blog.thelawofficeofdwightday.com

Jendela-jendela yang retak, koloni kelelawar di langit-langit, pemanas ruangan yang tidak rata, dan kedekatan dengan kontaminan berbahaya di sebuah sekolah yang sudah lama rusak membawa lebih dari 100 anggota suku ke Badan Legislatif Nevada pada hari Kamis, di mana mereka mengatakan permohonan pendanaan yang sudah lama ada untuk sekolah baru telah lama diajukan. telah diabaikan.

Sekolah Gabungan Owyhee negeri di Reservasi Indian Duck Valley menampung 330 siswa dari pra-K hingga kelas 12. Letaknya di daerah terpencil di sepanjang perbatasan Nevada-Idaho, 100 mil (160,93 kilometer) dari kota berpenduduk 20.000 orang, Elko, Nevada, dan 100 mil (160.93 kilometer) dari kota Mountain Home, Idaho, dengan 16.000 orang. Suku Shoshone-Paiute di reservasi tersebut memiliki sekitar 2.000 anggota, hampir semuanya bersekolah di sekolah yang dibangun pada tahun 1953 tersebut.

Ketika para pemimpin suku memohon kepada legislator daerah dan negara bagian untuk mendapatkan pendanaan sekolah baru, kondisinya semakin memburuk. Koloni kelelawar yang hidup di langit-langit meninggalkan tetesan air yang mengalir ke ruang ekonomi rumah tangga. Lubang peluru nyasar di jendela kaca depan tetap ada selama bertahun-tahun. Jaraknya sangat dekat dari jalan bebas hambatan, di mana orang yang lewat terkadang menggunakan kamar mandi sekolah seolah-olah itu adalah tempat untuk beristirahat. Dan lokasinya berdekatan dengan gumpalan hidrokarbon beracun yang terletak di bawah kota, yang sedang dipersiapkan oleh para dokter suku untuk dipelajari sehubungan dengan serangkaian kematian akibat kanker.

Jagdish Goswami, direktur operasi Klinik Kesehatan Komunitas Owyhee, mengatakan bahwa tidak bijaksana jika berpikir tidak ada korelasi. Namun, studi menyeluruh harus mengungkap faktanya.

Meskipun negara bagian ini menghadapi kekurangan dana di sekolah-sekolah umum di seluruh negeri, Wakil Kepala Sekolah Lynn Manning John mengatakan Owyhee kekurangan sumber daya yang tidak dapat ditemukan di negara lain.

Dia mengatakan ketika dia bertanya kepada staf apa yang ingin mereka tingkatkan di sekolah, konselornya mengatakan kepadanya bahwa mereka hanya menginginkan “kebutuhan dasar” seperti air, listrik, pemanas dan keamanan.

“Ini adalah hal-hal mendasar yang tidak kita miliki selama beberapa hari di tahun ajaran ini,” kata John.

Banyak sekolah suku di seluruh negeri berada dalam kondisi rusak. Sekolah Komunitas To’Hajiilee di Bangsa Navajo di New Mexico, yang ruang kelas dan taman bermainnya dilanda banjir setelah hujan badai, baru menerima dana pada bulan Februari setelah protes masyarakat yang tiada henti. To’Hajiilee adalah salah satu dari sekitar 80 sekolah yang didanai oleh Biro Pendidikan India AS yang sangat membutuhkan perbaikan atau penggantian.

Meskipun Sekolah Gabungan Owyhee negeri tidak menerima dana dari Biro Pendidikan India, anggota parlemen Nevada berupaya menyediakan dana, namun terdapat perdebatan mengenai dari mana dana tersebut berasal dan berapa lama dana tersebut akan bertahan.

Di antara beberapa kemungkinan mekanisme pendanaan adalah rancangan undang-undang yang akan mengalokasikan uang ke Sekolah Distrik Kabupaten Elko yang belum dibahas di komite senat negara bagian dan tampaknya terhenti. Anggota parlemen juga mempertimbangkan pendanaan darurat dari anggaran negara, di mana para pemimpin berharap bagian dari diskusi tersebut mencakup pendanaan yang lebih sistemik untuk sekolah-sekolah suku di masa depan.

Pendanaan negara bagian kemungkinan perlu ditetapkan sebelum batas waktu awal Juni mengingat sidang dua tahunan Badan Legislatif Nevada.

Siswa kelas lima Landon Lee berharap sekolah baru akan memiliki ruang robotika karena timnya sedang bertemu di rumah pelatihnya. Mereka baru-baru ini memenangkan tempat pertama dalam kejuaraan robotika regional, sekaligus menerima beasiswa untuk menghadiri kamp luar angkasa di Alabama. Dia suka bermain basket, tapi sekolahnya tidak punya lapangan. Kelasnya harus tinggal di dalam rumah selama istirahat selama musim dingin karena dampak berbahaya cuaca buruk terhadap taman bermain yang menua.

“Tolong jangan paksa aku membaca saat jam istirahat lagi,” guraunya.

Salah satu kekhawatiran terbesar adalah kurangnya langkah-langkah keamanan di sekolah yang terletak tepat di sebelah jalan raya dan hanya ada sedikit petugas keamanan di sekitarnya. Terutama setelah penembakan di sekolah di Nashville bulan lalu, John, wakil kepala sekolah, khawatir bahwa pintu kaca palang dorong sekolah tidak cukup untuk mencegah masuknya penyusup.

Dia mengatakan dia berharap sekolah baru akan menjadi jarak berjalan kaki yang lebih baik bagi anggota suku yang tidak memiliki mobil. Dia membayangkan sebuah ruangan yang lebih terbuka untuk seluruh reservasi, dengan tempat tidur bayi, ruang untuk orang lanjut usia, dan kapasitas yang lebih besar untuk kelas bahasa. Menjelang bulan terakhir sidang legislatif, John berharap dia tidak perlu kembali lagi dengan permintaan yang sama dalam dua tahun ke depan.

“Saya akan mengatakan kepada mereka – dan ini sangat sulit bagi saya karena anak-anak saya bersekolah di sekolah ini – ‘Apakah Anda ingin anak Anda bersekolah di sana?’” katanya tentang mereka yang mungkin belum pernah mendengar tentang sekolah tersebut. “Dan jawabanmu mungkin adalah ‘Tidak’.”

____

Stern adalah anggota korps untuk Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal. Ikuti dia di Twitter: @gabestern326.