blog.thelawofficeofdwightday.com

Setiap walikota New York telah mengobarkan perang – dan sebagian besar kalah – melawan salah satu musuh umat manusia yang paling licik dan abadi: rattus norvegicus. Namun apakah musuh paling kejam di kota ini, yang lebih dikenal sebagai tikus coklat, akhirnya menemui tandingannya?

Walikota Eric Adams memperkenalkan mantan guru sekolah dasar dan aktivis anti tikus sebagai “raja tikus” barunya pada hari Rabu. Secara resmi, Kathleen Corradi, calon walikota yang baru, akan ditunjuk sebagai direktur mitigasi hewan pengerat.

Corradi ditugaskan untuk memerangi jutaan tikus yang berpotensi mengintai di berbagai sudut dan celah kota, terowongan kereta bawah tanah, dan lahan kosong.

Pekerjaannya adalah pekerjaan baru, yang diiklankan oleh kota tersebut dengan iklan bantuan yang mencari pelamar yang “haus darah”, memiliki “naluri pembunuh” dan berkomitmen untuk “pembantaian besar-besaran” tikus.

“Ketika saya pertama kali melihat lowongan pekerjaan ini, saya tidak yakin apakah itu nyata. ‘Haus Darah’ bukanlah kata yang biasa Anda lihat dalam deskripsi pekerjaan dan tentu saja bukan kata yang biasa (dulu) saya gambarkan tentang diri saya sendiri.” Corradi mengatakan pada konferensi pers di taman Harlem.

“Kamu akan sering melihat saya dan lebih sedikit tikus,” janjinya.

Tikus telah lama merusak kota, menjadi perhatian utama masyarakat seiring dengan kejahatan, tunawisma, dan harga sewa yang selangit. Belum ada perangkap atau umpan beracun yang berhasil mengurangi jumlah mereka. Tikus tumbuh subur di terowongan kereta bawah tanah dan lubang di lahan kosong serta taman kota.

“Tikus itu cerdas, mereka tangguh,” kata Adams, seorang Demokrat. “Banyak dari kita tinggal di komunitas di mana tikus mengira merekalah yang mengendalikan kota.”

Selama setahun terakhir, warga telah melaporkan hampir 3,2 juta penampakan tikus ke saluran permintaan layanan 311 di kota tersebut, hanya sedikit dibandingkan rekor jumlah pengaduan pada tahun 2021.

“Tikus telah terbukti menjadi salah satu lawan paling tangguh yang pernah dihadapi manusia. Di sini, di New York, kami terlibat dalam pertempuran terus-menerus,” kata Anggota Dewan Erik Bottcher, yang distriknya mencakup Times Square.

Pendekatan yang dilakukan Kota New York ini sangat kontras dengan upaya yang dilakukan para pembela hak-hak hewan di Paris, di mana jumlah tikus mungkin lebih banyak dibandingkan jumlah penduduknya yang berjumlah 2,2 juta jiwa, atau mungkin dua kali lebih banyak, menurut beberapa perkiraan. Pemogokan pekerja sampah menyebabkan beberapa jalan dipenuhi tikus.

Kelompok hak asasi hewan Paris Animaux Zoopolis mencoba meyakinkan warga Paris bahwa “tikus bukanlah musuh kita!”

Adams berpikir sebaliknya.

Sebagai presiden wilayah Brooklyn, dia pernah menunjukkan kepada wartawan sebuah ember berisi sup beracun yang dimaksudkan untuk menenggelamkan tikus.

“Ada orang-orang yang berteriak, ‘Oh, kamu pembunuh. Dasar pembunuh!’” kata Walikota. “Anda tahu, kita tidak bisa bersikap filosofis tentang hal-hal yang mempengaruhi kualitas hidup warga New York.”

Dan dia mengalami kesulitan mengendalikan mereka bahkan di luar townhouse miliknya di Brooklyn – sesuatu yang dia sebutkan dengan bercanda pada hari Rabu.

Pada bulan Februari, walikota menantang beberapa tuntutan yang dikeluarkan kepadanya oleh departemen kesehatan karena tidak berbuat cukup banyak untuk mengendalikan hewan pengerat di luar townhouse. Hakim administratif memihak walikota dalam satu tuntutan, namun memerintahkan dia membayar $300 untuk tuntutan lainnya.

Pada bulan November, wali kota menandatangani undang-undang yang bertujuan untuk mengurangi masalah tikus di kota tersebut, termasuk peraturan baru yang membatasi berapa lama sampah boleh dibiarkan di tepi jalan.

“Semakin sedikit tikus, semakin baik,” kata Nina Daugherty, seorang warga Harlem yang menyaksikan konferensi pers saat jogging di taman setempat.

Tugas pertama Corradi adalah memulai “zona mitigasi tikus” di Harlem, di mana kota tersebut akan menginvestasikan $3,5 juta untuk menerapkan “rencana pengurangan tikus yang dipercepat” yang mengerahkan 19 karyawan tetap dan 14 karyawan musiman untuk memerangi tikus. Strategi yang berhasil di Harlem akan diperluas ke tempat lain.

Selain faktor “menjijikkan”, tikus juga bisa menyebarkan penyakit seperti leptospirosis. Kadang-kadang, kondisi ini dapat menyebabkan meningitis dan gagal ginjal dan hati.

Corradi mengatakan tugasnya adalah memerangi tikus dengan mengambil sumber makanan mereka – seringkali berupa sampah dan sisa makanan.

“Saya punya sejarah panjang dengan tikus,” katanya. Saat berusia 10 tahun, dia mengumpulkan tanda tangan untuk petisi melawan tikus di lingkungannya. Dia juga memimpin upaya sekolah-sekolah di New York untuk mengendalikan hama di gedung sekolah.

Ini bukan pertama kalinya Wali Kota New York menunjuk seorang raja tikus. Rudy Giuliani telah menunjuk salah satu wakil walikota untuk menangani pekerjaan tersebut – meskipun Corradi akan menjadi direktur mitigasi hewan pengerat pertama di kota tersebut.

Selama masa jabatannya, Giuliani membentuk satuan tugas yang menciptakan kamp pelatihan yang disebut “akademi hewan pengerat” yang terus menghasilkan kader prajurit dengan harapan dapat mengalahkan pasukan tikus kota.

Mantan Walikota Bill de Blasio menganggarkan lebih dari $30 juta untuk upayanya yang gagal dalam menaklukkan tikus. Salah satu rencana mengandalkan es kering untuk membuat tikus di lubangnya mati lemas. Hal yang lucu terjadi pada salah satu demonstrasi yang dilakukan para jurnalis ketika para pekerja mengejar – namun tidak pernah menangkap – salah satu hama yang melarikan diri.

“Semua orang telah mencoba,” kata Adams, mengakui upaya mulia kota tersebut – dan kegagalan yang mungkin terjadi.

“” Kami membutuhkan seseorang untuk menyatukan semua bagian dan semua pemain untuk mengoordinasikan seluruh simfoni para pejuang ini. Kami membutuhkan seorang maestro.”