Wanita yang meninggalkan pacarnya setelah diagnosis tumor otak mengatakan itu ‘yang terbaik untuk kami berdua’
Seorang wanita berlari London Marathon untuk mantan pacarnya – setelah mengakui bahwa dia meninggalkannya karena dia tidak dapat mengatasi perjuangannya melawan kanker.
Danielle Epstein (32) mengatakan dia ”merasa seperti orang paling mengerikan yang meninggalkan seseorang karena dia menderita kanker”.
Mantannya Jelle Fresen didiagnosis menderita medulloblastoma tingkat 4 pada September 2022 ketika dia berusia 37 tahun.
Pasangan itu sedang dalam proses membeli rumah di London ketika Jelle, yang bekerja sebagai insinyur perangkat lunak Google, merasa pusing dan muntah.
Dia didiagnosis dan Jelle harus belajar berjalan lagi setelah operasi dan juga menjalani radioterapi dan kemoterapi.
Jenis tumor ini sangat jarang terlihat pada orang dewasa sehingga kurang dipahami dengan baik, dan prognosisnya bervariasi.
Guru fisika Danielle mengalami serangan panik dan kesehatan mentalnya menurun – kemudian putus.
Dia pindah ke Thailand bersama ayahnya tetapi tetap berteman dengan Jelle, yang akan menyaksikannya lari maraton atas nama ayahnya untuk penelitian tumor otak pada hari Minggu.
Danielle berkata: “Saya masih sangat mencintai Jelle dan ingin mendukungnya, tapi saya menyadari saya tidak bisa tetap bersamanya sebagai pasangannya.
“Saya merasa menjadi orang yang paling mengerikan meninggalkan seseorang karena mereka mengidap kanker, tetapi hal itu merusak kesehatan mental saya dan tidak membantu Jelle.
“Kami masih mencari tahu dan mencari cara untuk melanjutkan hubungan kami sebagai teman. Seluruh hidup kita telah keluar dari bawah kita.
“Kami berada di jalur tertentu menuju masa depan tertentu dan dalam satu hari kami tahu bahwa hal itu tidak akan berjalan seperti itu lagi.
“Saya sangat khawatir dan hancur sehingga saya tidak bisa tidur atau makan.
“Saya mengalami serangan panik dan menjalani begitu banyak pengobatan untuk menenangkan diri sehingga saya tidak dapat berfungsi.
“Inggris bukanlah negara berkembang; kita harus inovatif secara ilmiah, namun pengobatan tidak berubah selama beberapa dekade dan kita tampaknya tertinggal dari negara lain dan kemajuan yang telah mereka capai.
“Kami sangat membutuhkan lebih banyak penelitian dan uji coba untuk mengembangkan pengobatan yang lebih baik.”
Pada bulan Agustus, setelah banyak konsultasi dengan dokter keluarga dan pengobatan infeksi telinga yang tidak efektif, muntah-muntah menjadi jauh lebih buruk.
Jelle menjalani pemindaian MRI pribadi dengan asuransi kesehatannya di Google, tempat dia bekerja sebagai insinyur perangkat lunak.
Massa tersebut ditemukan dan dia dijadwalkan untuk menjalani operasi pada bulan September, setelah itu ternyata tumor tersebut bersifat kanker.
Operasi tersebut menyebabkan kerusakan saraf kiri yang menyebabkan kelumpuhan di sisi kanan wajahnya, dan mata juling yang menyebabkan penglihatan ganda.
Ia juga tidak bisa menutup matanya sepenuhnya dan harus terus-menerus menggunakan obat tetes mata dan salep.
Danielle berkata: “Saya merasa sangat tidak berdaya saat menyaksikan semuanya terjadi, jadi saya tahu saya harus melakukan sesuatu.
“Saya bukan seorang pelari tetapi Jelle pernah melakukan maraton sebelumnya, jadi saya pikir ini akan menjadi tantangan bagi saya dan penghargaan yang bagus untuknya dan rasanya seperti sesuatu yang ingin saya capai.
“Saya tidak akan cepat, tapi saya bertekad untuk menyiasatinya.
“Latihan itu sulit secara fisik dan mental, terus melakukannya ketika Anda sangat bosan adalah sebuah tantangan.
“Tetapi saya memiliki motivasi terbaik; jika Jelle bisa melewati semua ini, maka aku bisa lari maraton.”
Jelle berkata: “Saya akan berada di sana pada hari itu untuk menyemangati Danielle, menurut saya apa yang dia lakukan sungguh luar biasa.
“Ketika dia mengatakan akan ikut lari maraton, saya harus mengakui bahwa saya ragu.
“Saya pikir dia hanya menempuh jarak sekitar 5 km ketika kami bersama dan itu penuh dengan keluhan.
“Saya sangat menghormati disiplin dan ketekunannya.”
Carol Robertson, Manajer Acara Nasional untuk Penelitian Tumor Otak, mengatakan: “Kami sangat menyesal mendengar diagnosis Jelle.
“Meskipun jenis tumornya jarang terjadi, kanker otak tidak terjadi, dengan satu dari tiga orang mengetahui seseorang yang mengidapnya.
“Kami sangat berterima kasih kepada Danielle karena telah mengambil tantangan besar ini untuk membantu mengumpulkan dana demi tujuan kami.
“Pelari maraton kami mendapat dukungan di setiap langkahnya, dan kami berharap dapat menyemangati dia hingga garis finis.
“Jika Anda mendapatkan tempat sendiri melalui pemungutan suara, kami ingin Anda bergabung dengan tim Fighting Force London Marathon kami.”
