blog.thelawofficeofdwightday.com

Warga San Francisco, Pia Harris, mengharapkan perbaikan dalam hidupnya. Namun direktur program organisasi nirlaba tersebut tidak yakin anggota parlemen California akan mengubah rekomendasi gugus tugas pertama di negara tersebut menjadi undang-undang yang konkrit, mengingat masukan dari para penentang yang mengatakan perbudakan sudah ketinggalan zaman.

Harris (45) frustrasi karena penentang reparasi tidak mau mengakui bahwa kehidupan orang kulit hitam tidak membaik dengan penghapusan perbudakan harta benda pada tahun 1865. Keluarga kulit hitam tidak dapat mengumpulkan kekayaan melalui kepemilikan properti dan pendidikan tinggi. Anak laki-laki dan remaja kulit hitam masih diberitahu untuk mewaspadai penegakan hukum, dan bisnis kulit hitam kesulitan mendapatkan pinjaman, katanya.

“Saya ingin mereka berhenti bertindak seolah-olah hal itu sudah hilang, dan hal itu tidak akan terjadi saat ini,” kata Harris mengenai dampak perbudakan dan diskriminasi yang masih ada. “Saya ingin mereka memahami bahwa kita masih melalui berbagai hal sebagai sebuah komunitas. Ini belum – ini belum berakhir bagi kami.”

Warga kulit hitam California telah mengamati dengan cermat kemajuan gugus tugas pemulihan di negara bagian tersebut dalam studi selama dua tahun dan akhirnya bulan ini menandatangani sejumlah besar daftar rekomendasi yang akan disampaikan kepada anggota parlemen. Belum ada kepastian apa yang akan dilakukan anggota parlemen terhadap usulan tersebut, yang mencakup pembayaran kepada keturunan pecandu dan permintaan maaf resmi dari negara.

Associated Press mewawancarai segelintir pendukung kulit hitam dan warga yang telah mengikuti kerja gugus tugas tersebut – serta mereka yang telah lama terlibat dalam perbincangan tentang perbaikan. Para aktivis yang memperjuangkan hak-hak sipil pada tahun 1960an dan wirausahawan muda memiliki ketakutan yang sama: Mereka berharap penyelidikan California terhadap perbaikan tidak menjadi contoh lain dari pemerintah yang memberikan harapan palsu.

Proposal restorasi bagi orang Afrika-Amerika dimulai pada tahun 1865, ketika Jenderal Persatuan William Tecumseh Sherman memerintahkan agar orang-orang yang baru dibebaskan diberikan tanah seluas 40 acre (16 hektar). Itu tidak terjadi. Dalam beberapa dekade terakhir, anggota parlemen Partai Demokrat di Kongres telah mencoba meloloskan undang-undang untuk mempelajari penggantian biaya federal, namun tidak berhasil.

Pada tahun 2020, California menjadi negara bagian pertama yang menyetujui pembentukan gugus tugas pemulihan – untuk mempelajari peran negara bagian dalam melanggengkan rasisme sistemik dan menemukan cara untuk melakukan rekonsiliasi. Meskipun California bergabung dengan serikat pekerja sebagai negara bagian yang “bebas”, menurut rancangan laporan dari gugus tugas tersebut, California tidak membuat undang-undang yang menjamin kebebasan orang Afrika-Amerika.

Negara bagian ini diperkirakan menghadapi kekurangan anggaran sebesar $31,5 miliar, sehingga mengurangi kemungkinan dukungan legislatif untuk beberapa rekomendasi gugus tugas yang lebih ambisius, termasuk pembayaran langsung kepada penduduk yang memenuhi syarat dan pembentukan badan negara baru untuk mendukung keluarga-keluarga tersebut dalam membantu penelitian leluhur dan leluhur mereka. mengajukan klaim.

Gugus tugas tersebut tidak merekomendasikan jumlah pembayaran yang spesifik, namun perkiraan ekonom mengatakan bahwa negara bagian bertanggung jawab atas lebih dari $500 miliar sebagai akibat dari kebijakan yang berlebihan selama beberapa dekade, penahanan massal, dan pengurangan yang telah menghalangi keluarga kulit hitam untuk membeli rumah di lingkungan yang memiliki nilai ekonomis.

Damien Posey (44) tumbuh di lingkungan yang secara historis berkulit hitam di San Francisco, di mana dia mendengar suara tembakan di malam hari dan diangkut ke sekolah-sekolah di lingkungan yang tidak ramah terhadap anak-anak kulit hitam. Dia menghabiskan satu dekade di penjara karena tuduhan kepemilikan senjata dan kemudian memulai sebuah organisasi nirlaba bernama Us 4 Us Bay Area untuk membimbing kaum muda dan mengurangi kekerasan bersenjata.

