. “Dan itulah mengapa saya suka jika saya lelah, saya bisa mendengarkan tubuh saya dan membiarkan diri saya tidur.”

Kepala Sekolah Matthew Alloway mengatakan para pendidik memperhatikan lebih sedikit siswa yang tidur di kelas. Jadwal baru ini juga memungkinkan “anak-anak pergi ke sekolah untuk mendapatkan apa yang mereka butuhkan,” katanya. Sekitar 400 dari 4.250 siswa sekolah tersebut bersekolah hanya melalui pembelajaran virtual – sebuah opsi yang ditawarkan untuk bersaing dengan sekolah online.

Kritikus berpendapat bahwa siswa memiliki lebih sedikit waktu pengajaran dalam jadwal baru. Durasi perkuliahan yang semula 80 menit telah dipersingkat, namun Alloway mengatakan bahwa perkuliahan tidak selalu memakan waktu 80 menit penuh.

“Terkadang waktu pengajaran terkonsentrasi selama 60 menit. Tapi kemudian ada waktu untuk menulis. Ada waktu untuk membaca. Ada waktu untuk menonton video,” katanya.

Tantangan lain yang disebabkan oleh pandemi ini – misalnya kekurangan guru – juga mendapat manfaat dari perubahan jadwal, kata para administrator. Guru dapat menjaga dirinya dan keluarganya di pagi hari. Administrator mempunyai lebih banyak waktu untuk mengganti anggota staf yang sakit.

Doulat, senior Upper Darby, mengatakan bahwa meskipun para siswa tidak melihat dampaknya setiap hari, terdapat dampak positif yang sangat besar.

“Ini adalah perubahan kecil dalam kehidupan kita sehari-hari sehingga kita tidak menyadarinya,” tambahnya. “Tetapi hal tersebut perlahan-lahan mulai berkembang, dan kita benar-benar melihat perbedaannya dalam kehidupan kita sendiri.”

___

Brooke Schultz adalah anggota korps untuk Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu yang menyamar.

___

Tim pendidikan Associated Press menerima dukungan dari Carnegie Corporation of New York. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.