blog.thelawofficeofdwightday.com

Kafe di luar stasiun Aswan penuh dengan keluarga Sudan, dikelilingi oleh barang bawaan, menunggu kereta ke Kairo, perjalanan selanjutnya yang sulit untuk melarikan diri dari kekerasan yang menghancurkan negara mereka dan menjungkirbalikkan kehidupan mereka.

Aswan, kota Mesir yang paling dekat dengan perbatasan dengan Sudan, telah menjadi tempat persinggahan bagi puluhan ribu warga Sudan yang melarikan diri dari pertempuran antara militer Sudan dan pasukan paramiliter saingannya. Para pengungsi tiba dalam keadaan kelelahan setelah berhari-hari berada di jalan yang kacau balau. Kini mereka harus memikirkan cara menghadapi masa depan yang tiba-tiba tidak menentu, tanpa tahu kapan mereka bisa kembali ke rumah.

Di Kafe Nasser di Aswan, seorang profesor universitas Sudan, Naglaa al-Khair Ahmed, masih terpana dengan ledakan kekerasan yang tiba-tiba terjadi pada tanggal 15 April, setelah ketegangan meningkat antara dua jenderal penting Sudan.

“Kami tidak pernah berpikir bahwa pertikaian verbal akan berakhir dengan perang,” katanya. “Kami tidak mengira keputusan (untuk berperang) akan diambil dengan begitu mudah.”

Dia sedang dalam perjalanan ke ibu kota Mesir, Kairo, bersama ayahnya yang sudah lanjut usia dan putrinya. Suaminya tetap tinggal di kota asal mereka, Omdurman, yang berbatasan dengan ibu kota, Khartoum.

“Saya menangis sepanjang perjalanan” dari Sudan, katanya sambil menyeka air mata, “Saya terus berkata pada diri sendiri, ‘Saya akan kembali. Tentu, saya akan segera kembali.’” Dia tidak tahu kapan – “maksimal satu bulan,” katanya penuh harap.

Menurut pemerintah Mesir, lebih dari 76.000 warga Sudan dan lebih dari 5.000 warga negara lainnya telah menyeberang ke Mesir sejak pertempuran dimulai. Badan Pengungsi PBB memperkirakan jumlahnya akan mencapai 350.000 orang. Jumlah pengungsi telah melambat selama seminggu terakhir, namun pengungsi Sudan masih berdatangan ketika pertempuran terus berlanjut.

Militer Sudan dan kelompok saingannya, yang dikenal sebagai Pasukan Dukungan Cepat, atau RSF, sedang mengadakan perundingan di kota pelabuhan Saudi, Jeddah. Namun mereka yang melarikan diri tidak tahu kapan akan aman untuk kembali, hal ini terjadi setelah menghabiskan berhari-hari terjebak di rumah mereka di tengah baku tembak, ledakan, dan suara pesawat tempur.

Banyak dari mereka yang tiba di Mesir mempunyai uang untuk perumahan atau perjalanan ke Eropa atau negara-negara Teluk, setidaknya untuk saat ini. Ini adalah perjuangan yang lebih berat bagi ribuan warga miskin Sudan yang melintasi perbatasan.

Di terminal kereta Aswan dan terminal bus di kota terdekat Karkar, relawan Mesir dan Sudan menyambut para pengungsi dengan makanan panas dan air.

Mohamed Yahia, seorang pria Sudan yang bekerja sebagai buruh harian di Aswan sejak tahun 2020, menyerahkan apartemennya kepada seorang kerabat jauh dan ketiga putrinya. Ia pindah bersama istri dan putranya yang masih kecil ke sebuah rumah kecil yang ia sewa untuk sementara waktu di Karkar.

“Mereka miskin, dan suaminya tidak bersama mereka,” kata perempuan berusia 29 tahun itu tentang tamunya. “Kami semua – warga Sudan dan Mesir – memecahkan roti dengan siapa pun yang datang ke sini.”

Gassem Amin, seorang pembuat film asal Sudan yang telah tinggal di Mesir sejak tahun 2016, telah berada di Aswan selama tiga minggu terakhir untuk membantu. Dia bergabung dengan relawan lain yang membantu warga Sudan yang baru tiba mengatur tempat tinggal, memesan tiket ke tujuan selanjutnya atau mendapatkan perawatan medis.

Amin mengatakan “pasar gelap” bermunculan yang menjual tiket bus dan kereta api serta menyewakan kamar-kamar berperabotan kepada warga Sudan dengan harga tinggi. Kelompoknya membeli ratusan tiket di terminal setiap pagi dan memberikannya kepada warga Sudan yang ingin pergi ke Kairo atau Alexandria. Mereka membebankan biayanya kepada mereka yang mampu membayar. Masyarakat miskin mendapatkan tiket secara gratis. Kelompok ini juga membantu para pengungsi untuk mendapatkan kamar yang terjangkau.