Reparasi yang berarti akan mencakup permintaan maaf resmi negara, pendanaan publik untuk organisasi nirlaba yang membantu warga kulit hitam, dan kompensasi tunai untuk setiap orang yang memenuhi syarat atas pembayaran yang ditolak oleh nenek moyang mereka yang membangun negara ini dengan kerja keras mereka, katanya.

“Dan sejujurnya, rakyat kami pantas mendapatkannya,” katanya.

Kompensasi merupakan bagian penting dari proposal kompensasi negara karena orang kulit hitam Amerika “telah kehilangan banyak uang” karena kebijakan yang diskriminatif, kata Les Robinson, 66, seorang pendeta di Gereja Sanctuary Foursquare di Santa Clarita, sebuah kota berpenduduk sekitar 30 orang. , dikatakan. mil (48 kilometer) utara Los Angeles.

Namun uang bukanlah segalanya, kata Robinson, dan tugas penting gugus tugas lainnya tidak boleh hilang hanya karena terpaku pada angka dolar saja. Dia menunjuk pada upaya untuk menceritakan kembali sejarah California melalui sudut pandang yang berbeda – yaitu yang mengkaji peran negara bagian dalam melanggengkan rasisme sistemik meskipun diberi label sebagai negara bagian “bebas”.

Robinson “dilanda tsunami emosi” ketika dia mengetahui pada tahun 2017 bahwa dia adalah keturunan dari seorang pria yang mendirikan gereja Kulit Hitam pertama di California dan memainkan peran penting dalam komunitas Afrika-Amerika yang menjadi pionir di negara bagian tersebut.

Dia kecewa karena lebih banyak orang—termasuk dirinya sendiri—tidak menciptakan kisah Daniel Blue, kakek buyutnya, di tempat yang sekarang dikenal sebagai Gereja Episkopal Metodis Afrika Saint Andrews yang bersejarah di Sacramento.

Robinson ragu bahwa perbaikan akan disetujui oleh anggota parlemen, jika sejarah bisa menjadi indikatornya.

“Orang-orang bertanya-tanya mengapa orang Afrika-Amerika pada umumnya marah,” katanya. “Karena kami dibohongi. Kami bingung. Selama berabad-abad – bukan dekade – abad.”

Seperti Robinson, mantan anggota Partai Black Panther Joan Tarika Lewis meneliti leluhurnya dan bangga menemukan bahwa beberapa leluhur datang ke California pada pertengahan abad ke-19 dan membantu orang kulit hitam lainnya melarikan diri dari perbudakan.

Lewis, yang menjadi aktivis perempuan pertama di partai tersebut ketika ia bergabung saat remaja, ingin lebih banyak penduduk kulit hitam mengetahui tentang warisan mereka dan agar seluruh warga California mengetahui lebih banyak tentang kontribusi para pionir dan pemimpin masyarakat kulit hitam. Lewis (73) juga ingin meningkatkan kesadaran tentang apa yang telah hilang dari masyarakat.

Ayahnya mengoperasikan sasana tinju di West Oakland yang berfungsi sebagai ruang komunitas bagi generasi muda untuk belajar dari orang yang lebih tua. Namun kemudian pejabat pemerintah mengambil alih tanah tersebut dan membangun jalan raya serta jalur antar-jemput di tempatnya. Keluarga itu dibayar sangat sedikit untuk apa yang kemudian menjadi real estate berharga di San Francisco Bay Area.

Lewis optimis bahwa anggota parlemen negara bagian dapat melakukan perbaikan jika mereka memiliki kemauan politik.

Begitu pula dengan Vincent Justin, warga Richmond berusia 75 tahun dan pensiunan sopir bus yang telah memperjuangkan kesetaraan ras selama beberapa dekade. Dia berbaris bersama Martin Luther King Jr., Huey P. Newton, Stokely Carmichael dan tokoh hak-hak sipil utama lainnya pada tahun 1960an.

Meskipun perjuangannya sudah lama, dia berharap perbaikan suatu hari nanti akan disetujui di tingkat federal.

“Saya pikir kita akan mencapai akhir yang adil dan adil,” katanya.

___

Har laporan dari San Francisco. Sophie Austin adalah anggota korps untuk Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu yang menyamar. Ikuti Austin di Twitter: @ sophieadanna