blog.thelawofficeofdwightday.com

Bagi jutaan warga berpenghasilan rendah di New York, akses terhadap perawatan gigi rutin telah lama bergantung pada apakah mereka masih memiliki delapan gigi penting atau tidak.

Mulut dengan hanya empat pasang gigi belakang yang serasi dianggap “cukup untuk tujuan fungsional”, menurut peraturan negara bagian untuk penerima Medicaid. Dan mereka yang dianggap berfungsi, tidak peduli berapa banyak gigi lain yang hilang, tidak dilindungi perawatan saluran akar dan mahkota gigi, dua prosedur yang paling umum dilakukan di lapangan.

Berdasarkan penyelesaian hukum baru yang dicapai pada hari Senin, Departemen Kesehatan New York harus mencabut beberapa peraturan yang paling ketat bagi penerima Medicaid, termasuk kebijakan “delapan titik kontak” yang sudah lama ada.

Perubahan ini akan memperluas cakupan perawatan gigi hingga sekitar 5 juta orang, dan secara dramatis meningkatkan kesehatan mulut bagi pasien berpenghasilan rendah di seluruh negara bagian, menurut Belkys Garcia, pengacara dari Legal Aid Society, yang mengajukan gugatan class action di pengadilan federal. 2018.

“Sebelumnya, program Medicaid hanyalah program yang sedang berkembang,” kata Garcia. “Jika Anda membutuhkan perawatan saluran akar atau mahkota gigi, program ini dirancang untuk mencabut gigi Anda, bukan merawatnya.”

Program Medicaid berbeda-beda di setiap negara bagian dan perawatan gigi bukanlah manfaat yang diamanatkan oleh pemerintah federal. Sejumlah negara bagian, termasuk Alabama dan Delaware, tidak menawarkan perlindungan gigi kepada penerima Medicaid dewasa, sementara sekitar selusin negara bagian lainnya hanya menawarkan perawatan darurat.

Namun negara bagian yang menawarkan manfaat opsional diharuskan menanggung semua perawatan medis yang diperlukan. Gugatan tersebut berargumentasi bahwa New York menerapkan “pembatasan ketat terhadap layanan-layanan penting,” yang mengakibatkan penolakan cakupan layanan medis yang diperlukan.

Di antara penggugat adalah Matthew Adinolfi, mantan sopir taksi di New York yang semua kecuali tiga giginya dicabut setelah tertular infeksi mulut pada tahun 2010. Dia segera menyadari bahwa gigi palsunya telah terlepas, sehingga mencegahnya untuk makan.

Dia diberitahu bahwa dia membutuhkan implan gigi, yang tidak ditanggung oleh negara. Sebaliknya, ia memilih makan tanpa gigi palsu, sehingga merusak gusi dan sisa tulang di mulutnya. Dia sekarang memerlukan operasi yang lebih rumit, yang melibatkan kemungkinan cangkok tulang untuk mengamankan gigi palsunya.

“Jika saya bisa mengatasinya segera, saya tidak akan kehilangan tulang sebanyak yang saya alami,” kata Adinolfi.

Penyelesaian ini menghapus larangan penutupan implan gigi. Penggantian gigi palsu juga akan dianggap perlu secara medis. Aturan baru ini akan berlaku 90 hari setelah pengadilan menyetujui perjanjian penyelesaian.

Departemen kesehatan berkomitmen untuk memberikan “cakupan kesehatan yang komprehensif” kepada semua penerima Medicaid negara bagian, kata juru bicara Cort Ruddy dalam sebuah pernyataan. “Penyelesaian ini mengakui pentingnya kesehatan mulut dan menegaskan kembali komitmen negara terhadap individu-individu tersebut.”

Departemen kesehatan tidak segera menjawab ketika ditanya berapa biaya perluasan layanan tersebut.

Penelitian menunjukkan kesenjangan ras dan ekonomi yang besar dalam kesehatan mulut, dan upaya untuk mengatasi kesenjangan pada orang dewasa hanya menunjukkan kemajuan yang terbatas, menurut laporan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.

Pergeseran peraturan di New York terjadi ketika jutaan orang dewasa di seluruh negeri yang mendapat manfaat dari Medicaid akan kehilangan perlindungan gigi ketika Darurat Kesehatan Masyarakat COVID-19 nasional berakhir pada akhir bulan ini.

Lembaga Bantuan Hukum bekerja sama dengan dua firma hukum, Willkie Farr dan Gallagher dan Freshfields Bruckhaus Deringer, dalam gugatan tersebut.