Ahmed, seorang profesor di sebuah universitas, mengatakan ketika pertempuran pertama kali terjadi, dia pikir itu hanya akan terjadi dalam waktu singkat. Sebaliknya, konflik ini dengan cepat melanda Khartoum dan Omdurman.

“Itu adalah pembunuhan besar-besaran, penghancuran besar-besaran, penjarahan besar-besaran, semuanya besar-besaran,” katanya. Pesawat-pesawat militer berulang kali membom sebuah kamp RSF di dekat rumahnya, mengguncang seluruh area. Dia dan keluarganya bersembunyi di bawah tempat tidur selama berjam-jam saat pertempuran berkecamuk di luar, tambahnya.

Selama dua minggu, Ahmed menolak desakan saudara laki-lakinya agar dia pergi. Namun ketika ribuan orang mengungsi dan lingkungan menjadi kosong, Ahmed memutuskan untuk meninggalkan Sudan, karena percaya bahwa tidak ada tempat yang aman.

Dia mendapatkan tiket bus untuk dirinya sendiri, putrinya yang berusia 15 tahun, dan ayahnya melalui tetangganya yang memiliki agen perjalanan.

Mereka berangkat pagi-pagi sekali melalui gang-gang belakang untuk menghindari baku tembak dan mencapai terminal bus. Kemudian tibalah perjalanan lebih dari 15 jam untuk mencapai Aswan dengan bus yang penuh dengan keluarga pengungsi lainnya.

Di halte di sepanjang jalan, penduduk desa menawarkan makanan dan air kepada penumpang. Dia teringat bagaimana tiga pemuda naik bus, membagikan sandwich, air kemasan, dan jus, serta menawarkan diri untuk menampung mereka yang tidak mampu pergi ke Mesir.

“Ada orang-orang yang sangat dermawan, meski terlihat miskin,” katanya.

Di perbatasan Argeen, penyeberangan berjalan lancar, yang mengejutkannya, katanya. Pada saat itu, Mesir telah menambah jumlah staf di sana, mempercepat antrean panjang bus dan mobil.

Rute utama lainnya masih lebih kacau, melalui desa Wadi Halfa di Sudan, sekitar setengah jam perjalanan dari perbatasan dengan Mesir. Kota ini dipenuhi oleh puluhan ribu orang yang mengungsi, memadati beberapa hotel dan bermalam di masjid, sekolah, dan tempat terbuka. Para pria mengantri panjang di konsulat Mesir untuk mendapatkan visa yang diperlukan. Perempuan Sudan dapat memasuki Mesir tanpa visa, namun laki-laki berusia 16-49 tahun memerlukannya.

Dari sana mereka berlayar ke Mesir dan kemudian naik feri melintasi Danau Nasser ke kota Abu Simbel. Dari sana dibutuhkan perjalanan sejauh 300 kilometer (180 mil) lagi menuju Aswan atau ke Karkar.

Reem Adel, yang sedang hamil lima bulan, terjebak selama berhari-hari di apartemen saudara iparnya di lingkungan al-Safiya di Khartoum, yang menjadi lokasi terjadinya pertempuran paling sengit. Para tetangga terkena peluru nyasar, dan tentara RSF menduduki jalan mereka, menyerbu dan menjarah apartemen serta mengusir warga, katanya. Pasukan paramiliter juga mendirikan pos pemeriksaan dan menyita barang-barang berharga dari orang-orang yang lewat.

“Kami bisa saja tewas di rumah kami seperti banyak orang lainnya,” kata Adel, manajer proyek di sebuah organisasi non-pemerintah. Dia melarikan diri bersama suami dan keluarga saudara iparnya.

Mereka membutuhkan waktu beberapa hari untuk mencapai Wadi Halfa, di mana mereka harus menunggu visa untuk para laki-laki tersebut.

Kemudian dilanjutkan dengan perjalanan truk yang bergelombang dan berjalan kaki sejauh 3 kilometer (1,8 mil) ke terminal perbatasan di Ashkit-Qustal untuk melewati antrean truk yang menunggu untuk lewat, bahkan ada yang memakan waktu hingga seminggu. “Itu berisiko bagi wanita hamil, tapi kami tidak punya pilihan lain,” katanya.

Adel dan keluarganya tiba di Kairo dan menyewa sebuah apartemen. Rencana mereka adalah tinggal di Mesir, setidaknya sampai dia melahirkan. Sementara itu, dia dan suaminya sedang mencari pekerjaan apa saja.

“Tidak ada yang tahu kapan mereka bisa kembali,” katanya. “Bahkan jika mereka mencapai gencatan senjata dalam perundingan di Jeddah, pertempuran bisa terjadi kapan saja… mereka tidak bisa dipercaya.”