Wanita Juara LSU menerima undangan Biden ke Gedung Putih
Tim bola basket putri juara nasional LSU akan menerima undangan dari Presiden Joe Biden untuk mengunjungi Gedung Putih.
Juru bicara universitas Michael Bonnette mengkonfirmasi niat LSU mengenai masalah ini pada hari Kamis, sehari setelah bintang Tigers Angel Reese menyarankan selama wawancara podcast bahwa timnya harus menggunakan mantan Presiden Barack Obama dan mantan ibu negara Michelle Obama sebagai gelar mereka daripada presiden Joe Biden dan First Nyonya Jill Biden.
Reese menyampaikan saran tersebut setelah mengatakan dia tidak bersedia menerima permintaan maaf dari Jill Biden karena menyarankan agar LSU dan runner-up Iowa diundang ke Gedung Putih. Presiden Biden tidak menindaklanjuti gagasan itu, hanya mengundang LSU dan juara nasional putra Connecticut.
Vanessa Valdivia, juru bicara Jill Biden, mengatakan ibu negara tidak bermaksud tidak menghormati LSU dan komentarnya dimaksudkan untuk memuji pertandingan bersejarah tersebut dan semua atlet wanita. Dengan kemenangan 102-85 atas Hawkeyes, total poin LSU adalah yang terbanyak yang pernah dicetak oleh satu tim dalam pertandingan kejuaraan. Total gabungan 187 juga melampaui angka sebelumnya. Permainan ini juga menarik 9,9 juta penonton televisi, sebuah rekor untuk permainan gelar wanita NCAA.
Saat ini belum ada tanggal pasti untuk kunjungan ke Gedung Putih, kata Bonnette. Ia belum bisa memastikan apakah seluruh pemain dan pelatih bisa hadir.
Saat tampil di Denver pada hari Senin, Jill Biden memuji sportivitas Iowa dan memberi selamat kepada kedua tim. Dia juga mengatakan bahwa sebagai bagian dari tradisi lama yang mengundang para juara untuk mengunjungi Gedung Putih, Iowa juga harus datang “karena mereka memainkan permainan yang bagus.”
Pada hari Senin, Reese menyebut usulan Jill Biden sebagai lelucon.
Beberapa komentar di media sosial mencatat dinamika rasial yang terlibat, dengan mengatakan bahwa hanya pemenang yang berhak mendapatkan kunjungan ke Gedung Putih dan bahwa menjadi tuan rumah bagi kedua tim akan mengurangi kinerja tim LSU yang didominasi kulit hitam. Tim Iowa sebagian besar berkulit putih. Yang lain mencatat pentingnya peran perempuan kulit hitam dalam politik Partai Demokrat.
Presiden Biden adalah pasangan dan wakil presiden Obama selama delapan tahun. Sementara itu, Obama aktif berkampanye untuk Biden pada pemilu 2020.
Usai kemenangan LSU, pelatih Kim Mulkey mengatakan dia akan pergi ke Gedung Putih jika diundang. Reese mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak yakin apakah dia akan pergi.
Reese menghadapi kritik di media sosial karena mengejek melambaikan tangannya di depan wajahnya sambil menatap bintang Iowa Caitlin Clark menjelang akhir pertandingan. Clark, Pemain Terbaik Associated Press, tidak memberikan sikap serupa kepada siapa pun selama kemenangan Iowa atas Louisville di Elite Eight.
Reese mengatakan menurutnya LSU, jika kalah dari Iowa, tidak akan mendapat pujian yang sama dari Jill Biden seperti Hawkeyes.
“Jika kami kalah, kami tidak akan diundang ke Gedung Putih,” tambahnya. “Saya ingat dia berkomentar tentang kedua tim diundang karena sportivitas. Dan saya berpikir, ‘Apakah Anda mengatakan itu karena perbuatan saya?’ Hal-hal seperti itu, itu menggangguku karena pada akhirnya kamu adalah seorang wanita. Putih, Hitam, tidak masalah, kamu seorang wanita, kamu harus berdiri di belakang kami sebelum melakukan apa pun.”
Selama parade kejuaraan LSU melalui kampus pada Rabu malam, Reese yang tersenyum terus melambaikan tangannya di depan wajahnya di tengah gelombang untuk menyemangati para penggemar saat dia duduk di belakang mobil convertible Corvette oranye.
Ekspresi Reese di dalam dan di luar lapangan semakin menarik minatnya. Menurut Canada Sports Betting, Reese memperoleh 500.000 pengikut Instagram dalam dua hari setelah kemenangan gelar nasional LSU, mendorong total pengikutnya di atas 1 juta.
Reese juga dinobatkan sebagai atlet terkenal dengan pengikut global. Juara Formula 1 tujuh kali Lewis Hamilton memposting foto Reese di halaman Instagram-nya. Dan ketika Memphis Grizzlies mengunjungi New Orleans minggu ini, bintang guard Ja Morant melakukan perjalanan singkat ke kampus Baton Rouge LSU untuk bertemu dengan Reese yang diposting di media sosial.
___
Liputan AP lainnya tentang March Madness: https://apnews.com/hub/march-madness dan https://apnews.com/hub/womens-college-basketball dan https://twitter.com/AP_Top25
